Red-gartered Coot

Red-gartered Coot, அறிவியல் ரீதியாக Fulica armillata என்று அழைக்கப்படும் இந்த பறவை, நீர்வாழ் பறவை இனங்களில் மிகவும் தனித்துவமானது. இவை பார்ப்பதற்கு வாத்துகளைப் போலத் தெரிந்தாலும், உண்மையில் இவை 'ரலிடே' (Rallidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. தென் அமெரிக்காவின் சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் ஏரிகளில் காணப்படும் இந்த பறவைகள், அவற்றின் தனித்துவமான சிவப்பு நிற கால்களுக்காகப் பெயர் பெற்றவை. இவை பொதுவாக அமைதியான மற்றும் ஒதுங்கிய நீர்நிலைகளில் வாழ விரும்புகின்றன. இந்த பறவை இனம் அதன் சுற்றுச்சூழலில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. நீர்வாழ் தாவரங்கள் மற்றும் சிறிய உயிரினங்களை உண்பதன் மூலம், இவை நீர்நிலைகளின் சூழலியல் சமநிலையை பராமரிக்க உதவுகின்றன. பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவையின் நடத்தை மற்றும் வாழ்க்கை முறை எப்போதும் ஒரு சுவாரஸ்யமான தலைப்பாக இருந்து வருகிறது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அழகான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் தோற்றம் மற்றும் அதை எவ்வாறு பாதுகாப்பது என்பது குறித்த விரிவான தகவல்களைக் காண்போம்.

Red-gartered Coot பறவைகளின் உடல் அமைப்பு மிகவும் வலிமையானது. இவை சராசரியாக 35 முதல் 42 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் முழுவதும் அடர் கருப்பு நிற இறகுகளால் மூடப்பட்டிருக்கும், இது தண்ணீரில் நீந்துவதற்கு ஏதுவாக அமைகிறது. இவற்றின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அவற்றின் கால்களில் உள்ள சிவப்பு நிற வளையங்கள் ஆகும், இதனாலேயே இவை 'Red-gartered' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இவற்றின் அலகு மற்றும் நெற்றிப் பகுதி வெளிர் நிறத்தில் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், அளவில் சிறிய மாற்றங்கள் இருக்கலாம். இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது நீரில் மூழ்கி மீன்களைப் பிடிக்கவும், எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிக்கவும் உதவுகிறது. இவற்றின் பாதங்கள் நீந்துவதற்கு ஏதுவாக சவ்வுகளைக் கொண்டிருக்கின்றன, இது இவை வேகமாக நீரில் நகர்வதற்கு பெரிதும் உதவுகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை நீர்வாழ் வாழ்க்கை முறைக்கு ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளன.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் தென் அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில், குறிப்பாக அர்ஜென்டினா, சிலி, உருகுவே மற்றும் பிரேசிலின் சில பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இவை ஏரிகள், குளங்கள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் மெதுவாக நகரும் நதிக்கரைகளில் வாழ விரும்புகின்றன. அடர்த்தியான தாவரங்கள் நிறைந்த நீர்நிலைகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பாதுகாப்பான இடங்களாகும். இவை திறந்த நீர்நிலைகளை விட, மறைவிடங்கள் அதிகம் உள்ள பகுதிகளில் கூடு கட்டவும், ஓய்வெடுக்கவும் விரும்புகின்றன. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான நீர்நிலைகள் இவற்றுக்கு மிகவும் ஏற்றவை. பருவமழை காலங்களில் நீர்நிலைகளின் மட்டம் உயரும்போது, இவை இடப்பெயர்ச்சி செய்து பாதுகாப்பான இடங்களுக்குச் செல்கின்றன. நீர்வாழ் தாவரங்கள் மற்றும் கழிவுநீர் கலக்காத தூய்மையான நீர்நிலை இந்த பறவைகளின் ஆரோக்கியத்திற்கு மிகவும் அவசியமானது.

Red-gartered Coot ஒரு சர்வ உண்ணி வகையைச் சேர்ந்தது. இவை முக்கியமாக நீர்வாழ் தாவரங்கள், பாசிகள் மற்றும் நீரில் மிதக்கும் பசுமையான இலைகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. தாவர உணவுகள் தவிர, இவை நீரில் வாழும் சிறிய பூச்சிகள், நத்தைகள், சிறிய மீன்கள் மற்றும் இறால் போன்ற உயிரினங்களையும் உண்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் நீரின் மேற்பரப்பில் மூழ்கி உணவைத் தேடுகின்றன. இவற்றின் வலுவான அலகு தாவரங்களின் தண்டுகளை உடைக்கவும், சிறிய உயிரினங்களைப் பிடிக்கவும் உதவுகிறது. இவை குழுக்களாகச் சேர்ந்து உணவைத் தேடும் பழக்கம் கொண்டவை, இது எதிரிகளிடமிருந்து பாதுகாப்பாக இருக்க உதவுகிறது. நீர்நிலைகளில் உள்ள இயற்கை வளங்களைச் சரியாகப் பயன்படுத்துவதன் மூலம், இவை அந்த நீர்நிலையின் ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்துவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

இனப்பெருக்க காலத்தில், இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளின் விளிம்பில் உள்ள அடர்த்தியான தாவரங்களுக்கு இடையே கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகள் உலர்ந்த புற்கள், கிளைகள் மற்றும் நீர்வாழ் தாவரங்களைக் கொண்டு மிகவும் நேர்த்தியாக அமைக்கப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 4 முதல் 8 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் என இரண்டும் சமமாக ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவில் நீந்தவும், உணவைத் தேடவும் பழகிக்கொள்கின்றன. பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளுக்கு உணவளிப்பதிலும், வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து பாதுகாப்பதிலும் மிகுந்த கவனம் செலுத்துகின்றன. இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் தொடக்கத்தில் தொடங்கி கோடை காலம் வரை நீடிக்கும். இந்த காலகட்டத்தில் இவை தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படக்கூடும்.

