Kerguelen Petrel

கெர்குலன் பெட்ரல் (Kerguelen Petrel), அறிவியல் ரீதியாக Aphrodroma brevirostris என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது தெற்குப் பெருங்கடலில் வாழும் ஒரு தனித்துவமான மற்றும் சுவாரஸ்யமான கடல் பறவை இனமாகும். இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் அண்டார்டிகா மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள தீவுப் பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை பெட்ரல் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை, மேலும் இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒரு கடல் பறவையாக, இவை தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும் பகுதியை கடலிலேயே கழிக்கின்றன. நிலத்திற்கு வருவது மிக அரிது, குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே இவை நிலப்பகுதிகளை நாடுகின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை, அவற்றின் வாழ்விடங்களில் நிலவும் கடுமையான வானிலை மாற்றங்களுக்கு ஏற்ப பரிணமித்துள்ளது. இவற்றைப்பற்றிய ஆய்வுகள் கடல் சூழலியல் அமைப்பைப் புரிந்துகொள்ள மிகவும் முக்கியமானவை.

கெர்குலன் பெட்ரல் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை. இவற்றின் உடல் நீளம் சுமார் 33 முதல் 36 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இவற்றின் உடல் அமைப்பு ஒரு சிறந்த கடல் பறவைக்குரியது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Grey) ஆகும், மேலும் உடல் பகுதிகளில் அடர் சாம்பல் (Dark Grey) நிறம் கலந்து காணப்படும். இவற்றின் இறக்கைகள் நீளமாகவும், காற்றில் எளிதாக மிதந்து செல்லக்கூடிய வகையிலும் அமைந்துள்ளன. இவற்றின் அலகு கருப்பு நிறத்தில் கூர்மையாக இருக்கும், இது கடல் உணவுகளைப் பிடிப்பதற்கும், மீன்களை வேட்டையாடுவதற்கும் மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கிறது. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது கடலின் மேற்பரப்பில் உள்ள சிறிய உணவுகளைக்கூட கண்டறிய உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் துடுப்பு போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன, இது நீந்துவதற்கு ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.

கெர்குலன் பெட்ரல்கள் தெற்குப் பெருங்கடலின் குளிர்ந்த மற்றும் கடுமையான சூழலில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் அண்டார்டிகா கடற்கரை மற்றும் அருகில் உள்ள தீவுகளான கெர்குலன் தீவு, பிரின்ஸ் எட்வர்ட் தீவு, கோக் தீவு மற்றும் டிரிஸ்டன் டா குன்ஹா போன்ற பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை திறந்த கடலில் நீண்ட தூரம் பயணம் செய்பவை. கடலின் மேற்பரப்பில் காற்றின் திசையைப் பயன்படுத்தி இவை எளிதாகப் பறக்கின்றன. நிலப்பகுதிகளில் இவை பாறை இடுக்குகளிலும், ஈரப்பதமான புல்வெளி நிலங்களிலும் தங்களுக்குத் தேவையான கூடுகளை அமைத்துக்கொள்கின்றன. மிகவும் குளிர்ந்த வெப்பநிலை மற்றும் பலமான காற்று வீசும் சூழலில் இவை தங்களை நிலைநிறுத்திக்கொள்ளும் வல்லமை கொண்டவை.

இப்பறவைகளின் உணவு முறை முழுக்க முழுக்க கடல் சார்ந்ததாகும். இவை முக்கியமாக சிறிய மீன்கள், கணவாய் மீன்கள் (Squid) மற்றும் கிரில் (Krill) எனப்படும் சிறிய கடல்வாழ் உயிரினங்களை உணவாக உட்கொள்கின்றன. கடல் மேற்பரப்பில் நீந்தும் அல்லது மிதக்கும் உணவுகளை இவை தங்கள் அலகைப் பயன்படுத்திப் பிடிக்கின்றன. இவை கடலில் குதித்து மீன்களைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. சில நேரங்களில் இவை கடலில் மிதக்கும் இறந்த உயிரினங்களையும் உண்கின்றன. இவற்றின் உணவு தேடல் முறையானது கடல் நீரோட்டங்கள் மற்றும் மீன்களின் நடமாட்டத்தைப் பொறுத்தே அமைகிறது. இவை உணவைத் தேடி ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர் தூரம் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை.

கெர்குலன் பெட்ரல்களின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் நுணுக்கமானது. இவை பெரும்பாலும் ஆகஸ்ட் முதல் செப்டம்பர் மாதங்களுக்கு இடையில் இனப்பெருக்கத்திற்காக நிலத்திற்கு வருகின்றன. இவை தங்கள் கூடுகளை நிலத்தில் உள்ள பாறைகளின் இடுக்குகளிலோ அல்லது ஆழமான குழிகளிலோ அமைத்துக்கொள்கின்றன. பெண் பறவை ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும். இந்த முட்டையை அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் சமமாகப் பகிர்ந்து கொள்கின்றன. சுமார் 45 முதல் 50 நாட்கள் வரை அடைகாக்கும் காலம் நீடிக்கும். குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் கடலுக்குச் சென்று மீன்களைப் பிடித்து வந்து குஞ்சுகளுக்கு ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை அவற்றைப் பாதுகாப்பது ஒரு சவாலான காரியமாகும்.

