White-tufted Grebe

வைட்-டஃப்டட் கிரீப் (White-tufted Grebe) என்பது தென் அமெரிக்காவின் நீர்நிலைகளில் காணப்படும் மிகவும் தனித்துவமான ஒரு நீர்வாழ் பறவை இனமாகும். அறிவியல் ரீதியாக Rollandia rolland என்று அழைக்கப்படும் இந்த பறவை, அதன் சிறிய உடல் அமைப்பு மற்றும் வாத்து போன்ற தோற்றத்திற்காக அறியப்படுகிறது. இவை பெரும்பாலும் ஏரிகள், குளங்கள் மற்றும் மெதுவாக நகரும் ஆறுகளில் வசிக்கின்றன. கிரீப் (Grebe) குடும்பத்தைச் சேர்ந்த மற்ற பறவைகளைப் போலவே, இவை நீரில் நீந்துவதிலும், மீன் பிடிப்பதிலும் மிகுந்த திறமை கொண்டவை. இந்த பறவைகளின் தலையில் இருக்கும் வெள்ளை நிற முடித் தொகுதிகள் அல்லது 'டஃப்ட்ஸ்' (tufts) இவற்றுக்கு தனித்துவமான அழகைத் தருகின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத அமைதியான நீர்நிலைகளை விரும்பி வாழக்கூடியவை. உலக அளவில் இந்த பறவை இனங்கள் அவற்றின் வாழ்விட மாற்றங்களால் சவால்களைச் சந்தித்து வருகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அழகான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் உடல் அமைப்பு மற்றும் சூழலியல் முக்கியத்துவம் பற்றி விரிவாகக் காண்போம்.

வைட்-டஃப்டட் கிரீப் பறவைகள் பொதுவாக 25 முதல் 30 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு சிறியதாக இருந்தாலும், மிகவும் உறுதியானது. இந்த பறவையின் உடலில் முதன்மை நிறமாக அடர் சாம்பல் நிறம் காணப்படுகிறது. அதன் முகத்தின் பக்கவாட்டில் வெள்ளை நிறத் திட்டுகள் அல்லது இறகுக் கற்றைகள் காணப்படுவதால், இவை 'வைட்-டஃப்டட்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும், இது தண்ணீருக்கு அடியில் பார்க்க உதவுகிறது. இவற்றின் அலகு கூர்மையாகவும், கருப்பு நிறத்திலும் காணப்படும், இது மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு ஏதுவானது. கால்கள் உடலின் பின்புறத்தில் அமைந்துள்ளதால், இவை நிலத்தில் நடப்பதை விட நீரில் நீந்துவதற்கு மிகவும் வசதியாக உள்ளது. இறக்கைகள் சிறியவை என்றாலும், இவை தேவைப்படும்போது குறுகிய தூரம் பறக்க வல்லவை. பருவ காலங்களுக்கு ஏற்ப இவற்றின் நிறத்தில் மிகச்சிறிய மாற்றங்கள் ஏற்படலாம், ஆனால் ஒட்டுமொத்தமாக இவை சாம்பல் மற்றும் வெள்ளை நிறங்களின் கலவையாகவே காட்சியளிக்கின்றன.

இந்த வகை பறவைகள் தென் அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளில், குறிப்பாக சிலி, அர்ஜென்டினா மற்றும் ஃபாக்லாந்து தீவுகளில் அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை நன்னீர் ஏரிகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் மெதுவாக நகரும் ஆறுகளில் வாழ விரும்புகின்றன. அடர்த்தியான தாவரங்கள் நிறைந்த நீர்நிலைகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பாதுகாப்பானவை, ஏனெனில் இவை ஆபத்து காலங்களில் மறைந்து கொள்ள இது உதவுகிறது. குளிர்ச்சியான காலநிலையை விரும்பும் இவை, அதிக உயரத்தில் உள்ள ஏரிகளிலும் காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தங்களுக்குத் தேவையான உணவு மற்றும் இனப்பெருக்கத்திற்கு உகந்த சூழல் கொண்ட நீர்நிலைகளைத் தேடி இடம்பெயர்கின்றன. மனிதர்களின் தலையீடு குறைவாக உள்ள நீர்நிலைகளே இவற்றின் நிரந்தர வாழ்விடமாக உள்ளன.

வைட்-டஃப்டட் கிரீப் பறவைகளின் முக்கிய உணவு மீன்கள் ஆகும். இவை நீரில் மூழ்கி மீன்களை வேட்டையாடுவதில் வல்லவை. மீன்களைத் தவிர, இவை சிறிய நீர்வாழ் பூச்சிகள், நண்டுகள், இறால்கள் மற்றும் தலைப்பிரட்டைகளை உண்கின்றன. சில நேரங்களில் நீர்வாழ் தாவரங்களையும் இவை உட்கொள்கின்றன. வேட்டையாடும்போது இவை தண்ணீருக்கு அடியில் நீண்ட நேரம் மூழ்கியிருக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதியில் உணவு குறையும்போது, இவை மற்றொரு நீர்நிலைக்கு இடம்பெயர்ந்து தங்களுக்குத் தேவையான உணவைப் பெற்றுக்கொள்கின்றன. இவற்றின் கூர்மையான அலகு நீரில் உள்ள சிறிய உயிரினங்களை துல்லியமாகப் பிடிப்பதற்கு பெரும் உதவியாக இருக்கிறது.

