Chilean Woodstar

ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാർ (Eulidia yarrellii) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ചിലിയിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഇവ ഹമ്മിങ്ബേർഡ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ടവയാണ്. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പവും അതിവേഗത്തിലുള്ള ചിറകടിയും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. പ്രധാനമായും ചിലിയുടെ വടക്കൻ തീരപ്രദേശങ്ങളിലെ താഴ്വരകളിലാണ് ഇവ കാണപ്പെടുന്നത്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ശാസ്ത്രീയമായി 'യൂലിഡിയ യാറെല്ലി' എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതമാണ്. പൂക്കളിലെ തേൻ നുകരാൻ ഇവ കാണിക്കുന്ന വൈദഗ്ധ്യം എടുത്തു പറയേണ്ടതാണ്. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ താഴെ നൽകുന്നു.

ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാർ വളരെ ചെറിയൊരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 7 മുതൽ 8 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രമേ വലിപ്പമുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്. അടിഭാഗത്ത് വെളുത്ത നിറവും കാണാം. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് കഴുത്തിന് താഴെ തിളങ്ങുന്ന വയലറ്റ് നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ ഉണ്ടാകും. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് നിറം അല്പം മങ്ങിയതായിരിക്കും. നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമായ ചുണ്ട് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും, ഇത് വായുവിൽ ഒരിടത്ത് തന്നെ നിൽക്കാൻ (hovering) ഇവയെ പ്രാപ്തമാക്കുന്നു. തൂവലുകളുടെ തിളക്കം സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ അതിമനോഹരമായി കാണപ്പെടുന്നു. വളരെ ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും ഇവയുടെ രൂപഘടന വളരെ കൃത്യമാണ്.

ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാർ പ്രധാനമായും ചിലിയുടെ വടക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലെ താഴ്വരകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. അസപ്പ, വിറ്റർ, കാമറോൺസ് തുടങ്ങിയ നദീതടങ്ങളിലെ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ട താവളം. കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ എന്നിവയ്ക്ക് സമീപം ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. വരണ്ട കാലാവസ്ഥയുള്ള പ്രദേശങ്ങളാണെങ്കിലും നദികൾക്ക് സമീപമുള്ള പച്ചപ്പുള്ള സ്ഥലങ്ങളാണ് ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ വർദ്ധിച്ചതോടെ ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞു വരുന്നു. അതിനാൽ, ഇവയുടെ ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്. ഈ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ നദിക്കരയിലെ മരങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ഇവയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ആവശ്യമായ പൂക്കളും തേനും ലഭ്യമായ സ്ഥലങ്ങൾ മാത്രമേ ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കാറുള്ളൂ.

ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാറിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. പലതരം പൂക്കളിൽ നിന്നും ഇവ തേൻ നുകരുന്നു. തേൻ നുകരുന്നതിനോടൊപ്പം തന്നെ ഇവ പരാഗണത്തിനും സഹായിക്കുന്നു. തേൻ കൂടാതെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ചെറിയ പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് അത്യാവശ്യമാണ്. അതിവേഗത്തിൽ പറക്കുന്നതിനും ചിറകുകൾ ചലിപ്പിക്കുന്നതിനും വലിയ അളവിൽ ഊർജ്ജം ആവശ്യമാണ്, അതിനാൽ ഇവ ഇടയ്ക്കിടെ ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നു. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചുണ്ട് വളരെ കൃത്യമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രകൃതിയിലെ സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഏറെ സഹായകമാണ്. കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവ എത്തുന്നതും സസ്യങ്ങളുടെ പരാഗണത്തിന് ഗുണം ചെയ്യുന്നു.

ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാറിന്റെ പ്രജനന കാലം വളരെ സവിശേഷമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾ പെൺ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ മനോഹരമായ പറക്കൽ പ്രകടനങ്ങൾ നടത്തുന്നു. പെൺ പക്ഷിയാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ചെറിയ കൊമ്പുകളിൽ ചിലന്തിവലയും മരക്കഷ്ണങ്ങളും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. വളരെ ചെറിയ കപ്പയുടെ ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകളാണിവ. ഒരു സമയം രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. പെൺ പക്ഷി മുട്ടകൾക്ക് അടയിരിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രണ്ടാഴ്ചയോളം അമ്മപ്പക്ഷി അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ വളരെ സജീവമായിരിക്കും. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രജനനത്തെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയ്ക്ക് ശാന്തമായ അന്തരീക്ഷം ലഭിക്കേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാർ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ പറക്കൽ ശൈലി ആരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തും. ഇവ വളരെ ചെറിയ ദൂരങ്ങളിൽ അതിവേഗം പറക്കുന്നു. പെട്ടെന്ന് ദിശ മാറാനും വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. സ്വന്തം പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഇവ വളരെ കർക്കശക്കാരാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളെ തന്റെ പ്രദേശത്ത് നിന്ന് ഓടിക്കാൻ ഇവ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും കേൾക്കാൻ പ്രയാസമുള്ളതുമാണ്. മിക്കവാറും സമയങ്ങളിൽ പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും തേൻ നുകരാൻ ഇവ തിരക്കിലായിരിക്കും. സാമൂഹികമായി ഇവ ഒറ്റയ്ക്ക് കഴിയാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മനുഷ്യരോട് അത്ര പേടിയില്ലാത്ത പക്ഷികളാണെങ്കിലും ഇവയെ ശല്യപ്പെടുത്തുന്നത് നല്ലതല്ല.

ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാർ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു (Critically Endangered). ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ കുറഞ്ഞു വരികയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശമാണ് പ്രധാന ഭീഷണി. കാർഷിക വികസനവും നഗരവൽക്കരണവും ഇവയുടെ ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങളെ ഇല്ലാതാക്കുന്നു. പ്രകൃതി സംരക്ഷണ സംഘടനകൾ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ വലിയ ശ്രമങ്ങൾ നടത്തുന്നുണ്ട്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അവബോധം വളർത്തുന്നത് സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് വലിയ സഹായമാണ്. ഓരോ വ്യക്തിയും പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങണം. ഇവയുടെ എണ്ണം വീണ്ടെടുക്കാൻ കർശനമായ നിയമങ്ങളും നടപടികളും ആവശ്യമാണ്. ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി നമുക്ക് കാത്തുസൂക്ഷിക്കാം.

1. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ് ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാർ.
2. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് കഴുത്തിൽ മനോഹരമായ വയലറ്റ് നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ ഉണ്ട്.
3. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ നുകരാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
4. ഇവയ്ക്ക് വായുവിൽ ഒരിടത്ത് തന്നെ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാൻ സാധിക്കും.
5. ചിലിയിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന വളരെ അപൂർവ്വമായ പക്ഷിയാണിത്.

ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാറിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ വളരെ ശാന്തമായിരിക്കുക. ഇവ വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളായതുകൊണ്ട് പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടില്ല. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങളായ നദീതടങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുക. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുക. ഫോട്ടോ എടുക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഉപയോഗിക്കാതിരിക്കുക. പ്രഭാതത്തിലും വൈകുന്നേരങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക. നിങ്ങളുടെ പക്ഷി നിരീക്ഷണ അനുഭവം മറ്റുള്ളവരുമായി പങ്കുവെക്കുന്നത് ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അവബോധം വളർത്താൻ സഹായിക്കും.

ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാർ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു വലിയ അത്ഭുതമാണ്. വളരെ ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും ഇവയുടെ ജീവിതം പ്രകൃതിയുമായി വളരെ ആഴത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഇവയുടെ ആവാസ വ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുകയും മരങ്ങൾ വെച്ചുപിടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് ഇവയ്ക്ക് വലിയ സഹായമാകും. നമ്മുടെ ചെറിയ ഇടപെടലുകൾ പോലും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഇവയെക്കുറിച്ച് ഇനിയും ഒരുപാട് പഠിക്കാനുണ്ട്. ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാറിന്റെ സൗന്ദര്യവും പ്രസക്തിയും വരുംതലമുറയ്ക്ക് കൂടി മനസ്സിലാക്കി കൊടുക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കണം. പച്ചപ്പും പൂക്കളും നിറഞ്ഞ നമ്മുടെ ലോകത്ത് ഈ കൊച്ചു പക്ഷികൾ എപ്പോഴും പാറി നടക്കട്ടെ. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കാൻ പഠിക്കുക, അത് നമ്മുടെ ഭൂമിയെ കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കും. ചിലിയൻ വുഡ്സ്റ്റാറിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒന്നിച്ചു പ്രവർത്തിക്കാം.