Atitlan Grebe

அடிட்லான் கிரீப் (Atitlan Grebe), அறிவியல் ரீதியாக Podilymbus gigas என்று அழைக்கப்படும் ஒரு தனித்துவமான நீர்வாழ் பறவை இனமாகும். இது குவாத்தமாலாவில் உள்ள ஏரி அடிக்லான் (Lake Atitlán) பகுதியில் மட்டுமே காணப்பட்ட ஒரு அரிய வகை பறவையாகும். இவை பார்ப்பதற்கு வாத்து போன்ற தோற்றத்தைக் கொண்டிருந்தாலும், இவை உண்மையில் 'கிரீப்' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. துரதிர்ஷ்டவசமாக, மனித செயல்பாடுகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் இந்த இனம் இன்று உலகில் முற்றிலும் அழிந்துவிட்டது. இந்தப் பறவை பற்றிய ஆய்வுகள் மற்றும் அதன் வாழ்க்கை முறை, நீர்நிலைகளின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையை நாம் எவ்வாறு பாதுகாக்க வேண்டும் என்பதற்கு ஒரு பாடமாக அமைகிறது. இந்த கட்டுரை, அந்த அழகான பறவையின் வாழ்வியல் மற்றும் அதன் சோகமான முடிவு குறித்த விரிவான தகவல்களை வழங்குகிறது.

அடிட்லான் கிரீப் சுமார் 46 முதல் 50 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட நடுத்தர அளவுள்ள பறவையாகும். இதன் உடல் அமைப்பு பெரும்பாலும் அடர் சாம்பல் நிறத்தில் காணப்பட்டது. தலையின் மேற்பகுதி மற்றும் கழுத்து பகுதிகளில் கருப்பு நிற இறகுகள் காணப்பட்டன. இதன் அலகு மிகவும் வலிமையானது மற்றும் கருப்பு நிறத்தில் இருந்தது. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவற்றின் உடலில் சில வெள்ளை நிறக் கோடுகள் அல்லது புள்ளிகள் தெரிவதுண்டு. இதன் கால்கள் உடலின் பின் பகுதியில் அமைந்திருந்ததால், நீரிலிருந்து தரையில் நடப்பது இவற்றுக்குச் சிரமமாக இருந்தது. இருப்பினும், நீருக்கடியில் மிக வேகமாக நீந்தவும், நீண்ட நேரம் மூழ்கி இருக்கவும் இந்த உடல் அமைப்பு பெரிதும் உதவியது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தைக் கொண்டிருந்தன, இது இந்த இனத்தின் ஒரு முக்கிய பண்பாகும்.

அடிட்லான் கிரீப் பறவைகள் குவாத்தமாலாவின் மலைப்பகுதிகளில் அமைந்துள்ள ஏரி அடிக்லானில் மட்டுமே வாழ்ந்தன. சுமார் 1,500 மீட்டர் உயரத்தில் அமைந்துள்ள இந்த ஏரியின் அமைதியான மற்றும் ஆழமான நீர்நிலைகள் இவற்றுக்கு மிகவும் ஏற்றதாக இருந்தன. இவை பெரும்பாலும் ஏரியின் ஓரங்களில் உள்ள நாணல் செடிகள் மற்றும் அடர்த்தியான தாவரங்களுக்கு இடையே தங்கள் கூடுகளை அமைத்துக்கொண்டன. ஏரியின் நீர் மட்டம் சீராக இருந்த காலங்களில் இவை செழிப்பாக வாழ்ந்தன. ஆனால், ஏரியின் நீர் மட்ட மாற்றங்கள் மற்றும் அந்நிய மீன் இனங்களின் அறிமுகம் ஆகியவற்றால், இவற்றின் இயற்கையான வாழ்விடம் கடுமையாக பாதிக்கப்பட்டது. இவை இடம்பெயராத பறவை இனத்தைச் சேர்ந்தவை என்பதால், ஏரியின் சூழல் மோசமடைந்தபோது இவற்றால் தப்பிச் செல்ல முடியவில்லை.