கெர்குலன் பெட்ரல்கள் பொதுவாக தனிமையை விரும்பும் பறவைகள், ஆனால் இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை கூட்டமாகச் செயல்படுகின்றன. இவை கடலில் பறக்கும்போது மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், வேகமாகவும் செயல்படுகின்றன. காற்றின் வேகத்தைப் பயன்படுத்தி இவை நீண்ட நேரம் சிறகடிக்காமல் மிதக்கும் திறன் கொண்டவை. இவை மனிதர்களைக் கண்டால் அச்சப்படக்கூடியவை, எனவே நிலப்பகுதிகளில் இவற்றை நெருங்குவது கடினம். இவை இரவு நேரங்களில் செயல்படக்கூடியவை (Nocturnal) என்றாலும், சில நேரங்களில் பகலிலும் உணவைத் தேடுகின்றன. இவற்றின் தொடர்பு கொள்ளும் ஒலிகள் மிகவும் தனித்துவமானவை, இது இருண்ட சூழலில் ஒரு பறவையுடன் மற்றொன்று தொடர்புகொள்ள உதவுகிறது.

தற்போதைய தரவுகளின்படி, கெர்குலன் பெட்ரல்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட உயிரினமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், கடல் மாசுபாடு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் இவற்றின் வாழ்வாதாரத்தைப் பாதிக்கலாம் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் கவலை தெரிவிக்கின்றனர். கடலில் கலக்கும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் மற்றும் மீன்பிடி வலைகளில் சிக்குவது இவற்றிற்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதுகாக்க சர்வதேச அளவில் கடல்சார் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும். வாழ்விடங்களைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பது மற்றும் மீன்பிடி முறைகளைச் சீரமைப்பது இவற்றின் எதிர்காலத்திற்கு அவசியமாகும்.

1. இப்பறவைகள் தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும் பகுதியை நிலத்தில் கால் வைக்காமல் கடலிலேயே கழிக்கின்றன.
2. இவற்றின் சிறகுகள் நீர்ப்புகாத வகையில் அமைந்துள்ளன, இது நீண்ட நேரம் கடல் நீரில் மிதக்க உதவுகிறது.
3. இவை காற்றை விட வேகமாகவும், திறமையாகவும் பறக்கும் ஆற்றல் கொண்டவை.
4. இனப்பெருக்க காலத்தில் மட்டுமே இவை நிலத்திற்கு வருகின்றன.
5. இவை கடலில் உள்ள மிகச்சிறிய உயிரினங்களைக்கூட கண்டறிந்து உண்ணும் திறன் கொண்டவை.
6. இவை தெற்குப் பெருங்கடலின் கடுமையான குளிரைத் தாங்கும் உடல் அமைப்பைப் பெற்றுள்ளன.

நீங்கள் கெர்குலன் பெட்ரலைப் பார்க்க விரும்பினால், அண்டார்டிகா அல்லது தெற்குப் பெருங்கடல் பகுதிகளுக்குச் செல்லும் கப்பல் பயணங்களை மேற்கொள்ள வேண்டும். இவை நிலத்தில் அரிதாகவே காணப்படுவதால், கடலில் பயணம் செய்யும்போது பைனாகுலர் (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிகவும் அவசியம். பறவைகளின் சிறகமைப்பு மற்றும் நிறத்தை வைத்து இவற்றை அடையாளம் காணலாம். அமைதியான சூழலில் இவற்றை உற்றுநோக்குவது சிறந்தது. பறவைகளைப் புகைப்படம் எடுக்கும்போது அவற்றைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து எடுப்பது முக்கியம். கடல் பயணத்தின்போது வானிலை மாற்றங்களை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். முறையாக பயிற்சி பெற்ற வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் இந்த அற்புதமான கடல் பறவைகளை நீங்கள் ரசிக்கலாம்.

கெர்குலன் பெட்ரல் (Aphrodroma brevirostris) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. கடுமையான கடல் சூழலிலும், சிக்கலான வாழ்க்கை முறையிலும் இவை தங்களை நிலைநிறுத்திக்கொள்வது ஆச்சரியத்திற்குரியது. கடல் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய கடல் பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. நாம் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் நமது கடல் வளங்களையும், இயற்கை சூழலையும் பாதுகாக்க முடியும். பருவநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் மனித நடவடிக்கைகளால் ஏற்படும் பாதிப்புகளைக் குறைப்பது நமது கடமையாகும். இந்த பறவைகள் பற்றிய தகவல்கள் மற்றும் விழிப்புணர்வு மக்களிடையே பரப்பப்பட வேண்டும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆய்வாளர்கள், கெர்குலன் பெட்ரல்களின் வாழ்வியலை மேலும் ஆழமாகப் புரிந்துகொள்ள தொடர்ந்து முயற்சிகளை எடுக்க வேண்டும். இந்த பறவைகளின் இருப்பு, நமது பெருங்கடல்கள் ஆரோக்கியமாக இருப்பதற்கான ஒரு அடையாளமாகும். எனவே, இத்தகைய அரிய உயிரினங்களை மதித்து, அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்போம்.