Subantarctic Shearwater

சப்அண்டார்டிக் ஷியர்வாட்டர் (Puffinus elegans) என்பது தென் கடற்பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான கடல் பறவை இனமாகும். இவை புரோசெல்லரிஃபார்ம்ஸ் (Procellariiformes) வரிசையைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை திறந்த கடலில் செலவிடுகின்றன. இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை மற்றும் கடல் சூழலில் சிறப்பாக வாழக்கூடிய உடல் அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. சப்அண்டார்டிக் தீவுகள் மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள கடல் பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் கடலின் மேற்பரப்பில் மீன்பிடிப்பதில் வல்லவை. இவை பெரும்பாலும் தனிமையாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு இந்த இனம் மிகவும் ஆர்வமூட்டக்கூடிய ஒன்றாகும். இந்த பறவைகளின் வாழ்வியல் முறைகள், இடம்பெயர்வு மற்றும் அவற்றின் சூழலியல் முக்கியத்துவம் ஆகியவை குறித்து நாம் விரிவாகப் பார்ப்போம். இவை கடல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் முக்கிய குறிகாட்டிகளாகவும் செயல்படுகின்றன.

சப்அண்டார்டிக் ஷியர்வாட்டர் பறவைகள் நடுத்தர அளவிலானவை, பொதுவாக 30 முதல் 35 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீரோட்டத்திற்கு ஏற்ப வளைந்து கொடுக்கும் வகையில் உள்ளது. இவற்றின் முக்கிய நிறம் பழுப்பு மற்றும் கீழ்ப்பகுதி வெள்ளை நிறத்தில் காணப்படும். இந்த நிற அமைப்பு கடலில் பறக்கும்போது மற்ற உயிரினங்களிடமிருந்து தங்களை மறைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. இவற்றின் சிறகுகள் நீளமாகவும் கூர்மையாகவும் இருப்பதால், காற்று வீசும் நேரத்திலும் எளிதாகப் பறக்க முடிகிறது. இவற்றின் அலகு கருப்பு நிறத்திலும், கால்கள் வெளிர் நிறத்திலும் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் கூர்மையானவை, இது கடலில் மீன்களை வேட்டையாட பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் இறகுகள் நீர் புகாத வண்ணம் தடிமனாக உள்ளன, இது நீண்ட நேரம் கடல் நீரில் இருக்கவும், நீந்தவும் உதவுகிறது. இத்தகைய உடல் அமைப்புகள் சப்அண்டார்டிக் ஷியர்வாட்டர்களை சிறந்த கடல் வேட்டையாளர்களாக மாற்றுகின்றன.

இந்த வகை பறவைகள் முக்கியமாக தெற்கு அட்லாண்டிக் மற்றும் இந்தியப் பெருங்கடல்களில் உள்ள சப்அண்டார்டிக் தீவுகளில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் குளிர்ந்த கடல் பகுதிகளை விரும்புகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டும் இவை நிலப்பகுதிகளுக்கு வருகின்றன, மற்ற நேரங்களில் பெரும்பாலும் திறந்த கடலில் அலைந்து திரிகின்றன. இவை செங்குத்தான பாறைகள் மற்றும் புல்வெளிகள் நிறைந்த தீவுகளில் கூடு கட்டுகின்றன. அண்டார்டிக் மற்றும் சப்அண்டார்டிக் கடல் நீரோட்டங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன. இவை கடலில் உள்ள உணவு ஆதாரங்களைச் சார்ந்து தங்கள் வாழ்விடங்களை மாற்றிக்கொண்டே இருக்கின்றன. கடுமையான காலநிலை மாற்றங்களைத் தாங்கி வாழும் திறனை இவை பெற்றுள்ளன.

சப்அண்டார்டிக் ஷியர்வாட்டர்களின் முதன்மை உணவாக சிறிய மீன்கள், கிரில் (Krill) எனப்படும் சிறிய வகை ஓட்டுமீன்கள் மற்றும் ஸ்க்விட் (Squid) போன்றவை உள்ளன. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்திக்கொண்டிருக்கும்போதே தங்கள் அலகால் உணவைப் பிடிப்பதில் திறமையானவை. சில நேரங்களில் இவை நீருக்கு அடியில் சிறிது தூரம் மூழ்கி மீன்களைப் பிடிக்கும். இவற்றுக்குத் தேவையான ஊட்டச்சத்துக்கள் அனைத்தும் கடல்வாழ் உயிரினங்களிலிருந்து கிடைக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் அதிகாலையிலும், மாலை நேரங்களிலும் தீவிரமாக வேட்டையாடுகின்றன. உணவைத் தேடி நீண்ட தூரம் கடலில் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை. ஒரு குறிப்பிட்ட உணவு வளங்கள் குறையும்போது, இவை புதிய கடல் பகுதிகளைத் தேடிச் செல்லும் பழக்கம் கொண்டவை.

இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலம் மற்றும் கோடைகாலத்தின் தொடக்கத்தில் அமைகிறது. இவை நிலத்தில் உள்ள பாறைகளின் இடுக்குகளிலும், மண்ணில் தோண்டப்பட்ட பொந்துகளிலும் கூடு கட்டுகின்றன. ஒரு ஜோடி பறவைகள் இணைந்து ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன. பெண் பறவை முட்டையிட்ட பிறகு, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் கடலிலிருந்து மீன்களைக் கொண்டு வந்து ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை பாதுகாப்பான பொந்துகளிலேயே வளர்க்கப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஒரே இனப்பெருக்க இடத்திற்குத் திரும்புவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் கூடு கட்டும் இடங்கள் மனித நடமாட்டம் இல்லாத தீவுகளில் அமைந்திருப்பது அவற்றின் பாதுகாப்பிற்கு மிகவும் அவசியமானதாகும்.