இந்த பறவைகளின் முதன்மை உணவு ஏரியில் வாழ்ந்த சிறு மீன்கள் மற்றும் நீர்வாழ் பூச்சிகள் ஆகும். இவை சிறந்த நீச்சல் வீரர்கள் என்பதால், நீருக்கடியில் மூழ்கி இரை தேடுவதில் வல்லமை பெற்றிருந்தன. சிறிய நண்டுகள், தவளைகள் மற்றும் நீர்வாழ் தாவரங்களின் வேர்களையும் இவை உணவாக உட்கொண்டன. குறிப்பாக, 'பிக்' (Pike) வகை மீன்கள் ஏரிக்குள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட பிறகு, இவை இந்த மீன்களுடன் உணவிற்காகப் போட்டியிட வேண்டியிருந்தது. இதுவே அவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதித்து, இனம் அழிவதற்கு ஒரு முக்கிய காரணமாக அமைந்தது. இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், நீரின் மேற்பரப்பில் நீண்ட நேரம் மூழ்கி வேட்டையாடும் திறனும் கொண்டவையாக இருந்தன.

அடிட்லான் கிரீப் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் ஏரியின் அமைதியான சூழலைச் சார்ந்து இருந்தது. இவை நீரின் மேற்பரப்பில் மிதக்கும் கூடுகளை அமைப்பதில் மிகவும் திறமையானவை. நாணல் மற்றும் பிற நீர்வாழ் தாவரங்களைச் சேகரித்து, அவற்றை ஒன்றுடன் ஒன்று பிணைத்து மிதக்கும் தளங்களை உருவாக்கின. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக 4 முதல் 5 முட்டைகள் வரை இடப்பட்டன. பெண் பறவை அடைகாக்கும் காலத்தில், ஆண் பறவை உணவைக் கொண்டு வந்து கொடுத்தது. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவில் நீந்தவும் மூழ்கவும் கற்றுக்கொண்டன. பெற்றோர் தங்கள் முதுகில் குஞ்சுகளைச் சுமந்து கொண்டு நீந்துவது இந்த இனத்தின் ஒரு அழகான காட்சியாக இருந்தது. வாழ்விட அழிவு மற்றும் அந்நிய மீன்களால் குஞ்சுகள் வேட்டையாடப்பட்டதால், இவற்றின் இனப்பெருக்க விகிதம் காலப்போக்கில் மிகக் கடுமையாகக் குறைந்தது.

இந்த பறவைகள் பொதுவாக மிகவும் அமைதியான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை. இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால் உடனடியாக நீருக்கடியில் மூழ்கி மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை அல்ல, எனவே பெரும்பாலான நேரத்தை ஏரியின் நீரிலேயே கழித்தன. சமூகமாக வாழ்வதை விட, இவை பெரும்பாலும் இணையாகவே காணப்பட்டன. அவற்றின் ஒலிகள் மிகவும் தனித்துவமானவை, அவை ஏரியின் அமைதியில் எதிரொலிக்கும். மனிதர்களைக் கண்டால் பயந்து விலகிச் செல்லும் குணம் கொண்டவை என்பதால், அவற்றை நெருக்கமாகக் காண்பது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. ஏரியின் சூழல் சிதைந்தபோது, அவற்றின் இயல்பான நடத்தை மற்றும் இனப்பெருக்க சுழற்சி முற்றிலும் சீர்குலைந்தது.

அடிட்லான் கிரீப் தற்போது 'அழிந்துபோன' (Extinct) பட்டியலில் உள்ளது. 1980-களின் இறுதியில் இவை முற்றிலும் மறைந்துவிட்டன. ஏரியில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட ஆக்கிரமிப்பு மீன் இனங்கள் மற்றும் நீர் மட்டக் குறைப்பு போன்றவை இவற்றின் அழிவுக்கு முக்கிய காரணங்களாகும். பாதுகாப்பு முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டாலும், அவை போதிய பலனைத் தரவில்லை. இது உலகெங்கிலும் உள்ள இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கு ஒரு எச்சரிக்கையாகும். ஒரு குறிப்பிட்ட வாழ்விடத்தை மட்டும் நம்பியிருக்கும் உயிரினங்கள் எவ்வளவு எளிதில் அழியும் என்பதற்கு இந்த இனம் ஒரு சோகமான சான்றாகும்.

