Newell's Shearwater

நியூவெல்ஸ் ஷியர்வாட்டர் (Newell's Shearwater), அறிவியல் ரீதியாக Puffinus newelli என்று அழைக்கப்படும், இது உலகின் மிகவும் அரிதான மற்றும் மர்மமான கடல் பறவைகளில் ஒன்றாகும். இந்த பறவைகள் முக்கியமாக ஹவாய் தீவுகளின் மலைப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை நீண்ட தூரம் கடலில் பறந்து பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை. ஒரு காலத்தில் இவை அழிந்துவிட்டதாகக் கருதப்பட்ட நிலையில், மீண்டும் கண்டறியப்பட்டது பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் உற்சாகத்தை ஏற்படுத்தியது. இந்த பறவை இனமானது புரோசெல்லரிடே (Procellariidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. கடல் சூழலில் வாழ்வதற்கு ஏற்ற வகையில், அதன் உடல் அமைப்பு மற்றும் சிறகுகள் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இவை பெரும்பாலும் இரவு நேரங்களில் மட்டுமே தங்கள் கூடுகளை நோக்கி வருவதால், இவற்றை நேரில் காண்பது மிகவும் கடினமான காரியமாகும். சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் மற்றும் வேட்டையாடும் விலங்குகளால் இந்த பறவை இனம் தற்போது கடுமையான அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகியுள்ளது. எனவே, இவற்றை பாதுகாப்பது உலகளாவிய பறவை ஆர்வலர்களின் முக்கிய நோக்கமாக உள்ளது.

நியூவெல்ஸ் ஷியர்வாட்டர் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்ட கடல் பறவைகள் ஆகும். இவை பொதுவாக 30 முதல் 33 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், கடலில் நீண்ட நேரம் பறப்பதற்கு ஏற்ற வகையிலும் உள்ளது. இந்த பறவைகளின் உடல் நிறம் முக்கியமாக கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறங்களின் கலவையாகும். இவற்றின் முதுகுப்பகுதி மற்றும் இறக்கைகளின் மேல் பகுதி அடர் கருப்பு நிறத்திலும், வயிற்றுப்பகுதி மற்றும் இறக்கைகளின் அடிப்பகுதி தூய வெள்ளை நிறத்திலும் காணப்படுகின்றன. இந்த நிற அமைப்பானது கடல் நீரின் நிறத்துடன் கலந்து, வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து தப்பிக்க உதவுகிறது. இவற்றின் அலகு நீளமாகவும், நுனியில் வளைந்தும் காணப்படும், இது கடல் மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். அவற்றின் கண்கள் சிறியதாகவும், கூர்மையான பார்வைத்திறன் கொண்டதாகவும் இருக்கும். இவை நீண்ட மற்றும் குறுகிய இறக்கைகளைக் கொண்டுள்ளதால், காற்றின் வேகத்தை பயன்படுத்தி கடலின் மேற்பரப்பில் எளிதாக சறுக்கிச் செல்லும் ஆற்றல் கொண்டவை.

நியூவெல்ஸ் ஷியர்வாட்டர் பறவைகள் பெரும்பாலும் ஹவாய் தீவுகளின் மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை செங்குத்தான மலைச்சரிவுகளில், அடர்ந்த தாவரங்களுக்கு அடியில் உள்ள குழிகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைத்துக் கொள்கின்றன. இவை வாழ்க்கை முறையின் பெரும்பகுதியை பசிபிக் பெருங்கடலின் திறந்த பரப்பில் கழிக்கின்றன. கடலில் இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படும். இனப்பெருக்க காலம் தவிர மற்ற நேரங்களில், இவை கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் உணவு தேடி அலைகின்றன. நிலப்பகுதியை விட கடலையே தங்கள் நிரந்தர இல்லமாக இவை கொண்டுள்ளன. ஹவாய் தீவுகளின் தனித்துவமான நிலப்பரப்பு, இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்கத்திற்கு மிகவும் ஏற்றதாக உள்ளது. இருப்பினும், சமீபகாலமாக அந்த பகுதிகளில் நிலவும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடத்தை சுருக்கி வருகின்றன.