இவை மிகவும் சமூகமான பறவைகள் மற்றும் பெரும்பாலும் குழுக்களாகவே காணப்படுகின்றன. இவை நீந்தும்போது தலை மற்றும் கழுத்தை முன்னும் பின்னுமாக ஆட்டும் விசித்திரமான பழக்கம் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை தண்ணீரின் மேற்பரப்பில் வேகமாக ஓடிச் சென்று, பின்னர் பறக்கத் தொடங்கும் திறன் கொண்டவை. இவை தங்களுக்குள் தகவல்களைப் பரிமாறிக்கொள்ள பல்வேறு ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. இவை பெரும்பாலும் பகல் நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். மற்ற பறவை இனங்களுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை தங்கள் எல்லைகளைப் பாதுகாப்பதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றன. குளிர்காலங்களில் இவை பெரிய குழுக்களாக இணைந்து வாழ்வது, வெப்பத்தைத் தக்கவைக்கவும், வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தங்களைக் காத்துக்கொள்ளவும் உதவுகிறது.

தற்போதைய நிலவரப்படி, Red-gartered Coot பறவைகள் 'தீவாய்ப்பு கவலை குறைந்தவை' (Least Concern) என்ற பட்டியலில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், சதுப்பு நிலங்கள் அழிப்பு, மாசுபாடு மற்றும் மனித ஊடுருவல் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்பட்டு வருகின்றன. நீர்நிலைகளில் இரசாயன உரங்கள் கலப்பது மற்றும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் சேர்வது இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்கின்றன. இவற்றைத் தொடர்ந்து கண்காணிப்பதும், இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும் மிகவும் அவசியம். உள்ளூர் சமூகங்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் இணைந்து நீர்நிலைகளைத் தூய்மையாகப் பராமரிப்பதன் மூலம், இந்த அழகான பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்ல முடியும்.

1. இவை வாத்துகள் போலத் தெரிந்தாலும் உண்மையில் ரலிடே குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை.
2. இவற்றின் கால்களில் உள்ள சிவப்பு நிற வளையங்கள் தனித்துவமான அடையாளம்.
3. இவை நீந்தும்போது தலையை ஆட்டும் விசித்திரமான பழக்கம் கொண்டவை.
4. ஆபத்து காலத்தில் பறப்பதற்கு முன் தண்ணீரின் மேற்பரப்பில் ஓடும் திறன் கொண்டவை.
5. இவை தாவரங்கள் மற்றும் சிறிய பூச்சிகள் என இரண்டையும் உண்ணும் சர்வ உண்ணிகள்.
6. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் முட்டைகளை அடைகாப்பதில் சம பங்கு வகிக்கின்றன.

Red-gartered Coot பறவைகளை அவதானிக்க விரும்புவோர், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுப்பது சிறந்தது. இந்த நேரங்களில் இவை உணவைத் தேடி நீரில் சுறுசுறுப்பாக இருக்கும். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் பயந்து மறைவிடங்களுக்குச் சென்றுவிடும் என்பதால், தொலைநோக்கிகளை (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிகவும் நல்லது. அமைதியாக இருப்பதும், பிரகாசமான நிற ஆடைகளைத் தவிர்ப்பதும் இந்த பறவைகளை அருகில் இருந்து பார்க்க உதவும். இவை வாழும் சதுப்பு நிலங்களில் நடக்கும்போது எச்சரிக்கையுடன் இருக்க வேண்டும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் நீண்ட லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது பறவைகளுக்கு இடையூறு இல்லாமல் சிறந்த படங்களைப் பெற உதவும். பறவைகளின் நடத்தையை அமைதியாகக் கண்காணிப்பது, அவற்றின் வாழ்க்கை முறையை நன்கு புரிந்துகொள்ள உதவும்.

Red-gartered Coot (Fulica armillata) என்பது இயற்கை அன்னையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அவற்றின் தனித்துவமான சிவப்பு நிற கால்களும், கருப்பு நிற உடலும் நீர்நிலைகளுக்கு ஒரு அழகைச் சேர்க்கின்றன. இந்த பறவைகள் வெறும் அழகிற்காக மட்டும் இல்லாமல், நீர்நிலைகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்களாகிய நாம், இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களை மாசுபடுத்தாமல் பாதுகாப்பதும், அவற்றிற்குத் தேவையான அமைதியான சூழலை உறுதி செய்வதும் நமது கடமையாகும். பறவை அவதானிப்பு என்பது ஒரு சிறந்த பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடனான நமது பிணைப்பை வலுப்படுத்தும் ஒரு வழியாகும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் Red-gartered Coot பற்றிப் பல புதிய தகவல்களை அறிந்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறேன். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவை இனங்களை நேசிப்போம். எதிர்காலத்தில் இந்த பறவைகளைக் காணும்போது, அதன் தனித்துவமான பண்புகளைக் கவனித்து மகிழுங்கள். சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தி, இத்தகைய அரிய பறவை இனங்கள் அழிவின் விளிம்பிற்குச் செல்லாமல் காப்போம்.