Great Shearwater

கிரேட் ஷியர்வாட்டர் (Great Shearwater), அறிவியல் ரீதியாக Ardenna gravis என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது கடல் சார்ந்த பறவை இனங்களில் மிகவும் தனித்துவமானது. இவை நீண்ட தூரம் புலம்பெயரும் திறன் கொண்டவை. அட்லாண்டிக் பெருங்கடலில் வசிக்கும் இந்த பறவைகள், திறந்த கடல் பரப்புகளில் அதிக நேரத்தை செலவிடுகின்றன. இவை பொதுவாக நிலத்திற்கு வருவதில்லை, இனப்பெருக்க காலத்தைத் தவிர மற்ற நேரங்களில் இவை கடலின் அலைகளுக்கு இடையே பறந்து கொண்டே இருக்கும். இந்த பறவைகளின் வாழ்வியல் முறை மற்றும் அவற்றின் தனித்துவமான பண்புகள் ஆராய்ச்சியாளர்களைப் பெரிதும் ஈர்க்கின்றன. கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் உணவு தேடும் திறன் கொண்ட இவை, கடல் சூழல் அமைப்பில் மிக முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த கட்டுரையில் கிரேட் ஷியர்வாட்டரின் வாழ்க்கை முறை, அவற்றின் உடல் அமைப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

கிரேட் ஷியர்வாட்டர்கள் நடுத்தர அளவு கொண்ட கடல் பறவைகள். இவற்றின் உடல் நீளம் சுமார் 43 முதல் 51 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் சிறகுகள் மிகவும் வலிமையானவை, நீண்ட தூரம் பறப்பதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் உடலில் முதன்மை நிறமாக பழுப்பு நிறமும், அடிப்பகுதியில் வெள்ளை நிறமும் காணப்படுகிறது. இவற்றின் தலையில் கருமையான தொப்பி போன்ற அமைப்பு காணப்படும். அலகுகள் வலிமையானவை மற்றும் வளைந்த நுனியைக் கொண்டுள்ளன, இது மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். இவற்றின் பாதங்கள் இணையாக இணைக்கப்பட்ட வலை போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன, இது நீரில் நீந்துவதற்கு உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும். பருவகாலத்திற்கு ஏற்ப இவற்றின் இறகுகளில் சிறிய மாற்றங்கள் ஏற்படலாம், ஆனால் ஒட்டுமொத்த தோற்றம் நிலையானதாகவே இருக்கும்.

கிரேட் ஷியர்வாட்டர்கள் பெரும்பாலும் அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் திறந்த பகுதிகளில் வசிக்கின்றன. இவை நிலத்தை விட கடலையே தங்கள் நிரந்தர இல்லமாகக் கருதுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தின் போது மட்டுமே இவை தொலைதூர தீவுகளுக்கு வருகின்றன. முக்கியமாக டிரஸ்டன் டா குன்ஹா (Tristan da Cunha) தீவுக்கூட்டங்களில் இவை இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் மிதந்து கொண்டே ஓய்வெடுக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. கடும் புயல் காலங்களிலும் இவை கடலில் நிலைத்திருக்கக்கூடிய திறன் கொண்டவை. இவற்றுக்கு நிலையான தங்குமிடம் என்று எதுவும் கிடையாது, உணவைத் தேடி ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் பயணிக்கின்றன. இவை வளிமண்டல அழுத்த மாற்றங்களை உணர்ந்து, காற்றோட்டமான பகுதிகளுக்கு ஏற்ப தங்கள் பயணப் பாதையை மாற்றிக்கொள்கின்றன.

இந்த பறவைகளின் முக்கிய உணவு மீன்கள், கணவாய் மீன்கள் (squid) மற்றும் சிறிய கடல் வாழ் உயிரினங்கள் ஆகும். இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்தும் மீன்களை மிகத் துல்லியமாகப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. சில நேரங்களில் இவை கடலுக்குள் சிறிய அளவில் மூழ்கி மீன்களை வேட்டையாடுகின்றன. மீன்பிடி கப்பல்களைப் பின்தொடர்ந்து, கப்பலில் இருந்து வீசப்படும் கழிவுகளையும் இவை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை கூட்டமாகச் சென்று உணவை வேட்டையாடும் பழக்கம் கொண்டவை. உணவைத் தேடும் போது இவை மற்ற கடல் பறவைகளுடன் இணைந்து செயல்படுகின்றன. இவற்றுக்குத் தேவையான நீர் தேவையை இவை உட்கொள்ளும் கடல் உணவுகள் மற்றும் கடல் நீர் மூலமாகவே பூர்த்தி செய்து கொள்கின்றன.