1. அடிட்லான் கிரீப் உலகில் குவாத்தமாலாவில் மட்டுமே காணப்பட்டது.
2. இவை பறக்கும் திறனை விட நீந்தும் திறனையே அதிகம் பயன்படுத்தின.
3. இவை 1980-களில் அதிகாரப்பூர்வமாக அழிந்துபோனதாக அறிவிக்கப்பட்டன.
4. பெற்றோர் தங்கள் குஞ்சுகளை முதுகில் சுமந்து கொண்டு நீந்தும் பழக்கம் கொண்டவை.
5. ஏரியில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட அந்நிய மீன்கள் இவற்றின் அழிவுக்குக் காரணமாகின.
6. இவை 'பிலி' (Poc) என்று உள்ளூர் மக்களால் அழைக்கப்பட்டன.

துரதிர்ஷ்டவசமாக, அடிட்லான் கிரீப் பறவைகளை இப்போது நாம் காண முடியாது. இருப்பினும், ஒரு பறவை ஆர்வலராக, அழிந்துபோன உயிரினங்களைப் பற்றிப் படிப்பது அவசியம். நீர்வாழ் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பினால், இயற்கை ஏரிகள் மற்றும் ஈரநிலங்களுக்குச் செல்லுங்கள். பைனாகுலர்கள் மற்றும் கேமராக்களைப் பயன்படுத்தி பறவைகளை அவற்றின் இயல்பான சூழலில் தொந்தரவு செய்யாமல் கவனியுங்கள். பறவைகளின் ஒலிகளைக் கேட்டு அடையாளம் காணப் பழகுங்கள். மேலும், நீர்நிலைகளைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதன் மூலம், இன்று வாழும் அரிய வகை பறவை இனங்களை நாம் பாதுகாக்க முடியும். இயற்கையை நேசிப்போம், பாதுகாப்போம்.

அடிட்லான் கிரீப் பறவையின் கதை, மனிதர்களின் தலையீடு இயற்கையை எவ்வளவு மோசமாகப் பாதிக்கும் என்பதற்கான ஒரு வலிமிகுந்த பாடமாகும். ஒரு சிறிய ஏரியை மட்டும் வாழ்விடமாகக் கொண்ட இந்த அழகான பறவை, இன்று நம்மிடையே இல்லை என்பது வருத்தத்திற்குரியது. இதன் அழிவு, சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதன் அவசியத்தை நமக்கு உணர்த்துகிறது. நாம் பயன்படுத்தும் நீர்நிலைகள் மற்றும் அங்கு அறிமுகப்படுத்தும் அந்நிய உயிரினங்கள், ஏற்கனவே அங்கு வாழும் உயிரினங்களின் வாழ்வாதாரத்தை எப்படிச் சிதைக்கின்றன என்பதை நாம் புரிந்துகொள்ள வேண்டும். இந்த பறவையின் நினைவாக, இருக்கும் அரிய உயிரினங்களைப் பாதுகாக்க நாம் ஒன்றிணைய வேண்டும். எதிர்கால சந்ததியினருக்கு இத்தகைய அழகான உயிரினங்களை நாம் விட்டுச் செல்ல வேண்டுமானால், இப்போதே விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டியது அவசியம். அடிட்லான் கிரீப் நம்மிடையே இல்லை என்றாலும், அதன் வரலாறு இயற்கை பாதுகாப்பின் முக்கியத்துவத்தை இன்றும் உரக்கச் சொல்லிக்கொண்டிருக்கிறது. இயற்கையை மதிப்போம், உயிரினங்களைக் காப்போம்.