Hooded Grebe

ஹூடட் கிரீப் (Hooded Grebe), அறிவியல் ரீதியாக Podiceps gallardoi என்று அழைக்கப்படும், இது உலகின் மிகவும் அரிதான மற்றும் தனித்துவமான நீர்ப்பறவைகளில் ஒன்றாகும். இவை பார்ப்பதற்கு வாத்து போன்ற தோற்றத்தைக் கொண்டிருந்தாலும், இவை 'கிரீப்' குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் முதன்முதலில் 1974 ஆம் ஆண்டில்தான் கண்டறியப்பட்டன, இதுவே இவற்றின் தனித்துவத்திற்கு ஒரு சான்றாகும். இவை பெரும்பாலும் தெற்கு அமெரிக்காவின் அர்ஜென்டினா பகுதியில் மட்டுமே காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் மிகவும் மென்மையான மற்றும் அழகான தோற்றத்தைக் கொண்டவை. இவற்றின் வாழ்விடங்கள் மிகவும் குறிப்பிட்டவை என்பதால், இவை அழிவின் விளிம்பில் உள்ள உயிரினங்களாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. ஹூடட் கிரீப் பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது, உலகளாவிய உயிரியல் பன்முகத்தன்மையைப் புரிந்துகொள்ள மிகவும் அவசியமானது. இந்த கட்டுரையில், இந்த அரிய பறவையின் வாழ்க்கை முறை, பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் அவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான அவசியத்தை விரிவாகக் காண்போம்.

ஹூடட் கிரீப் பறவைகள் சிறிய மற்றும் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, பொதுவாக 28 முதல் 33 செ.மீ நீளம் வரை வளர்கின்றன. இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீந்துவதற்கு ஏற்றவாறு மிகவும் நேர்த்தியாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் நிற அமைப்பு மிகவும் கவர்ச்சிகரமானதாக உள்ளது; முதன்மையான நிறம் கறுப்பு மற்றும் இரண்டாம் நிலை நிறமாக வெள்ளை கலந்திருக்கும். இவற்றின் தலைப்பகுதி தனித்துவமான கறுப்பு நிறத்தில் காணப்படும், இதுவே இதற்கு 'ஹூடட்' (Hooded) என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. மேலும், இவற்றின் கண்கள் மிகவும் பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும், இது இவற்றின் தோற்றத்திற்கு ஒரு கம்பீரத்தை அளிக்கிறது. இவற்றின் அலகு மெல்லியதாகவும், நீராகவும் இருக்கும், இது மீன்களைப் பிடிப்பதற்கு மிகவும் ஏற்றது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளன. குளிர்காலங்களில் இவற்றின் நிறத்தில் சிறிய மாற்றங்கள் ஏற்படலாம். இவற்றின் இறகுகள் நீர் புகாதவாறு அடர்த்தியாக அமைந்திருக்கும், இது குளிர்ந்த நீரில் நீண்ட நேரம் தங்குவதற்கு உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் அர்ஜென்டினாவின் படகோனியா (Patagonia) பகுதியில் உள்ள உயரமான ஏரிகளில் மட்டுமே வாழ்கின்றன. இவை குறிப்பாக எரிமலைப் பாறைகள் நிறைந்த மற்றும் குளிர்ந்த ஏரிப் பகுதிகளைத் தங்கள் வாழ்விடங்களாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இப்பகுதிகளில் உள்ள நீர்நிலைகளில் அதிகப்படியான நீர்வாழ் தாவரங்கள் வளர்ந்திருக்கும், இது இவை மறைந்து வாழவும், கூடு கட்டவும் உதவுகிறது. குளிர்காலத்தில், இவை கடல் சார்ந்த பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்ந்தாலும், இனப்பெருக்க காலத்திற்காக மீண்டும் தங்களின் தாய் ஏரிகளுக்கே திரும்பி வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடம் மிகவும் தனித்துவமானது மற்றும் எளிதில் பாதிக்கப்படக்கூடியது என்பதால், காலநிலை மாற்றங்கள் இவற்றுக்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக அமைகின்றன.

ஹூடட் கிரீப் பறவைகள் முதன்மையாக ஒரு மாமிச உண்ணி வகையைச் சார்ந்தவை. இவை தண்ணீருக்கு அடியில் மூழ்கி மீன்களைப் பிடிப்பதில் வல்லவை. இவை சிறிய அளவிலான மீன்கள், நீர்வாழ் பூச்சிகள், நண்டுகள் மற்றும் இறால் போன்ற உயிரினங்களை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவற்றின் மெல்லிய அலகு, நீரில் மறைந்திருக்கும் சிறிய இரைகளை எளிதாகப் பிடிக்க உதவுகிறது. இவை வேட்டையாடும்போது அதிக நேரம் நீருக்கு அடியில் மூழ்கி இருக்கக்கூடிய திறன் கொண்டவை. சில சமயங்களில், இவை நீர்வாழ் தாவரங்களின் சிறிய துண்டுகளையும் உட்கொள்கின்றன, இது செரிமானத்திற்கு உதவுவதாகக் கருதப்படுகிறது. இவை பெரும்பாலும் பகல் நேரங்களிலேயே தங்கள் உணவைத் தேடுகின்றன.