சப்அண்டார்டிக் ஷியர்வாட்டர்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் கடலின் மேல் மட்டத்தில் குறைந்த உயரத்தில் பறக்கின்றன. காற்றின் திசையைப் பயன்படுத்தி குறைந்த ஆற்றலுடன் நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. இவை பொதுவாக அமைதியானவை, ஆனால் இனப்பெருக்க காலங்களில் கூட்டங்களுக்கு இடையே உரத்த ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. மற்ற கடல் பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை ஆக்ரோஷமானவை அல்ல. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ பயணிக்கின்றன. கடலில் மீன் கூட்டங்கள் இருக்கும் இடங்களை இவை எளிதில் கண்டறிந்துவிடும். ஆபத்துக் காலங்களில் இவை வேகமாக கடலில் மூழ்கி தப்பித்துக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.

தற்போது இந்த பறவை இனம் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்டதாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் மாசுபாடு இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதிக்கின்றன. பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் மற்றும் மீன்பிடி வலைகளில் சிக்கி இவை உயிரிழக்கும் அபாயம் உள்ளது. இவற்றின் இனப்பெருக்க இடங்களை பாதுகாப்பது மிகவும் முக்கியம். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசுகள் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களை பாதுகாக்க கடுமையான நடவடிக்கைகளை எடுக்க வேண்டும். கடல் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவற்றின் பங்கு மகத்தானது என்பதால், இவற்றின் மக்கள் தொகையைக் கண்காணிப்பது அவசியம்.

1. இவை தங்கள் வாழ்நாளில் பெரும்பகுதியை நிலத்தை பார்க்காமலேயே கடலில் கழிக்கின்றன.
2. இவற்றின் சிறகுகள் நீரை எதிர்க்கும் தன்மையைக் கொண்டவை.
3. இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் இடம்பெயரும் திறன் கொண்டவை.
4. இனப்பெருக்கத்திற்காக இவை ஆண்டுதோறும் ஒரே இடத்திற்குத் திரும்புகின்றன.
5. இவற்றின் கண்கள் கடலின் மேற்பரப்பில் உள்ள சிறிய உயிரினங்களைக் கூட தெளிவாகக் காணும் திறன் கொண்டவை.
6. இவை இரவு நேரங்களிலும் கடலில் சுறுசுறுப்பாக இயங்கக்கூடியவை.

நீங்கள் சப்அண்டார்டிக் ஷியர்வாட்டர்களைக் காண விரும்பினால், படகுப் பயணங்கள் சிறந்தது. கடல் பறவைகளை அவதானிக்கும் பயணங்களில் (Pelagic trips) கலந்துகொள்வது சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். இவை மிக வேகமாகப் பறப்பவை என்பதால், உயர்தர பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் அவசியம். பறவைகளின் அடையாளங்களை அறிய அவற்றின் நிறம் மற்றும் சிறகுகளின் அமைப்பை கவனிக்கவும். அமைதியான கடல் சூழலில் இவை எளிதாகத் தென்படும். பறவைகளுக்குத் தொந்தரவு தராத வகையில் தூரத்திலிருந்து கவனிப்பது சிறந்தது. சரியான பருவகாலத்தைத் தேர்ந்தெடுப்பது, இவற்றை நேரில் காணும் வாய்ப்பை அதிகரிக்கும். பறவை கண்காணிப்பு குறிப்புகளை முறையாகப் பராமரிப்பது உங்கள் ஆராய்ச்சிக்கு உதவும்.

சப்அண்டார்டிக் ஷியர்வாட்டர் (Puffinus elegans) என்பது கடல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். இவற்றின் வாழ்வியல் முறைகள், இடம்பெயர்வு மற்றும் இனப்பெருக்க பழக்கவழக்கங்கள் ஆகியவை இயற்கையின் அதிசயம். நாம் இந்த அற்புதமான பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது மட்டுமல்லாமல், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்கவும் முன்வர வேண்டும். கடல் மாசுபாடு மற்றும் காலநிலை மாற்றங்களைத் தடுத்து, இந்த பறவைகள் சுதந்திரமாக வாழும் சூழலை உருவாக்குவது மனிதர்களாகிய நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த இனத்தைப் பற்றி மேலும் பல ஆய்வுகளை மேற்கொள்வதன் மூலம், இவற்றின் பாதுகாப்பு நிலை மேம்படும். இயற்கை சமநிலையைப் பாதுகாப்பதில் ஒவ்வொரு உயிரினத்திற்கும் ஒரு பங்கு உண்டு என்பதை நாம் உணர வேண்டும். இந்த சிறிய கடல் பறவை, உலகளாவிய கடல் ஆரோக்கியத்தின் ஒரு தூதுவராகச் செயல்படுகிறது. எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகிய பறவைகளைக் கண்டு ரசிக்க, நாம் இன்றே சூழலியல் பாதுகாப்பில் கவனம் செலுத்த வேண்டும். சப்அண்டார்டிக் ஷியர்வாட்டர் குறித்த இந்த தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம்.