Great Nicobar Serpent-eagle

ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ സർപ്പന്റ് ഈഗിൾ (Great Nicobar Serpent-eagle), ശാസ്ത്രീയമായി Spilornis klossi എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു, ഇന്ത്യയിലെ നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന അതീവ അപൂർവ്വമായ ഒരു ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയാണ്. പരുന്ത് വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ പരിമിതമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയും കുറഞ്ഞ എണ്ണവും കാരണം പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിലും ഗവേഷകർക്കിടയിലും വലിയ കൗതുകം ഉണർത്തുന്നു. നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളുടെ തനതായ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഇവ, ഇക്കോസിസ്റ്റത്തിൽ ഒരു പ്രധാന സ്ഥാനം വഹിക്കുന്നു. വനത്തിനുള്ളിലെ ഉയർന്ന മരങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവമുള്ളവയാണ്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികളെക്കുറിച്ചും ജീവിതചക്രത്തെക്കുറിച്ചും ഇന്നും ശാസ്ത്രലോകത്തിന് പൂർണ്ണമായ അറിവില്ല എന്നത് ഈ പക്ഷിയുടെ ദുരൂഹത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളുടെ പട്ടികയിൽ ഇടംപിടിച്ചിട്ടുള്ള ഈ പക്ഷി, പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കും ഒരുപോലെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടുന്ന ഒരു അമൂല്യ സമ്പത്താണ്. നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളുടെ തനതായ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങളിൽ ലയിച്ചുചേർന്ന് ജീവിക്കുന്ന ഇവ, ആ പ്രദേശത്തിന്റെ ജൈവപരമായ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്.

ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ സർപ്പന്റ് ഈഗിൾ വലിപ്പത്തിൽ ചെറിയ പരുന്ത് വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ടവയാണ്. ഏകദേശം 38 മുതൽ 42 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ് ഇവയുടെ ശരാശരി വലിപ്പം. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ് (Brown), ഇത് വനമേഖലയിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും ചാരനിറത്തിലുള്ള (Grey) പാടുകൾ കാണാം. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞനിറമുണ്ട്, ഇത് ഇരകളെ വേഗത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ബലമുള്ള കൊക്കും കൂർത്ത നഖങ്ങളും ഇവയുടെ പ്രധാന പ്രത്യേകതയാണ്. ചിറകുകൾക്ക് നല്ല വീതിയുള്ളതിനാൽ വനത്തിനുള്ളിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും കാഴ്ചയിൽ ഏറെക്കുറെ സമാനമാണെങ്കിലും, പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ വ്യക്തമായ നിറവ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയും. ഇവയുടെ വാലിലെ വരകൾ പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. മൊത്തത്തിൽ, ഒരു ചെറിയ ഇരപിടിയൻ പക്ഷിയുടെ എല്ലാ ശാരീരിക സവിശേഷതകളും ഇവയ്ക്കുണ്ട്.

ഈ പക്ഷി പ്രധാനമായും ഇന്ത്യയിലെ നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളിലെ നിബിഡ വനങ്ങളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ ദ്വീപിലെ വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന താവളം. ഉയർന്ന മരങ്ങളുള്ള ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിലാണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്. മനുഷ്യസാമീപ്യം കുറവുള്ള ഉൾവനങ്ങളിൽ വസിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം. ദ്വീപുകളിലെ ഉയർന്ന ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലും താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലും ഇവയെ കണ്ടെത്താം. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. വനനശീകരണവും വികസന പ്രവർത്തനങ്ങളും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസത്തെ ചുരുക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളിലെ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ പരിമിതമായ വിഹാരരംഗം ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു.

ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ സർപ്പന്റ് ഈഗിൾ ഒരു മാംസാഹാരിയാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പാമ്പുകൾ തന്നെയാണ്, അതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് 'സർപ്പന്റ് ഈഗിൾ' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. പാമ്പുകൾ കൂടാതെ ചെറിയ ഉരഗങ്ങൾ, ഓന്തുകൾ, എലികൾ, ചെറിയ പക്ഷികൾ എന്നിവയെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. ഉയർന്ന മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്ന് താഴെ ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഇവയുടെ പതിവ്. ഇരയെ കണ്ടാൽ അതിവേഗം താഴേക്ക് പറന്നിറങ്ങി പിടികൂടുന്നു. ഇവയുടെ കൂർത്ത നഖങ്ങൾ ഇരയെ ബലമായി പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പാമ്പുകളെ പിടിക്കുമ്പോൾ അവയുടെ വിഷം ഏൽക്കാതെ സൂക്ഷിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. വനത്തിലെ ചെറിയ ജീവികളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഭക്ഷണ ലഭ്യത കുറയുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഇവ മറ്റ് ചെറിയ ജീവികളെയും ആശ്രയിക്കാറുണ്ട്.

ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ സർപ്പന്റ് ഈഗിളിന്റെ പ്രജനന രീതികളെക്കുറിച്ച് വളരെ കുറച്ചു വിവരങ്ങൾ മാത്രമേ ലഭ്യമായുള്ളൂ. സാധാരണയായി ഇവ ഉയർന്ന മരങ്ങളുടെ മുകളിലായി ചില്ലകൾ ഉപയോഗിച്ച് വലിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉണങ്ങിയ ചില്ലകളും ഇലകളും മണ്ണും ഉപയോഗിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലയളവിൽ ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളായിരിക്കും. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒത്തുചേർന്ന് പ്രവർത്തിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം ശേഖരിച്ച് നൽകുന്നത് മാതാപിതാക്കളാണ്. ഏകദേശം ഒരു മാസം വരെ കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂടുകളിൽ സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ തങ്ങളുടെ കൂട് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന മരത്തിന് ചുറ്റും അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. വനത്തിനുള്ളിലെ നിശബ്ദതയിലാണ് ഇവയുടെ പ്രജനന പ്രക്രിയ നടക്കുന്നത്.

ഇവ വളരെ ശാന്തവും രഹസ്യസ്വഭാവമുള്ളതുമായ പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ സജീവമായിരിക്കുന്നത്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ മണിക്കൂറുകളോളം അനങ്ങാതെ ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ ഇവ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുള്ളൂ. പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകൾ വിടർത്തി വളരെ ശാന്തമായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. മറ്റ് ഇരപിടിയൻ പക്ഷികളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇവയ്ക്ക് മനുഷ്യരുമായി അധികം അടുപ്പമില്ല. ഭയവും ജാഗ്രതയും ഇവയുടെ പെരുമാറ്റത്തിൽ എപ്പോഴും കാണാം. സ്വന്തം പ്രദേശത്തെക്കുറിച്ച് ഇവയ്ക്ക് വലിയ മമതയുണ്ട്. അപരിചിതമായ എന്തെങ്കിലും കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ സ്ഥലം വിടുന്നു. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം പഠിക്കാൻ ഗവേഷകർക്ക് വളരെയധികം ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്.

അന്താരാഷ്ട്ര പ്രകൃതി സംരക്ഷണ സംഘടനയുടെ (IUCN) കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ സർപ്പന്റ് ഈഗിൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ജീവികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ചുരുങ്ങലും ദ്വീപുകളിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. നിലവിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ കുറവാണ്. വനസംരക്ഷണത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയെ വംശനാശത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കൂ. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി കർശനമായ നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. പ്രാദേശിക ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അവബോധം വളർത്തുന്നത് സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് വലിയ സഹായമാകും.

1. ഇവ നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഒരു തനത് വർഗ്ഗമാണ്.
2. പാമ്പുകളെ വേട്ടയാടുന്നതിൽ ഇവ അതീവ വിദഗ്ദ്ധരാണ്.
3. ഇവയ്ക്ക് വളരെ മൂർച്ചയുള്ള കാഴ്ചശക്തിയുണ്ട്.
4. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് പ്രത്യേക ആകൃതിയുണ്ട്, ഇത് വനത്തിനുള്ളിൽ പറക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
5. മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഇവ വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവം പുലർത്തുന്നു.
6. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Spilornis klossi എന്നാണ്.

ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ സർപ്പന്റ് ഈഗിളിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളിലെ വനമേഖലകളിൽ അതിരാവിലെ തന്നെ നിരീക്ഷണം ആരംഭിക്കുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെയിരിക്കുന്ന പക്ഷികളെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. പക്ഷിക്ക് ശല്യമാകാത്ത രീതിയിൽ വളരെ നിശബ്ദമായിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. കടും നിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി വനവുമായി ഇണങ്ങുന്ന നിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. പക്ഷിയുടെ സ്വഭാവരീതികളെക്കുറിച്ച് മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് അവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും. ഫോട്ടോ എടുക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഉപയോഗിക്കാതിരിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക.

ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ സർപ്പന്റ് ഈഗിൾ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ഈ പക്ഷി, വനത്തിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിക്കുന്നു. എന്നാൽ, മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകളും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ തകർച്ചയും കാരണം ഈ പക്ഷി വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ ഓരോരുത്തരുടെയും ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. സർക്കാർ തലത്തിലും സ്വകാര്യ തലത്തിലും ഇതിനായുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങൾ വേഗത്തിലാക്കണം. പക്ഷി നിരീക്ഷകരും ഗവേഷകരും ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടത്തി അവയുടെ പ്രത്യേകതകൾ ലോകത്തിന് മുന്നിൽ എത്തിക്കണം. വരുംതലമുറയ്ക്ക് ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ കാണാനുള്ള അവസരം നഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കാൻ നമുക്ക് ഒന്നിച്ചു പ്രവർത്തിക്കാം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവരും സംരക്ഷിക്കുന്നവരും ഇത്തരം ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുൻകൈ എടുക്കണം. ഈ പക്ഷിയുടെ നിലനിൽപ്പ് നമ്മുടെ വനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ സൂചകമാണ്. അതിനാൽ, ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ സർപ്പന്റ് ഈഗിളിനെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്.