இந்த பறவைகளின் உணவு முறை முக்கியமாக கடலில் கிடைக்கும் சிறு மீன்கள் மற்றும் கணவாய் மீன்களை (Squids) உள்ளடக்கியது. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்தும் சிறிய மீன்களை மின்னல் வேகத்தில் பாய்ந்து பிடிப்பதில் வல்லவை. சில நேரங்களில் இவை நீரின் மேற்பரப்பில் இருக்கும் மிதக்கும் உயிரினங்களையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை மீன்பிடிக்கும் போது தங்கள் நீண்ட அலகுகளைப் பயன்படுத்தி நீருக்குள் மூழ்கி மீன்களைப் பிடிக்கின்றன. இவற்றின் செரிமான மண்டலம், கடலில் உள்ள சத்துக்களை எளிதில் உறிஞ்சும் வகையில் பரிணாமம் அடைந்துள்ளது. உணவுக்காக இவை நூற்றுக்கணக்கான மைல்கள் கடலில் பயணம் செய்கின்றன. இரவு நேரங்களில் ஒளிரும் கடல் உயிரினங்களை வேட்டையாடுவதிலும் இவை சிறந்து விளங்குகின்றன.

நியூவெல்ஸ் ஷியர்வாட்டர்களின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை ஏப்ரல் மாதத்தில் தங்கள் இனப்பெருக்க இடங்களுக்குத் திரும்பத் தொடங்குகின்றன. பெண் பறவை ஒரு நேரத்தில் ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகிறது. இந்த முட்டையை அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் சமமாகப் பகிர்ந்து கொள்கின்றன. சுமார் 45 முதல் 50 நாட்கள் வரை முட்டைகள் அடைகாக்கப்படுகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் இரவில் மட்டுமே உணவைக் கொண்டு வருகின்றன. இது வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதற்காக மேற்கொள்ளப்படும் ஒரு தந்திரமாகும். குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, அவை தாமாகவே கடலை நோக்கிப் பறந்து செல்கின்றன. அக்டோபர் மற்றும் நவம்பர் மாதங்களில் இளம் பறவைகள் தங்கள் முதல் பயணத்தைத் தொடங்கி கடலுக்குள் செல்கின்றன. இந்த காலகட்டத்தில் இவை விளக்கு வெளிச்சங்களால் திசைமாறி விபத்துக்குள்ளாகும் வாய்ப்பு அதிகம்.

இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் இரவு நேர செயல்பாடுகளைக் கொண்டவை (Nocturnal). கடலில் பயணம் செய்யும் போது இவை ஒற்றையாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை நிலத்தில் நடப்பதற்கு சிரமப்படுவதால், பெரும்பாலும் தரையில் இறங்காமல் கடலிலேயே நேரத்தைக் கழிக்கின்றன. காற்றின் வேகத்தைப் பயன்படுத்தி இவை நீண்ட நேரம் இறக்கைகளை அசைக்காமல் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒலியைப் பொறுத்தவரை, இவை இனப்பெருக்க காலத்தில் தங்கள் துணையை அழைப்பதற்காக ஒருவிதமான அழுகை போன்ற ஒலியை எழுப்புகின்றன. மற்ற நேரங்களில் இவை மிகவும் அமைதியாகவே இருக்கும். இவற்றின் பறக்கும் வேகம் மற்றும் திசைமாற்றும் திறன் மிகவும் வியக்கத்தக்க வகையில் இருக்கும்.

நியூவெல்ஸ் ஷியர்வாட்டர் தற்போது 'அழிந்து வரும் இனம்' (Endangered) என்று வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து குறைந்து வருவதற்கு முக்கிய காரணம் ஹவாய் தீவுகளில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட பூனைகள், எலிகள் மற்றும் கீரிப்பிள்ளைகள் ஆகும். இவை பறவைகளின் முட்டைகளையும் குஞ்சுகளையும் வேட்டையாடுகின்றன. மேலும், நகரங்களின் மின்விளக்கு வெளிச்சம் இந்த பறவைகளைத் திசைதிருப்பிக் குழப்பமடையச் செய்கிறது. இதனால் இவை கட்டிடங்களில் மோதி உயிரிழக்கின்றன. இவற்றைத் பாதுகாக்க தற்போது ஹவாய் அரசு பல்வேறு நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டு வருகிறது. விளக்குகளை அணைத்தல் மற்றும் வேட்டையாடும் விலங்குகளைக் கட்டுப்படுத்துதல் போன்றவை இதில் அடங்கும்.

