Purple-collared Woodstar

പർപ്പിൾ-കോളേർഡ് വുഡ്സ്റ്റാർ (Myrtis fanny) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നായ കൊളീബ്രി വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ സവിശേഷമായ നിറങ്ങളും ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയും പക്ഷിനിരീക്ഷകരെ എപ്പോഴും ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ മലനിരകളിലും വനപ്രദേശങ്ങളിലും കണ്ടുവരുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ കഴുത്തിലെ പർപ്പിൾ നിറത്തിലുള്ള അടയാളത്താൽ വളരെ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കുന്നു. പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും വനപ്രദേശങ്ങളിലും വളരെ വേഗത്തിൽ പറന്നുനടക്കുന്ന ഇവയ്ക്ക് പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാനുള്ള പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ പ്രവർത്തനക്ഷമതയും ഊർജ്ജസ്വലതയും അത്ഭുതകരമാണ്. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഈ പക്ഷി, പാരിസ്ഥിതിക സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയൊരു പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും പ്രത്യേകതകളെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് പക്ഷിശാസ്ത്രത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഏറെ സഹായകമാകും.

പർപ്പിൾ-കോളേർഡ് വുഡ്സ്റ്റാർ പക്ഷികൾക്ക് 8 മുതൽ 9 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രമാണ് നീളമുള്ളത്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും പച്ച നിറമാണുള്ളത്. ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും തിളങ്ങുന്ന പച്ച നിറം ഇവയ്ക്ക് പ്രകൃതിയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് കഴുത്തിൽ തിളങ്ങുന്ന പർപ്പിൾ നിറത്തിലുള്ള ഒരു കോളർ അല്ലെങ്കിൽ പാച്ച് ഉണ്ട്, ഇതാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് വരാൻ കാരണം. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് ഇത്തരം പർപ്പിൾ നിറം കുറവായിരിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ വലിച്ചെടുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വാലിന്റെ ആകൃതിയും നീളവും പറക്കുമ്പോൾ വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്. തൂവലുകൾക്ക് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ നിറം മാറാനുള്ള കഴിവുണ്ട്, ഇത് ഇവയെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കുന്നു. ചെറിയ ശരീരം ആണെങ്കിലും ഇവയുടെ പേശികൾ വളരെ കരുത്തുറ്റതാണ്, ഇത് ദീർഘനേരം വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ (hovering) ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു.

പർപ്പിൾ-കോളേർഡ് വുഡ്സ്റ്റാർ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആൻഡിയൻ മലനിരകളിലാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. കൊളംബിയ, ഇക്വഡോർ, പെറു തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളും ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളും ഇവയുടെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങളാണ്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയരത്തിലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ പോലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവ പ്രധാനമായും വനങ്ങളുടെ അരികുകളിലും, പൂക്കൾ ധാരാളമായി വളരുന്ന പുൽമേടുകളിലും കാണപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും ഇവ കൂടുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാവ്യതിയാനങ്ങളെ അതിജീവിക്കാൻ ഈ പക്ഷികൾക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. വനനശീകരണം മൂലം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ഭീഷണി നേരിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കൃത്യമായ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കും.

ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് ഇറക്കി തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ പൂക്കളിലെ പരാഗണത്തിന് (pollination) ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. തേനിന് പുറമെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നു. പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും വട്ടമിട്ടു പറന്നാണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടുന്നത്. ഒരേ സമയം നിരവധി പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. പ്രകൃതിയിൽ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന പക്ഷി വർഗ്ഗമായാണ് ഇവയെ കണക്കാക്കുന്നത്.

പർപ്പിൾ-കോളേർഡ് വുഡ്സ്റ്റാറുകളുടെ പ്രജനന കാലം വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്. പെൺപക്ഷികൾ മാത്രമാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. വളരെ ചെറിയ കപ്പൽ ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകളാണ് ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ചിലന്തിവല, പായൽ, ചെറിയ ഇലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് കെട്ടുന്നത്. മരക്കൊമ്പുകളിലോ വലിയ ഇലകൾക്കിടയിലോ ആണ് ഇവ കൂടൊരുക്കുന്നത്. സാധാരണയായി രണ്ട് ചെറിയ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് വിരിയിക്കാനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തം പെൺപക്ഷിക്ക് മാത്രമാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം ഏകദേശം മൂന്നാഴ്ചയോളം അമ്മപ്പക്ഷി അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി സംരക്ഷിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾ പ്രജനന കാലത്ത് തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ വളരെ ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറാറുണ്ട്. കൂടുകൾ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാൻ വളരെ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിലാണ് ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നത്.