இனப்பெருக்க காலத்தில், வைட்-டஃப்டட் கிரீப் பறவைகள் மிதக்கும் கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. இந்த கூடுகள் பெரும்பாலும் நீர்வாழ் தாவரங்கள் மற்றும் சேற்றைப் பயன்படுத்தி நீரின் மேற்பரப்பில் மிதக்கும் வகையில் அமைக்கப்படுகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 2 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியில் ஆண் மற்றும் பெண் ஆகிய இரண்டு பறவைகளும் ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை தண்ணீரில் நீந்தக் கற்றுக்கொள்கின்றன. பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளைத் தங்கள் முதுகில் சுமந்து கொண்டு நீந்துவது இந்த இனத்தின் மிகவும் அழகான காட்சிகளில் ஒன்றாகும். குஞ்சுகள் தற்காப்புத் திறன் பெறும் வரை பெற்றோர் பறவைகள் மிகுந்த கவனத்துடன் அவற்றைப் பாதுகாக்கின்றன. இனப்பெருக்கத்திற்காக இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் பாதுகாப்பான நீர்நிலைகளைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் தனித்தோ அல்லது இணையாகவோ காணப்படுகின்றன. இவை மிகவும் எச்சரிக்கையான சுபாவம் கொண்டவை, ஆபத்து என்று உணர்ந்தால் உடனடியாகத் தண்ணீருக்கு அடியில் மூழ்கி மறைந்துவிடும். இவை நிலத்தில் நடப்பதை விட நீரில் அதிக நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன. நிலத்தில் இவை மிகவும் தள்ளாடியபடி நடக்கும். இவற்றின் குரல் மிகவும் தனித்துவமானது, குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை எழுப்பும் ஒலிகள் அந்தப் பகுதியைச் சுற்றியுள்ள பிற பறவைகளை ஈர்க்கின்றன. இவை சமூகப் பறவைகள் அல்ல என்றாலும், உணவு கிடைக்கும் இடங்களில் சில சமயங்களில் கூட்டமாகக் காணப்படலாம்.

தற்போதைய சூழலில், வைட்-டஃப்டட் கிரீப் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், நீர்நிலைகள் மாசுபடுதல் மற்றும் வாழ்விட அழிவு ஆகியவற்றால் இவற்றின் எண்ணிக்கை சில பகுதிகளில் குறைந்து வருகிறது. ஈரநிலங்களைச் சீரமைப்பதன் மூலமும், நீர் மாசுபாட்டைக் குறைப்பதன் மூலமும் இந்த அற்புதமான பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க முடியும். உலகளாவிய அளவில் இந்த பறவைகளைக் காக்க சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தி வருகின்றனர்.

1. இவை தண்ணீருக்கு அடியில் நீண்ட நேரம் மூழ்கியிருக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளைத் தங்கள் முதுகில் சுமந்து கொண்டு நீந்துவது வழக்கம்.
3. இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும்.
4. இவை நிலத்தை விட நீரில் அதிக நேரத்தைச் செலவிடும் நீர்வாழ் பறவைகள்.
5. இவை மிதக்கும் கூடுகளைக் கட்டும் திறன் கொண்டவை.

வைட்-டஃப்டட் கிரீப் பறவைகளைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், அதிகாலை அல்லது மாலை வேளையில் நீர்நிலைகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. இவை மிகவும் வெட்கப்படும் சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், தூரத்தில் இருந்தே பைனாகுலர் (Binocular) உதவியுடன் பார்ப்பது நல்லது. அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், அப்போதுதான் இவற்றின் இயற்கையான செயல்பாடுகளை நீங்கள் காண முடியும். நீர்நிலைகளில் மறைந்து நின்று கவனிப்பது அதிக வாய்ப்புகளைத் தரும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் நீண்ட லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம். சுற்றுச்சூழலைப் பாதிக்காத வகையில், பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்காமல் அவதானிப்பதே ஒரு சிறந்த பறவை ஆர்வலரின் பண்பாகும்.

வைட்-டஃப்டட் கிரீப் (White-tufted Grebe) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். அதன் சிறிய உடல், சிவப்பு கண்கள் மற்றும் நீரில் மூழ்கி மீன்பிடிக்கும் திறன் ஆகியவை இயற்கையின் பரிணாம வளர்ச்சியின் சிறப்பை நமக்கு உணர்த்துகின்றன. இந்த பறவைகள் வாழும் நீர்நிலைகள் ஆரோக்கியமான சூழலைக் குறிக்கின்றன. எனவே, இந்த நீர்நிலைகளைத் தூய்மையாக வைத்திருப்பது நமது கடமையாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு இந்த இனத்தைப் பற்றி இன்னும் பல புதிய தகவல்களைக் கண்டறிய வாய்ப்புகள் உள்ளன. நாம் இயற்கையோடு இணைந்து வாழக் கற்றுக்கொண்டால் மட்டுமே, இது போன்ற அரிய பறவை இனங்களை வருங்கால சந்ததியினருக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும். இந்த பறவையின் வாழ்க்கை முறை நமக்குக் கற்பிக்கும் பாடம் என்னவென்றால், சிறிய உயிரினங்களும் சூழலியல் சமநிலையில் எவ்வளவு பெரிய பங்காற்றுகின்றன என்பதுதான். எனவே, வைட்-டஃப்டட் கிரீப் போன்ற பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நாம் நமது பூமியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்தைப் பாதுகாக்கிறோம். இந்தப் பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாகவும், சுவாரஸ்யமாகவும் இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம்.