1. நியூவெல்ஸ் ஷியர்வாட்டர் பறவைகள் ஒரு காலத்தில் அழிந்துவிட்டதாகவே கருதப்பட்டன, ஆனால் 1947-ல் மீண்டும் கண்டறியப்பட்டன.
2. இவை நிலத்தில் நடப்பதற்குப் பதிலாக, தங்கள் கூடுகளுக்குச் செல்ல தத்தளித்துச் செல்லும்.
3. இவை பசிபிக் பெருங்கடலில் ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை.
4. இவை இரவு நேரங்களில் மட்டுமே நிலப்பகுதிக்கு வருகின்றன.
5. இவற்றின் இனப்பெருக்க இடங்கள் ஹவாய் தீவுகளின் மிக உயரமான மலைப்பகுதிகளில் உள்ளன.
6. மின்விளக்குகள் இந்த பறவைகளின் வழித்தடத்தை மாற்றி, அவற்றை ஆபத்தில் தள்ளுகின்றன.
7. இவை ஒரு பருவத்திற்கு ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன.

நீங்கள் நியூவெல்ஸ் ஷியர்வாட்டர்களைக் காண விரும்பினால், மிகுந்த பொறுமை அவசியம். இவை இரவு நேர பறவைகள் என்பதால், மாலை நேரங்களில் கடற்கரையோரம் அல்லது ஹவாய் தீவுகளின் குறிப்பிட்ட கண்காணிப்பு மையங்களில் காத்திருக்க வேண்டும். அக்டோபர் மற்றும் நவம்பர் மாதங்களில் இளம் பறவைகள் கடலை நோக்கிப் பறக்கும்போது அவற்றைக் காண்பது எளிது. ஆனால், அவற்றைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைநோக்கிகளைப் (Binoculars) பயன்படுத்துவது சிறந்தது. ஒளிப்படங்கள் எடுக்கும்போது ஃபிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும், ஏனெனில் அது பறவைகளை நிலைகுலையச் செய்யும். பறவைகளின் வாழ்விடத்தை பாதுகாக்கும் வகையில் எப்போதும் அமைதியைக் கடைப்பிடிக்கவும். உள்ளூர் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு அமைப்புகளின் வழிகாட்டுதல்களைப் பின்பற்றுவது மிகவும் முக்கியமானது.

நியூவெல்ஸ் ஷியர்வாட்டர் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. பசிபிக் பெருங்கடலின் பரந்த வெளியில் வாழ்ந்து, இனப்பெருக்கத்திற்காக ஹவாய் தீவுகளின் உயரமான மலைகளுக்குத் திரும்பும் இதன் வாழ்க்கை முறை வியக்கத்தக்கது. இருப்பினும், மனித நடவடிக்கைகளால் இந்த பறவை இனம் இன்று பெரும் சவால்களைச் சந்தித்து வருகிறது. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய அரிய பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. நாம் அனைவரும் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பதில் அக்கறை காட்ட வேண்டும். விளக்கு மாசுபாட்டைக் குறைப்பதும், ஆக்கிரமிப்பு விலங்குகளைக் கட்டுப்படுத்துவதும் இந்த உயிரினத்தைக் காக்க நாம் செய்யக்கூடிய மிகச்சிறிய செயல்கள். வருங்கால சந்ததியினர் இந்த அழகான பறவைகளைக் காண வேண்டுமானால், இப்போதே நாம் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். இயற்கையை நேசிப்போம், அழிந்து வரும் உயிரினங்களைக் காப்போம். நியூவெல்ஸ் ஷியர்வாட்டர் போன்ற பறவைகள் மீண்டும் பெருமளவில் பெருகி, நம் வானத்தில் சிறகடித்துப் பறக்கும் நாளை நாம் அனைவரும் இணைந்து உருவாக்குவோம்.