ഇവ വളരെ വേഗതയുള്ള പക്ഷികളാണ്. സെക്കൻഡിൽ നിരവധി തവണ ചിറകടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിന്ന് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ പ്രധാന സ്വഭാവമാണ്. വളരെ ചെറിയ പക്ഷിയാണെങ്കിലും, മറ്റ് പക്ഷികളോട് പോലും ഇവ ധൈര്യത്തോടെ ഇടപെടുന്നു. തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ ഇവ വളരെ കർക്കശക്കാരാണ്. ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ഭക്ഷണസമയത്ത് മാത്രം കൂട്ടമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ വാൽ ചലിപ്പിക്കുന്ന രീതി വളരെ രസകരമാണ്.

നിലവിൽ പർപ്പിൾ-കോളേർഡ് വുഡ്സ്റ്റാർ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും വനനശീകരണവുമാണ് ഇവ നേരിടുന്ന പ്രധാന ഭീഷണി. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ഭക്ഷണ ലഭ്യതയെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികളിലൂടെയും പക്ഷി സംരക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിലൂടെയും ഇവയുടെ എണ്ണം നിലനിർത്താൻ സാധിക്കും. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ ഇവയുടെ പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്.

1. ഇവ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
2. സെക്കൻഡിൽ ഏകദേശം 50-80 തവണ ചിറകടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.
3. ഇവയ്ക്ക് വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ (hovering) സാധിക്കും.
4. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് കഴുത്തിൽ തിളങ്ങുന്ന പർപ്പിൾ നിറമുണ്ട്.
5. ഇവ പിന്തിരിഞ്ഞ് പറക്കാൻ (backward flight) കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.
6. പൂക്കളിലെ പരാഗണത്തിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
7. ഇവയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് വളരെ വേഗത്തിലാണ്.

പർപ്പിൾ-കോളേർഡ് വുഡ്സ്റ്റാറിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം തന്നെ ഇവ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്ന പൂന്തോട്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തുക. വളരെ ചെറിയ പക്ഷി ആയതിനാൽ ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യത. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. പക്ഷിക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കാത്ത രീതിയിൽ നിശബ്ദമായി നിരീക്ഷിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വേഗതയേറിയ ഷട്ടർ സ്പീഡ് ഉപയോഗിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഈ ചെറിയ പക്ഷിയുടെ അത്ഭുതകരമായ കാഴ്ചകൾ നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ സാധിക്കും.

പർപ്പിൾ-കോളേർഡ് വുഡ്സ്റ്റാർ എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ അതിമനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഈ ചെറിയ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുമ്പോൾ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളെക്കുറിച്ച് നമുക്ക് കൂടുതൽ വ്യക്തത ലഭിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വലിപ്പവും നിറവും പെരുമാറ്റവും എല്ലാം പക്ഷിശാസ്ത്രജ്ഞരെയും പ്രകൃതി സ്നേഹികളെയും എന്നും ആകർഷിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനങ്ങളും പൂന്തോട്ടങ്ങളും നിലനിർത്തുന്നതിലൂടെ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നമുക്ക് സംരക്ഷിക്കാം. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയുമായി കൂടുതൽ അടുക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. പർപ്പിൾ-കോളേർഡ് വുഡ്സ്റ്റാർ പോലുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ സൂചകങ്ങളാണ്. ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ നിലനിൽപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വരുംതലമുറകൾക്കായി ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. നിങ്ങളും പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ താല്പര്യമുള്ള ആളാണെങ്കിൽ, ഈ പക്ഷിയെ നേരിട്ട് കാണാനുള്ള അവസരം നഷ്ടപ്പെടുത്തരുത്. പ്രകൃതിയുടെ ഈ ചെറിയ അത്ഭുതത്തെ അടുത്തറിയുന്നത് ഒരു നല്ല അനുഭവമായിരിക്കും.