Rufous Babbler

ரூஃபஸ் பாப்லர் (Rufous Babbler), அறிவியல் ரீதியாக Argya subrufa என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது தென்னிந்தியாவின் மேற்கு தொடர்ச்சி மலைப்பகுதிகளில் மட்டுமே காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான மற்றும் சுவாரஸ்யமான பறவை இனமாகும். இவை 'பாப்லர்' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை, அதாவது இவை எப்போதும் குழுக்களாகச் செயல்படும் குணம் கொண்டவை. அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் வசிக்கும் இந்த பறவைகள், தங்களின் தனித்துவமான குரல் மற்றும் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகளால் பறவை ஆர்வலர்களை வெகுவாகக் கவர்கின்றன. சுமார் 24 முதல் 26 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட இந்த பறவை, நடுத்தர அளவிலான ஒரு பறவை ஆகும். இவற்றின் உடல் அமைப்பு மற்றும் நிறங்கள், இவை வாழும் அடர்ந்த பசுமையான சூழலுக்கு ஏற்ப மிகச்சரியாக அமைந்துள்ளன. இந்த பறவை இனத்தைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களைப் புரிந்துகொள்வது, நம் நாட்டின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தைப் பாதுகாப்பதில் மிக முக்கியமானது. ரூஃபஸ் பாப்லர் பறவைகள் ஏன் இவ்வளவு முக்கியத்துவம் வாய்ந்தவை என்பதையும், அவற்றின் வாழ்க்கை முறையை எவ்வாறு நாம் பாதுகாக்கலாம் என்பதையும் இந்த கட்டுரையின் மூலம் விரிவாகக் காணலாம்.

ரூஃபஸ் பாப்லர் அதன் பெயருக்கு ஏற்ப, அழகான ரூஃபஸ் (செந்நிறம் சார்ந்த) நிறத்திலான இறகுகளைக் கொண்டுள்ளது. 24 முதல் 26 செ.மீ நீளம் கொண்ட இந்த பறவையின் உடலின் மேல் பகுதி மற்றும் இறக்கைகள் அடர் ரூஃபஸ் நிறத்தில் காணப்படும். அதே சமயம், இவற்றின் தலை மற்றும் கழுத்துப் பகுதிகளில் சாம்பல் நிறத்தின் (Grey) கலவை காணப்படுவது ஒரு சிறப்பம்சமாகும். இவற்றின் கண்கள் மிகவும் பிரகாசமாகவும், கூர்மையாகவும் இருக்கும். இவை வலுவான கால்களைக் கொண்டுள்ளதால், மரக்கிளைகளில் எளிதாகப் பற்றிக்கொண்டு நகர முடிகிறது. இவற்றின் அலகு நடுத்தர நீளத்தில், பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு ஏற்ற வகையில் கூர்மையாக இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே தோற்றத்தில் பெரிய வேறுபாடுகள் இல்லை, இரு பாலினங்களும் ஒரே மாதிரியான நிற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன. அவற்றின் வால் பகுதி சற்று நீளமாகவும், பறக்கும்போது ஒருவிதமான உறுதியையும் அளிக்கும் வகையில் அமைந்துள்ளது. ஒட்டுமொத்தமாக, இவற்றின் நிறம் அடர்ந்த காடுகளின் சூழலில் இவற்றுக்கு ஒருவிதமான மறைப்புத் தன்மையை (Camouflage) வழங்குகிறது.

இந்த பறவை இனம் முதன்மையாக மேற்கு தொடர்ச்சி மலையின் ஈரமான இலையுதிர் காடுகள் மற்றும் பசுமை மாறா காடுகளில் வாழ்கிறது. கடல் மட்டத்திலிருந்து குறிப்பிட்ட உயரத்தில் உள்ள மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் அடர்ந்த புதர்கள், காடுகளின் விளிம்புகள் மற்றும் மரங்கள் நிறைந்த தோட்டங்களில் வாழ விரும்புகின்றன. இவை தரையில் இருந்து மிக உயரத்தில் வசிக்காமல், புதர்கள் மற்றும் குறைந்த உயரத்தில் உள்ள மரக்கிளைகளிலேயே அதிக நேரத்தை செலவிடுகின்றன. அடர்ந்த தாவரங்கள் நிறைந்த சூழல் இவற்றுக்கு பாதுகாப்பான கூடு கட்டுவதற்கும், எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிப்பதற்கும் வசதியாக உள்ளது. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான காடுகளே இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும்.

