green bee eater

નાનો પતરંગો (Green Bee-eater), જેનું વૈજ્ઞાનિક નામ Merops orientalis છે, તે પતરંગા પરિવારનું એક અત્યંત સુંદર અને ચપળ પક્ષી છે. આ પક્ષી ભારત સહિત એશિયા અને આફ્રિકાના ઘણા ભાગોમાં જોવા મળે છે. તે તેના તેજસ્વી લીલા રંગ અને હવામાં જંતુઓ પકડવાની અદ્ભુત કળા માટે જાણીતું છે.

આ પક્ષી આશરે ૧૬ થી ૧૮ સેમી લાંબું હોય છે, જેમાં તેની પૂંછડીના મધ્યના બે લાંબા પીંછાનો પણ સમાવેશ થાય છે. તેનો આખો દેહ ચળકતા લીલા રંગનો હોય છે. તેની આંખો પાસે એક કાળી રેખા હોય છે અને ગળાના ભાગે વાદળી રંગની ઝાંય જોવા મળે છે. નર અને માદા દેખાવમાં લગભગ સમાન હોય છે. તેની ચાંચ કાળી, લાંબી અને સહેજ વળેલી હોય છે જે જંતુઓ પકડવામાં મદદરૂપ થાય છે.

નાનો પતરંગો મુખ્યત્વે છૂટાછવાયા વૃક્ષોવાળા વિસ્તારો, ખેતરો, બગીચાઓ અને નદી કિનારાના વિસ્તારોમાં વસે છે. તે શુષ્ક વિસ્તારો, રેતાળ જમીન અને ૨૦૦૦ મીટર સુધીની ઊંચાઈવાળા પ્રદેશોમાં પણ જોવા મળે છે. તેને ખુલ્લા મેદાનો અને તાર અથવા વાડ પર બેસવું ખૂબ ગમે છે.

તે મુખ્યત્વે કીટકો ખાય છે. તેના ખોરાકમાં મધમાખીઓ, ભમરા, તીડ, પતંગિયા, માખીઓ અને કરોળિયાનો સમાવેશ થાય છે. તે હવામાં ઉડતા જીવડાંને ખૂબ જ ઝડપથી ઝાપટી લેવામાં માહિર છે.

આ પક્ષીઓ સામાન્ય રીતે રેતાળ જમીન, નદીના કાંઠા કે માટીના ઢગલામાં લાંબી સુરંગ જેવો ખાડો ખોદીને માળો બનાવે છે. તેઓ ઘણીવાર એકલા અથવા નાના જૂથમાં માળો બાંધે છે.

નાનો પતરંગો એક સામાજિક પક્ષી છે જે રાત્રે સમૂહમાં ઊંચા ઝાડ પર આરામ કરે છે. શિકાર કરતી વખતે તે નીચી ડાળી કે વાડ પર સ્થિર બેસી રહે છે અને જેવું કોઈ જંતુ દેખાય કે તરત જ હવામાં ઉડીને તેને પકડી લે છે. શિકારને ગળતા પહેલા, તે તેને પથ્થર કે સખત સપાટી પર પછાડીને તેનો ડંખ દૂર કરે છે.

આ પક્ષીની સંખ્યા હાલમાં પૂરતી હોવાથી તેને 'સૌથી ઓછી ચિંતાજનક' (Least Concern) શ્રેણીમાં રાખવામાં આવ્યું છે. તે ભારતમાં ખૂબ જ સામાન્ય રીતે જોવા મળતું પક્ષી છે.

1. નાનો પતરંગો મધમાખીને ખાતા પહેલા તેનો ઝેરી ડંખ પથ્થર પર ઘસીને કાઢી નાખે છે.
2. તેની પૂંછડીના મધ્યના બે પીંછા સોયની જેમ લાંબા હોય છે, જે તેને ઉડતી વખતે સંતુલન જાળવવામાં મદદ કરે છે.
3. નાના બચ્ચાઓમાં પૂંછડીના આ લાંબા પીંછા હોતા નથી.
4. તેઓ રેતીમાં સ્નાન કરવાનું ખૂબ પસંદ કરે છે.

જો તમે આ પક્ષીને જોવા માંગતા હોવ, તો સવારના સમયે ખેતરો કે વીજળીના તાર પર નજર રાખો. તેના તેજસ્વી લીલા રંગને કારણે તે દૂરથી પણ ઓળખાઈ જાય છે. શાંતિથી નિરીક્ષણ કરવાથી તમે તેની હવામાં શિકાર કરવાની અદભૂત શૈલી જોઈ શકશો.

નિષ્કર્ષમાં, નાનો પતરંગો એ પ્રકૃતિનું એક સુંદર ઘરેણું છે. તે માત્ર દેખાવમાં જ સુંદર નથી, પરંતુ ખેતીના પાકને નુકસાન કરતા જંતુઓ ખાઈને પર્યાવરણમાં સંતુલન જાળવવામાં પણ મહત્વનો ફાળો આપે છે.