கிரேட் ஷியர்வாட்டர்களின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை அக்டோபர் முதல் மார்ச் வரையிலான மாதங்களில் இனப்பெருக்கத்திற்காகத் தீவுகளுக்கு வருகின்றன. இவை நிலத்தடியில் உள்ள துளைகள் அல்லது பாறை இடுக்குகளில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கும். சுமார் 50 முதல் 60 நாட்கள் வரை இந்த அடைகாத்தல் பணி நடைபெறும். குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் இரையைத் தேடி கடலுக்குச் சென்று குஞ்சுகளுக்கு உணவு கொண்டு வருகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெற்றவுடன், அவை பெற்றோருடன் கடலுக்குப் பயணிக்கின்றன. இந்த பறவைகள் வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரே துணையுடன் வாழும் பழக்கம் கொண்டவை என்று கருதப்படுகிறது.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான பறவைகள். காற்று வீசும் போது இவை தங்கள் சிறகுகளை விரித்துக்கொண்டு நீண்ட நேரம் இறக்கைகளை அடிக்காமல் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. இவை பொதுவாக அமைதியானவை, ஆனால் இனப்பெருக்க காலத்தில் தங்கள் கூட்டிற்கு அருகில் வரும் மற்ற பறவைகளை விரட்ட ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தனியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை கடலில் நீந்தும் போது மிக நேர்த்தியாகச் செயல்படுகின்றன. மனிதர்களைக் கண்டால் இவை பயப்படுவதில்லை, ஆனால் நெருங்கினால் உடனடியாகப் பறந்து சென்றுவிடும். இவற்றின் புலம்பெயர்வு முறை மிகவும் வியக்கத்தக்கது, இவை வட அட்லாண்டிக் முதல் தென் அட்லாண்டிக் வரை பல ஆயிரக்கணக்கான மைல்களைக் கடக்கின்றன.

தற்போது கிரேட் ஷியர்வாட்டர்கள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகக்கூடிய இனம்' (Near Threatened) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. காலநிலை மாற்றம், மீன்பிடி வலைகளில் சிக்கி இறப்பது மற்றும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகளை உணவாக உட்கொள்வது போன்றவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்கின்றன. இவை இனப்பெருக்கம் செய்யும் தீவுகளில் உள்ள எலிகள் மற்றும் பூனைகள் போன்ற வேட்டையாடும் விலங்குகள் இவற்றின் முட்டைகளைச் சேதப்படுத்துகின்றன. சர்வதேச அளவில் இவற்றைப் பாதுகாக்க பல்வேறு நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டு வருகின்றன. கடல் மாசுபாடு குறைப்பதும், மீன்பிடி முறைகளைச் சீரமைப்பதும் இவற்றுக்கு நீண்டகால தீர்வாக அமையும். இவற்றின் பாதுகாப்பிற்காக சர்வதேச ஒப்பந்தங்கள் மற்றும் கண்காணிப்பு முறைகள் வலுப்படுத்தப்பட வேண்டும்.

1. இவை ஆண்டிற்கு சுமார் 60,000 கி.மீ வரை புலம்பெயரும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை கடலில் இருக்கும் போதே தண்ணீரின் மீது மிதந்து கொண்டே உறங்கும்.
3. ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இட்டு, அதை மிகவும் பாதுகாப்பாக வளர்க்கின்றன.
4. இவை மீன்பிடி கப்பல்களைக் கண்டால் உணவிற்காக அவற்றைப் பின்தொடரும்.
5. இவற்றின் சிறகுகள் கடலின் உப்பு நீரைத் தாங்கும் திறன் கொண்டவை.
6. இவை நிலத்திற்கு வரும்போது மிகக் குறைந்த நேரமே செலவிடுகின்றன.

கிரேட் ஷியர்வாட்டர்களைக் கண்காணிக்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், கடற்கரை அல்லது படகுப் பயணங்களை மேற்கொள்ள வேண்டும். இவை நிலத்தில் அரிதாகவே காணப்படுவதால், ஆழ்கடல் பகுதியில் படகில் சென்று பார்ப்பதே சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம், ஏனெனில் இவை தொலைவில் பறக்கும்போது அடையாளம் காண்பது கடினம். பறவைகளின் சிறகின் வடிவம் மற்றும் பறக்கும் முறையை உற்று நோக்க வேண்டும். வானிலை நிலவரங்களை முன்கூட்டியே அறிந்து கொண்டு, தெளிவான நாட்களில் செல்வது சிறந்தது. பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் புகைப்படம் எடுப்பதும், அவற்றின் நடத்தையைப் பதிவு செய்வதும் ஒரு நல்ல பறவை ஆர்வலரின் பண்பாகும். கடல் பயணத்தின் போது பாதுகாப்பு முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கைகளை எப்போதும் பின்பற்ற வேண்டும்.

கிரேட் ஷியர்வாட்டர்கள் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் பரந்த வெளியில் இவை மேற்கொள்ளும் பயணம், பறவைகளின் சகிப்புத்தன்மைக்கு ஒரு சிறந்த உதாரணம். பழுப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறக் கலவையில் காட்சியளிக்கும் இந்த அழகான பறவைகள், கடல் சூழல் அமைப்பின் ஆரோக்கியத்தைப் பிரதிபலிக்கின்றன. மனிதர்களாகிய நாம், இவற்றின் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறோம். பிளாஸ்டிக் கழிவுகளைக் குறைப்பதும், கடலின் தூய்மையைப் பேணுவதும் இந்த அரிய வகை பறவைகளின் வாழ்வாதாரத்தை உறுதி செய்யும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் கிரேட் ஷியர்வாட்டர் பற்றிய அடிப்படை மற்றும் ஆழமான தகவல்களைப் பெற்றிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறேன். இயற்கையையும், பறவைகளையும் நேசிப்போம். அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்போம். கிரேட் ஷியர்வாட்டர்கள் போன்ற புலம்பெயரும் பறவைகள் நமது சுற்றுச்சூழலின் ஒரு அங்கம் என்பதை உணர்ந்து, அவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வை மற்றவர்களுக்கும் பரப்புவோம். பறவை கண்காணிப்பு என்பது ஒரு கலை, அது இயற்கையுடனான நம் பிணைப்பை மேலும் வலுப்படுத்துகிறது.