Slaty-breasted Rail

Slaty-breasted Rail (ശാസ്ത്രീയ നാമം: Lewinia striata) എന്നത് റെയ്ൽ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ രഹസ്യസ്വഭാവമുള്ള ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ സവിശേഷമായ നിറങ്ങളും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഇവയെ ശ്രദ്ധേയമാക്കുന്നു.

ഇതൊരു ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. 25 മുതൽ 30 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളത്തിൽ ഇവ കാണപ്പെടുന്നു. ഇതിന്റെ തലയും കഴുത്തിന്റെ പിൻഭാഗവും തിളങ്ങുന്ന ചെസ്റ്റ്നട്ട് (Chestnut) നിറത്തിലാണ്. നെഞ്ചും മുഖവും ചാരനിറത്തിൽ (Grey) കാണപ്പെടുന്നു.

ഇവ പ്രധാനമായും ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ, നെൽപ്പാടങ്ങൾ, കണ്ടൽക്കാടുകൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ എന്നിവയ്ക്ക് സമീപമുള്ള നനവാർന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നു.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• ചെറിയ പ്രാണികൾ
• ഞണ്ടുകൾ
• ചെറിയ കക്കകൾ
• വിവിധ തരം വിത്തുകളും ചെടികളുടെ ഭാഗങ്ങളും

ഇവ സാധാരണയായി തറനിരപ്പിൽ നിന്ന് അല്പം ഉയർന്ന്, പുല്ലുകൾക്കിടയിൽ സുരക്ഷിതമായ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. മഴക്കാലത്താണ് ഇവ സാധാരണയായി പ്രജനനം നടത്തുന്നത്.

ഇവ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യസാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇടതൂർന്ന സസ്യങ്ങൾക്കിടയിലേക്ക് ഓടി ഒളിക്കുന്ന പ്രകൃതക്കാരാണ് ഇവർ.

ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണികളില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയായ ചതുപ്പുനിലങ്ങളുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്.

1. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ഓടാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.
2. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചാരനിറം ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
3. ഇവ കൂടുതലും സന്ധ്യാസമയങ്ങളിലാണ് സജീവമാകുന്നത്.

ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം വെളുപ്പിനും സന്ധ്യയ്ക്കും തൊട്ടുമുമ്പുള്ള സമയമാണ്. നിശബ്ദത പാലിച്ച് ചതുപ്പുനിലങ്ങൾക്ക് സമീപം കാത്തിരുന്നാൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും.

Slaty-breasted Rail എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.