परिचय
चेस्टनट-बेलिड सैंडग्राउस (Pterocles exustus) सैंडग्राउस परिवार का एक मध्यम आकार का पक्षी है। यह मुख्य रूप से अफ्रीका और दक्षिण एशिया के शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में पाया जाता है। यह पक्षी अपनी विशेष उड़ान और पानी ले जाने की अद्भुत क्षमता के लिए जाना जाता है।
शारीरिक बनावट
इस पक्षी की कुल लंबाई लगभग 31-33 सेमी होती है। इसका शरीर गठीला और रंग रेतीला-भूरा होता है, जो इसे जमीन पर छलावरण (camouflage) में मदद करता है। इसके पेट का निचला हिस्सा गहरा चेस्टनट (कत्थई) रंग का होता है, जिसके कारण इसका नाम पड़ा है। नर और मादा में थोड़ा अंतर होता है; नर के गले पर एक संकीर्ण काली रेखा होती है।
प्राकृतिक आवास
यह पक्षी खुले मैदानों, रेतीले इलाकों, बंजर भूमि और कम घास वाले क्षेत्रों में रहना पसंद करता है। यह अक्सर उन क्षेत्रों में देखा जाता है जहाँ पानी के स्रोत कुछ ही दूरी पर उपलब्ध हों, क्योंकि इसे नियमित रूप से पानी पीने की आवश्यकता होती है।
आहार
चेस्टनट-बेलिड सैंडग्राउस मुख्य रूप से शाकाहारी होता है। इसके आहार में मुख्य रूप से छोटे बीज, घास के दाने और कभी-कभी छोटे कीड़े शामिल होते हैं। यह सुबह और शाम के समय भोजन की तलाश में निकलता है।
प्रजनन और घोंसला
इनका प्रजनन काल आमतौर पर शुष्क मौसम में होता है। ये अपना घोंसला जमीन पर एक छोटे से गड्ढे के रूप में बनाते हैं, जिसे अक्सर सूखी घास या कंकड़ों से घेरा जाता है। मादा एक बार में 2 से 3 अंडे देती है, जिनका रंग हल्का पीला या मटमैला होता है।
व्यवहार
ये पक्षी बहुत सामाजिक होते हैं और अक्सर झुंडों में देखे जाते हैं। इनका सबसे दिलचस्प व्यवहार पानी पीना है; ये सुबह के समय भारी संख्या में जलाशयों पर इकट्ठा होते हैं। खतरे का आभास होने पर ये उड़ने के बजाय जमीन पर स्थिर बैठना पसंद करते हैं।
संरक्षण स्थिति
IUCN रेड लिस्ट के अनुसार, चेस्टनट-बेलिड सैंडग्राउस को 'Least Concern' (कम चिंताजनक) श्रेणी में रखा गया है। हालांकि, आवास का विनाश और शिकार कुछ क्षेत्रों में इनकी आबादी के लिए खतरा बन सकते हैं।
रोचक तथ्य
- नर सैंडग्राउस के पास अपनी छाती के पंखों में पानी सोखने की विशेष क्षमता होती है, जिससे वह अपने चूजों के लिए पानी ले जाता है।
- ये पक्षी पानी पीने के लिए रोजाना 30 से 50 किलोमीटर तक की उड़ान भर सकते हैं।
- इनकी उड़ान बहुत तेज और सीधी होती है, जो शिकारियों से बचने में मदद करती है।
- रेगिस्तानी इलाकों में इनका रंग इन्हें रेत में पूरी तरह ओझल कर देता है।
पक्षी प्रेमियों के लिए टिप्स
- इन्हें देखने का सबसे अच्छा समय सुबह 8 से 10 बजे के बीच होता है जब ये पानी पीने आते हैं।
- रेतीले इलाकों में चलते समय सावधानी बरतें क्योंकि ये जमीन पर बैठे होने पर आसानी से नहीं दिखते।
- इनके झुंड की आवाज (एक विशेष प्रकार की खुरदरी आवाज) को पहचानना इन्हें खोजने में मदद कर सकता है।
निष्कर्ष
चेस्टनट-बेलिड सैंडग्राउस प्रकृति का एक अनूठा उदाहरण है, जो कठिन रेगिस्तानी परिस्थितियों में भी खुद को ढाल लेता है। इसकी जल संचयन की क्षमता और सामाजिक व्यवहार इसे पक्षी प्रेमियों के लिए एक अत्यंत आकर्षक विषय बनाते हैं।