barn owl

A Coruja-das-torres (Tyto alba) é uma das aves de rapina mais amplamente distribuídas e reconhecíveis do mundo. Conhecida por sua face branca em formato de coração e seu voo fantasmagórico e silencioso, ela desempenha um papel ecológico fundamental no controle de populações de roedores.

Esta espécie apresenta um tamanho médio de aproximadamente 36 cm. Sua plumagem é uma mistura elegante de tons pálidos, cinzas e dourados no dorso, com o peito e a face predominantemente brancos. Seus olhos são escuros e profundos, e suas asas longas permitem um voo extremamente ágil e silencioso.

A Tyto alba é extremamente adaptável. Ela habita desde campos abertos e áreas agrícolas até zonas urbanas. Como o nome sugere, costuma utilizar estruturas humanas como torres de igrejas, celeiros e sótãos para descansar durante o dia e nidificar.

Sua dieta é composta majoritariamente por pequenos roedores, como ratos e camundongos. No entanto, ela também pode se alimentar de pequenos pássaros, morcegos, anfíbios e grandes insetos, caçando principalmente durante o crepúsculo e a noite.

A Coruja-das-torres não constrói ninhos complexos. Ela costuma depositar seus ovos em cavidades de árvores, fendas em penhascos ou em estruturas feitas pelo homem. A fêmea incuba os ovos enquanto o macho é responsável por fornecer alimento para toda a família.

De hábitos estritamente noturnos, esta coruja possui uma audição extraordinária. Seus discos faciais direcionam o som para os ouvidos, permitindo que ela localize presas em total escuridão apenas pelo ruído de seus movimentos.

Atualmente, a espécie é classificada como 'Pouco Preocupante' pela IUCN. Entretanto, enfrenta ameaças como a perda de habitat, o uso excessivo de raticidas (que envenenam sua fonte de alimento) e atropelamentos em rodovias.

1. Diferente de outras corujas, ela não 'pia'; seu som característico é um grito agudo e estridente.
2. Sua face em formato de coração funciona como uma antena parabólica natural para captar sons.
3. Uma única família de corujas-das-torres pode consumir milhares de roedores em um único ano.

• Procure em áreas rurais e campos abertos ao entardecer.
• Fique atento a 'pelotas' (restos de presas regurgitados) na base de torres ou árvores ocas.
• Use lanternas com filtro vermelho para evitar estressar a ave durante a observação noturna.
• Mantenha uma distância respeitosa, especialmente durante o período de reprodução.

A Coruja-das-torres é uma aliada valiosa do ser humano e uma maravilha da evolução biológica. Proteger seu habitat e evitar o uso de venenos químicos são passos essenciais para garantir que esta sentinela da noite continue a cruzar nossos céus.