Coral-billed Scimitar-babbler

கோரல்-பில்ட் ஸ்கிமிட்டர்-பேப்லர் (Coral-billed Scimitar-babbler) என்பது திமாலிடே (Timaliidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த ஒரு கவர்ச்சிகரமான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Pomatorhinus ferruginosus என்பதாகும். இந்த பறவை அதன் தனித்துவமான வளைந்த அலகு மற்றும் அழகான நிற அமைப்பிற்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலமானது. பொதுவாக அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் காணப்படும் இந்த பறவை, தனது சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகளால் அறியப்படுகிறது. இவை பெரும்பாலும் இணையாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. தெற்காசியாவின் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்பமண்டல காடுகளில் இவை வாழ்வதை விரும்புவதால், இவற்றை காண்பது சற்றே கடினமான காரியமாகும். இந்த பறவையின் குரல் மிகவும் தனித்துவமானது, இது காடுகளின் அமைதியை அடிக்கடி கலைக்கும். பறவையியல் ஆய்வாளர்களுக்கு இந்த இனம் ஒரு முக்கியமான ஆராய்ச்சிப் பொருளாக உள்ளது, ஏனெனில் இவை காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த கட்டுரை கோரல்-பில்ட் ஸ்கிமிட்டர்-பேப்லர் பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவு மற்றும் அதன் தனித்துவமான பண்புகளைப் பற்றி விரிவாக விளக்குகிறது.

கோரல்-பில்ட் ஸ்கிமிட்டர்-பேப்லர் சுமார் 22 முதல் 24 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட ஒரு நடுத்தர அளவிலான பறவையாகும். இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் கச்சிதமானது. இதன் முக்கிய நிறம் ஆலிவ்-பழுப்பு (Olive-brown) ஆகும், இது காடுகளின் பின்னணியில் தன்னை மறைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. இந்த பறவையின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அதன் நீண்ட, வளைந்த மற்றும் பிரகாசமானகோரல்-சிவப்பு (Coral-red) நிற அலகாகும். இந்த நிறமே இதற்கு இப்பெயரைப் பெற்றுத் தந்துள்ளது. இதன் கண்கள் மற்றும் முகத்தின் அமைப்பில் ஒரு கருப்பு நிறப் பட்டை காணப்படுகிறது, இது பறவையின் முகத்திற்கு ஒரு தனித்துவமான தோற்றத்தைத் தருகிறது. இதன் கால்கள் வலுவானவை, இவை மரக்கிளைகளில் எளிதாகப் பற்றிக்கொண்டு நடப்பதற்கும், ஓடுவதற்கும் ஏதுவாக அமைந்துள்ளன. இதன் இறக்கைகள் மற்றும் வால் பகுதி சற்று நீளமாகவும், உடலின் பிற பகுதிகளுடன் இணைந்து இயற்கையான உருமறைப்புக்கு (Camouflage) ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஏறக்குறைய ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன, இது இந்த இனத்தின் ஒரு தனிச்சிறப்பாகும்.

கோரல்-பில்ட் ஸ்கிமிட்டர்-பேப்லர் பறவைகள் முக்கியமாக அடர்ந்த பசுமையான காடுகள் மற்றும் மூங்கில் காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் மலைப்பாங்கான மற்றும் குன்றுகள் நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இமயமலை அடிவாரங்கள் மற்றும் வடகிழக்கு இந்தியாவின் சில பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இவை அதிக உயரம் கொண்ட மலைப்பகுதிகளில் வசிப்பதை விரும்புகின்றன. அடர்ந்த புதர்கள் மற்றும் மரங்களின் கீழ் பகுதியில் இவை அதிகம் உலாவுகின்றன. இவை தரையிலிருந்து சில அடி உயரத்திலுள்ள மரக்கிளைகளில் வசிப்பதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. மனித நடமாட்டம் இல்லாத, அமைதியான மற்றும் ஈரப்பதம் நிறைந்த காடுகளே இவற்றின் விருப்பமான வாழ்விடங்களாகும். காடுகளின் அடர்த்தியான தாவரங்கள் மற்றும் மரங்களின் இலைகளுக்கு இடையே இவை மறைந்து வாழ்வதால், இவற்றை எளிதில் கண்டறிய முடியாது.

இந்த பறவைகளின் உணவு முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை பெரும்பாலும் பூச்சிகளை உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை. வண்டுகள், புழுக்கள், சிலந்திகள் மற்றும் பல்வேறு சிறிய பூச்சிகளை தனது நீண்ட அலகால் மரப்பட்டைகளுக்கு இடையிலும், இலைகளுக்கு அடியிலும் தேடிப் பிடித்து உண்கின்றன. பூச்சிகளைத் தவிர, இவை சில நேரங்களில் பழங்கள், விதைகள் மற்றும் தேன் ஆகியவற்றையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. காடுகளில் உள்ள உதிர்ந்த இலைகளுக்கு இடையில் தனது அலகால் கிளறி, அங்குள்ள பூச்சிகளைப் பிடிப்பது இவற்றின் வழக்கமான வேட்டை முறையாகும். இவை அதிகாலையிலும், மாலையிலும் உணவைத் தேடுவதில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. குழுவாக உணவு தேடும் போது இவை தங்களுக்குள் ஒருவிதமான சத்தமிட்டு தொடர்புகொள்கின்றன, இது உணவைக் கண்டறிய மற்ற பறவைகளுக்கு உதவுகிறது.

