Blyths Kingfisher

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അപൂർവവും മനോഹരവുമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ് ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷർ (Blyth's Kingfisher). ശാസ്ത്രീയമായി 'അൽസിഡോ ഹെർക്കുലീസ്' (Alcedo hercules) എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, കിംഗ്ഫിഷർ കുടുംബത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അംഗങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ അസാധാരണമായ നിറങ്ങളും പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ വലിയ കൗതുകം ഉണർത്തുന്നു. ഏഷ്യയിലെ വനമേഖലകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, മലിനീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും കാരണം ഇന്ന് വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ്. ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറുകളെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. നിബിഡ വനങ്ങളിലെ അരുവികൾക്കരികിൽ ശാന്തമായി ഇരിക്കുന്ന ഈ പക്ഷിയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകന്റെ വലിയ സ്വപ്നമാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെയും പ്രത്യേകതകളെയും കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ ഈ ലേഖനം നിങ്ങളെ സഹായിക്കും.

ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷർ ശാരീരികമായി വളരെ സവിശേഷമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഏകദേശം 22 മുതൽ 23 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവ, കിംഗ്ഫിഷർ വർഗത്തിലെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്നും വേറിട്ടു നിൽക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ നീല നിറമാണ് പ്രധാനം. ചിറകുകളിലും തലയിലും കാണപ്പെടുന്ന തിളങ്ങുന്ന നീല നിറം സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ അതിമനോഹരമായി കാണപ്പെടുന്നു. വയറുവശത്തും ശരീരത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലും റൂഫസ് (Rufous) അഥവാ ചുവപ്പു കലർന്ന തവിട്ടുനിറം കാണപ്പെടുന്നു. ഈ രണ്ട് നിറങ്ങളുടെ സംയോജനം ഇവയ്ക്ക് ഒരു രാജകീയ ഭംഗി നൽകുന്നു. നീളമുള്ള കൊക്കും ബലമുള്ള കാലുകളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ചെറിയ കണ്ണുകളും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള കൊക്കും ഇവയുടെ മുഖത്തിന് കൂടുതൽ ആകർഷണീയത നൽകുന്നു. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് ആൺ പക്ഷികളുമായി ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ തിളക്കം പ്രായത്തിനനുസരിച്ച് മാറാറുണ്ട്. മൊത്തത്തിൽ, ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറുകൾ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്.

ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറുകൾ പ്രധാനമായും വടക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെയും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെയും പർവതപ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. തെളിഞ്ഞതും വേഗത്തിൽ ഒഴുകുന്നതുമായ അരുവികൾക്കും പുഴകൾക്കും സമീപമുള്ള നിബിഡ വനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങൾ. വൃക്ഷങ്ങൾ തിങ്ങിനിറഞ്ഞതും തണലുള്ളതുമായ പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതത്വം നൽകുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. മനുഷ്യസാമീപ്യം വളരെ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ വനമേഖലകളിൽ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് അതിജീവിക്കാൻ കഴിയൂ. പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണം ഇല്ലാത്തതും ശുദ്ധജലസ്രോതസ്സുകൾ ഉള്ളതുമായ സ്ഥലങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. കാടുകൾ വെട്ടിനശിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസത്തെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നു.

ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ചെറിയ മത്സ്യങ്ങളാണ്. അരുവികളിലും പുഴകളിലും കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ മീനുകളെ പിടികൂടുന്നതിൽ ഇവ അതിവിദഗ്ധരാണ്. മീനുകൾക്ക് പുറമെ ചെറിയ ഞണ്ടുകൾ, തവളകൾ, ജലജീവികൾ, വലിയ പ്രാണികൾ എന്നിവയെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. വെള്ളത്തിനരികിലെ മരച്ചില്ലകളിൽ ശാന്തമായി ഇരുന്ന് ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഇവരുടെ രീതി. ഇരയെ കണ്ടുകഴിഞ്ഞാൽ മിന്നൽ വേഗത്തിൽ വെള്ളത്തിലേക്ക് ചാടി മീനുകളെ കൊക്കിലാക്കുന്നു. വേട്ടയാടലിന് ശേഷം വീണ്ടും മരച്ചില്ലയിലേക്ക് തിരികെ വന്ന് ഇരയെ ഭക്ഷിക്കുന്നു. ശുദ്ധജല സ്രോതസ്സുകളുടെ ആരോഗ്യമാണ് ഇവയുടെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെ തീരുമാനിക്കുന്നത്. ജലത്തിലെ മലിനീകരണം ഇവയുടെ ഇരകളെ ഇല്ലാതാക്കുകയും തൽഫലമായി പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പ് അപകടത്തിലാവുകയും ചെയ്യുന്നു.

ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറുകളുടെ പ്രജനന കാലം വളരെ പ്രത്യേകതകൾ നിറഞ്ഞതാണ്. ഇവ സാധാരണയായി നദിക്കരയിലുള്ള മണ്ണിൽ കുഴികളുണ്ടാക്കിയാണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. മണ്ണിൽ തുരങ്കം പോലെ നീളമുള്ള മാളങ്ങൾ നിർമ്മിച്ച് അതിനുള്ളിൽ മുട്ടയിടുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് ഈ കൂടുകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നു. മുട്ടകൾ വിരിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നാൽ, മാതാപിതാക്കൾ ഇരുവരും ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ആഹാരം നൽകുന്നു. പ്രജനന കാലയളവിൽ ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളായിരിക്കും. ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ പ്രത്യേക തന്ത്രങ്ങൾ ഇവ പ്രയോഗിക്കാറുണ്ട്. വനനശീകരണം മൂലം ഇത്തരം കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാനുള്ള അനുയോജ്യമായ മണ്ണും സാഹചര്യങ്ങളും നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ വംശവർദ്ധനവിനെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നു. ശാന്തമായ പരിസ്ഥിതിയിൽ മാത്രമേ ഇവയ്ക്ക് പ്രജനനം നടത്താൻ സാധിക്കൂ.

ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറുകൾ വളരെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. മിക്കവാറും സമയവും ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ ജോഡികളായോ ആണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ആളുകളെ കാണുമ്പോൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ മരച്ചില്ലകളിൽ മണിക്കൂറുകളോളം ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. ഇവയുടെ പറക്കൽ വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്. അരുവികൾക്കരികിൽ പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ തിളങ്ങുന്ന നീല നിറം പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടും. പ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഇവ വളരെ കർക്കശക്കാരാണ്. തങ്ങളുടെ അധീനതയിലുള്ള പുഴയോരങ്ങളിൽ മറ്റ് പക്ഷികൾ വരുന്നത് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല. വളരെ ജാഗ്രതയുള്ള പക്ഷികളായതിനാൽ ഇവയെ അടുത്തുനിന്ന് കാണുക എന്നത് വളരെ പ്രയാസകരമാണ്.

ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറുകൾ ഇന്ന് 'നിയർ ത്രെറ്റൻഡ്' (Near Threatened) അഥവാ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവയുടെ തൊട്ടടുത്ത അവസ്ഥയിലുള്ള പക്ഷികളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ, ജലമലിനീകരണം എന്നിവയാണ് ഇവ നേരിടുന്ന പ്രധാന വെല്ലുവിളികൾ. ഇവയുടെ എണ്ണം ആഗോളതലത്തിൽ കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര സംഘടനകൾ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനായി പ്രത്യേക പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിക്കുന്നുണ്ട്. ഈ പക്ഷികളുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം. വനമേഖലകളിൽ നടക്കുന്ന വികസന പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ ബാധിക്കാത്ത രീതിയിൽ നിയന്ത്രിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

1. ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷർ കിംഗ്ഫിഷർ കുടുംബത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഇനങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.
2. ഇവയുടെ ചിറകുകളിലെ നീലനിറം പ്രകാശത്തിനനുസരിച്ച് മാറാറുണ്ട്.
3. മണ്ണിൽ തുരങ്കമുണ്ടാക്കി കൂടുണ്ടാക്കുന്ന അപൂർവ പക്ഷികളാണിവ.
4. ഇവയ്ക്ക് മനുഷ്യസാമീപ്യം ഒട്ടും ഇഷ്ടമല്ല, വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്.
5. ശുദ്ധജല സ്രോതസ്സുകൾ ഉള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ മാത്രമേ ഇവ ജീവിക്കൂ.

ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർ അതീവ ക്ഷമ പാലിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വടക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ കാടുകളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ പുഴയോരങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. വെളുപ്പിനെ അല്ലെങ്കിൽ വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് വളരെ സഹായകരമാകും. പക്ഷികളെ ശല്യം ചെയ്യാതെ ദൂരത്തുനിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഫ്ലാഷ് ഒഴിവാക്കുക, കാരണം ഇവ പെട്ടെന്ന് പേടിച്ചു പറന്നുപോകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി നിൽക്കുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും.

ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷർ പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പ് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെയാണ് കാണിക്കുന്നത്. വനങ്ങളും നദികളും മലിനമാകാതെ സംരക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ ജീവികൾക്ക് ഭൂമിയിൽ തുടരാൻ കഴിയൂ. ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറിനെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് മാത്രമല്ല, സാധാരണക്കാർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഒരുപോലെ പ്രയോജനകരമാണ്. നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ് വരുംതലമുറയ്ക്ക് വേണ്ടി ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത്. മരങ്ങൾ വെച്ചുപിടിപ്പിക്കുന്നതും ജലസ്രോതസ്സുകൾ ശുദ്ധമായി സൂക്ഷിക്കുന്നതും ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ സഹായമാകും. ബ്ലൈത്ത്സ് കിംഗ്ഫിഷറിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്രദമായി എന്ന് കരുതുന്നു. വരുംകാലങ്ങളിൽ ഇത്തരം ജീവികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുക, പക്ഷി നിരീക്ഷണം ഒരു ശീലമാക്കുക.