ரூஃபஸ் பாப்லர் ஒரு சிறந்த பூச்சியுண்ணி ஆகும். இவற்றின் முதன்மை உணவாக காடுகளில் உள்ள சிறிய பூச்சிகள், வண்டுகள், புழுக்கள் மற்றும் சிலந்திகள் உள்ளன. இவை இலைகளுக்கு அடியிலும், மரப்பட்டைகளுக்கு இடையிலும் ஒளிந்திருக்கும் பூச்சிகளைத் தேடிப் பிடிப்பதில் வல்லவை. பூச்சிகளைத் தவிர, இவை சில சமயங்களில் காடுகளில் கிடைக்கும் சிறிய பழங்கள், பெர்ரி வகைகள் மற்றும் விதைகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை பொதுவாக கூட்டமாகச் சேர்ந்து இரை தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. இதனால் ஒரு பகுதியில் உள்ள பூச்சிகளை மிக வேகமாகவும் திறமையாகவும் வேட்டையாட முடிகிறது. இவற்றின் உணவுத் தேடும் முறை காடுகளின் பூச்சிக் கட்டுப்பாட்டிற்கு பெரிதும் உதவுகிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக பருவமழையைத் தொடர்ந்து வரும் மாதங்களில் அமைகிறது. இவை மிகவும் நேர்த்தியான மற்றும் உறுதியான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகள் பெரும்பாலும் புதர்கள் அல்லது சிறிய மரங்களின் கிளைகளில், தரைமட்டத்திலிருந்து ஓரிரு மீட்டர் உயரத்தில் அமைக்கப்படுகின்றன. குச்சிகள், இலைகள் மற்றும் நார்களைப் பயன்படுத்தி இவை கோப்பை வடிவத்தில் கூட்டை உருவாக்குகின்றன. ஒருமுறைக்கு மூன்று முதல் நான்கு முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைப்பதிலும், குஞ்சுகளுக்கு உணவளிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, கூட்டமாகச் சேர்ந்து உணவு கொண்டு வந்து அவற்றை வளர்க்கின்றன. இது இந்த பறவைகளின் சமூகப் பிணைப்பை வெளிப்படுத்துகிறது.

ரூஃபஸ் பாப்லர் பறவைகள் மிகவும் சமூகமானவை. இவை எப்போதும் 6 முதல் 10 பறவைகள் கொண்ட சிறிய குழுக்களாகவே காணப்படுகின்றன. இவை ஒன்றுடன் ஒன்று 'சலசல' என்ற ஒலியை எழுப்பி தொடர்பு கொள்கின்றன. ஒரு பறவை ஆபத்தை உணர்ந்தால், மற்ற பறவைகளுக்கு எச்சரிக்கை விடுக்க ஒருவிதமான ஒலியை எழுப்பும். இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை, ஒரு கிளையிலிருந்து மற்றொரு கிளைக்குத் தாவிக்கொண்டே இருக்கும். இவற்றின் சமூக வாழ்க்கை முறை, எதிரிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக்கொள்ளவும், உணவைத் தேடவும் பெரிதும் உதவுகிறது.

தற்போது ரூஃபஸ் பாப்லர் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், மேற்கு தொடர்ச்சி மலையில் அதிகரித்து வரும் காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இந்த பறவைகளுக்கு ஒரு மறைமுக அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அரிதான பறவை இனத்தை நாம் அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு செல்ல முடியும். சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகளைக் குறைப்பதும், காடுகளைப் பாதுகாப்பதும் இவற்றுக்குத் தேவையான மிக முக்கியமான நடவடிக்கைகளாகும்.

1. இவை எப்போதும் குழுக்களாகவே வாழும் சமூகப் பறவைகள்.
2. இவற்றின் குரல் மிகவும் தனித்துவமானது மற்றும் சத்தமானது.
3. பூச்சிகளை உண்பதன் மூலம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்துகின்றன.
4. இவை தரையில் நடப்பதையும், புதர்களில் தாவிச் செல்வதையும் விரும்புகின்றன.
5. மேற்கு தொடர்ச்சி மலையின் ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதிக்கு மட்டுமே இவை சொந்தமானவை.

ரூஃபஸ் பாப்லரை நேரில் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலை நேரத்திலேயே காடுகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இவை அதிகாலையில் அதிக சுறுசுறுப்புடன் காணப்படும். அமைதியாகச் செல்வது அவசியம், ஏனெனில் இவை சிறிய சத்தத்தைக் கேட்டாலும் புதர்களுக்குள் மறைந்துவிடும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது இவற்றின் அழகை அருகில் பார்க்க உதவும். இவை குழுவாகச் செயல்படுவதால், ஒரு பறவையை நீங்கள் கவனித்தால், அந்த இடத்தைச் சுற்றியுள்ள புதர்களில் மற்ற பறவைகளையும் எளிதாகக் காணலாம். பொறுமையே சிறந்த பறவை நோக்குதலின் திறவுகோலாகும்.

ரூஃபஸ் பாப்லர் (Argya subrufa) என்பது நம் நாட்டின் இயற்கை வளத்தின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். மேற்கு தொடர்ச்சி மலையின் அடர்ந்த காடுகளில் வசிக்கும் இந்த பறவை, தனது சமூக வாழ்க்கை மற்றும் சுறுசுறுப்பான குணத்தால் இயற்கை ஆர்வலர்களிடம் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது. இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். நாம் காடுகளை அழிப்பதிலிருந்து காப்பதன் மூலமும், சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதன் மூலமும் இதுபோன்ற அழகான பறவை இனங்களை அழியாமல் பாதுகாக்க முடியும். பறவைகளைப் பார்ப்பது என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடன் நாம் இணைவதற்கான ஒரு வழி. ரூஃபஸ் பாப்லர் போன்ற பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது, நம்மைச் சுற்றியுள்ள பல்லுயிர் பெருக்கத்தின் முக்கியத்துவத்தை உணர வைக்கிறது. எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவைகளை நேரில் காணும் வாய்ப்பைப் பெற, நாம் இப்போதே விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம்.