கோரல்-பில்ட் ஸ்கிமிட்டர்-பேப்லர் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலம் மற்றும் கோடைகாலத்தின் தொடக்கத்தில் அமைகிறது. இவை தரையிலிருந்து சற்று உயரத்தில் உள்ள மரங்களின் கிளைகளில் அல்லது அடர்த்தியான புதர்களுக்கு இடையில் தங்களின் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகள் கோப்பை வடிவில், புற்கள், வேர்கள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு மிகவும் நேர்த்தியாகப் பின்னப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகளை இடுகிறது. முட்டைகள் வெள்ளை நிறத்தில் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இருவரும் இணைந்து முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, அவை பறக்கும் திறன் பெறும் வரை பெற்றோர் பறவைகள் மிகுந்த கவனத்துடன் உணவு ஊட்டி வளர்க்கின்றன. கூட்டைப் பாதுகாப்பதில் இவை மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன, ஏதேனும் ஆபத்து கண்டால் சத்தமிட்டு மற்றவற்றை எச்சரிக்கின்றன.

இந்த பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூகப் பண்பு கொண்டவை. இவை எப்போதுமே குழுவாக அல்லது இணையாகச் செயல்படுவதைக் காணலாம். இவை மரக்கிளைகளில் தாவிக் குதிப்பதிலும், நடப்பதிலும் வல்லவை. இவற்றின் குரல் மிகவும் உரத்த மற்றும் தனித்துவமான 'ஊ-ஊ' அல்லது ஊடுருவும் சத்தமாக இருக்கும். இவை மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது சற்றே பயந்த சுபாவம் கொண்டவை, மனிதர்களைக் கண்டால் உடனே அடர்ந்த புதர்களுக்குள் மறைந்துவிடும். இவை காடுகளில் உள்ள மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து 'கலப்பு மந்தை' (Mixed hunting flocks) அமைப்பில் உணவு தேடுவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் நடத்தை காடுகளின் அமைதிக்கு உயிர் கொடுப்பதாக அமைகிறது.

தற்போது கோரல்-பில்ட் ஸ்கிமிட்டர்-பேப்லர் பறவைகள் 'தீவாய்ப்புக் கவலை குறைந்த இனம்' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றின் எதிர்காலத்திற்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் காடுகளின் சிதைவு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை மெதுவாகக் குறைய வாய்ப்புள்ளது. எனவே, இவற்றை இயற்கையான சூழலில் பாதுகாப்பது அவசியமாகும். தேசிய பூங்காக்கள் மற்றும் வனவிலங்கு சரணாலயங்களில் இவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான நடவடிக்கைகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது இந்த அரிய பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க உதவும்.

1. இவற்றின் நீண்ட வளைந்த அலகு பூச்சிகளை வேட்டையாட சிறப்பாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
2. இவை தரையிலிருந்து மரக்கிளைகள் வரை மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இயங்கும்.
3. இவற்றின் கண்கள் மற்றும் முகத்தில் உள்ள கருப்பு பட்டை முகமூடி அணிந்தது போலத் தோன்றும்.
4. இவை பொதுவாக இணையாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ வாழ்கின்றன.
5. இவற்றின் குரல் காடுகளில் மிகத் தொலைவில் இருந்தும் கேட்கக்கூடியது.
6. இவை அதிகாலையில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக உணவு தேடும்.

கோரல்-பில்ட் ஸ்கிமிட்டர்-பேப்லரை நீங்கள் காண விரும்பினால், அதிகாலை நேரமே சிறந்தது. அடர்ந்த காடுகளில் இவை மறைந்திருப்பதால், பைனாகுலர்கள் (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம். இவற்றின் தனித்துவமான சத்தத்தைக் கவனமாகக் கேளுங்கள், அதுவே இவற்றை எளிதாகக் கண்டறிய உதவும். அமைதியாகவும், மெதுவாகவும் நடப்பது இந்த பறவைகளைத் திகைக்க வைக்காமல் இருக்க உதவும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் அதிக ஜூம் வசதி கொண்ட கேமராக்களைப் பயன்படுத்த வேண்டும். எப்போதும் பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பது சிறந்தது. இயற்கை ஆர்வலர்கள் காடுகளின் விதிகளுக்கு உட்பட்டு செயல்படுவது மிக முக்கியம்.

கோரல்-பில்ட் ஸ்கிமிட்டர்-பேப்லர் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். இதன் தனித்துவமான உடல் அமைப்பு மற்றும் சுறுசுறுப்பான வாழ்க்கை முறை காடுகளின் சூழலை அழகாக்குகின்றன. இந்த பறவையைப் பற்றிய ஆய்வுகள் மூலம் நாம் இயற்கையின் நுணுக்கங்களை இன்னும் ஆழமாகப் புரிந்துகொள்ள முடியும். காடுகள் அழியாமல் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இத்தகைய அரிய பறவை இனங்களை நாம் எதிர்கால சந்ததியினருக்கு விட்டுச் செல்ல முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு இந்த பறவை ஒரு சிறந்த பாடமாகும். இந்த சிறிய உயிரினத்தின் வாழ்க்கை முறை, நாம் இயற்கையோடு இணைந்து வாழ வேண்டியதன் அவசியத்தை உணர்த்துகிறது. கோரல்-பில்ட் ஸ்கிமிட்டர்-பேப்லர் போன்ற பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான முயற்சிகளில் நாமும் பங்களிப்போம். இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய பறவைகளின் பங்கு ஈடு இணையற்றது. நீங்கள் அடுத்தமுறை காடுகளுக்குச் செல்லும்போது, இந்த அழகான பறவையைத் தேடிப் பாருங்கள், அது உங்களுக்கு ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவத்தைத் தரும்.