ஹூடட் கிரீப் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இவை ஏரிகளில் மிதக்கும் தாவரங்களைக் கொண்டு கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒரு நேரத்தில் இவை வழக்கமாக ஒன்று அல்லது இரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்தவுடன், அவை பெற்றோரின் முதுகில் ஏறிப் பயணம் செய்யும் பழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன, இது அவற்றை வேட்டையாடிகளிடமிருந்து பாதுகாக்கிறது. இவை மிகவும் சமூகப் பண்பு கொண்டவை, இனப்பெருக்க காலத்தில் பெரிய குழுக்களாகச் சேர்ந்து கூடுகளை அமைக்கின்றன. இருப்பினும், தட்பவெப்பநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் மனித தலையீடுகள் காரணமாக இவற்றின் இனப்பெருக்க விகிதம் தற்போது குறைந்து வருவது கவலையளிக்கும் விஷயமாக உள்ளது.

இப்பறவைகள் மிகவும் அமைதியான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை. இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால் உடனடியாக நீருக்கு அடியில் மூழ்கி மறைந்துவிடும். இவை நீந்துவதில் மிகவும் திறமையானவை மற்றும் தண்ணீரில் நடனமாடுவது போன்ற ஒருவிதமான ஈர்ப்பு நடனத்தை (Courtship display) இனப்பெருக்க காலத்தில் நிகழ்த்துகின்றன. இவை பெரும்பாலும் ஜோடிகளாகவோ அல்லது சிறிய கூட்டங்களாகவோ காணப்படுகின்றன. மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை அதிக தூரம் பறப்பதில்லை, பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளிலேயே தங்கள் வாழ்நாளைக் கழிக்கின்றன. இவற்றின் தொடர்பு கொள்ளும் ஒலிகள் மிகவும் மென்மையாகவும், தனித்துவமாகவும் இருக்கும்.

ஹூடட் கிரீப் தற்போது 'அழிந்து வரும் நிலையில்' (Critically Endangered) உள்ள பறவைகளாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை மிகக் குறைவாகவே உள்ளது. முக்கியமாக, வாழ்விட இழப்பு, காலநிலை மாற்றம் மற்றும் ஆக்கிரமிப்பு உயிரினங்களின் வருகை ஆகியவை இவற்றின் அழிவுக்கு முக்கியக் காரணங்களாகும். சர்வதேச அளவில் பல்வேறு பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றைப் பாதுகாக்க தீவிர நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருகின்றன. ஏரிப் பகுதிகளைப் பாதுகாத்தல் மற்றும் வேட்டையாடுவதைத் தடுத்தல் போன்ற முயற்சிகள் மூலம் இவற்றின் எண்ணிக்கையை மீட்டெடுக்க உலகளாவிய முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன.

1. ஹூடட் கிரீப் 1974 ஆம் ஆண்டு வரை உலகிற்குத் தெரியாமல் இருந்தது.
2. இவை தண்ணீருக்கு அடியில் நீண்ட நேரம் மூழ்கி இருக்கும் திறன் கொண்டவை.
3. குஞ்சுகள் தங்கள் பெற்றோரின் முதுகில் ஏறி பயணம் செய்வது இவற்றின் தனித்துவமான பண்பு.
4. இவை அர்ஜென்டினாவின் படகோனியா பகுதிக்கு மட்டுமே உரித்தானவை.
5. இவற்றின் கண்கள் பிரகாசமான சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும்.
6. இவை இனப்பெருக்க காலத்தில் சிக்கலான நடன அசைவுகளை வெளிப்படுத்துகின்றன.

நீங்கள் ஹூடட் கிரீப் பறவைகளைக் காண விரும்பினால், அர்ஜென்டினாவின் படகோனியா பகுதிக்குச் செல்வது அவசியம். இதற்காக நீங்கள் முறையான வழிகாட்டியுடன் செல்வது சிறந்தது. பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் இருக்க, தொலைநோக்கிகளை (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக முக்கியம். இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்டவை என்பதால், அதிக சத்தம் போடாமல் அமைதியாக இருப்பது அவசியம். புகைப்படம் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும். இவை வாழும் ஏரிப் பகுதிகள் மிகவும் குளிராக இருக்கும் என்பதால், அதற்கு ஏற்றவாறு உடைகளை அணிந்து செல்வது நல்லது. பொறுமை மற்றும் அமைதி மட்டுமே இப்பறவைகளைக் காண்பதற்கான சிறந்த வழியாகும்.

ஹூடட் கிரீப் (Hooded Grebe) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. மிகக் குறுகிய காலத்தில் கண்டறியப்பட்டு, மிக விரைவாக அழிவின் விளிம்பிற்குச் சென்ற இப்பறவை இனம், மனிதர்களாகிய நாம் இயற்கையை எவ்வாறு பாதுகாக்க வேண்டும் என்பதற்கு ஒரு சிறந்த பாடம். இவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம், இனப்பெருக்க பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் வாழ்விட முறைகள் ஆகியவை உயிரியல் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு பெரும் ஆர்வத்தை அளிக்கின்றன. நாம் இப்பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், பூமியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு ஒரு பெரிய பங்களிப்பை வழங்க முடியும். காலநிலை மாற்றம் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாட்டைக் குறைப்பதன் மூலம் மட்டுமே இத்தகைய அரிய உயிரினங்களை அடுத்த தலைமுறைக்கு நாம் விட்டுச் செல்ல முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பாதுகாப்பு அமைப்புகள் ஒன்றிணைந்து செயல்பட்டால், ஹூடட் கிரீப் பறவைகளின் எண்ணிக்கை மீண்டும் அதிகரிக்க வாய்ப்புள்ளது. இயற்கையை நேசிப்போம், அரிய உயிரினங்களைப் பாதுகாப்போம். இந்த பறவையைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை மற்றவர்களுக்கும் பரப்புவது நமது கடமையாகும். எதிர்காலத்தில் இவை அழியாமல் இருக்க, அரசு மற்றும் தன்னார்வத் தொண்டு நிறுவனங்களின் ஒருங்கிணைந்த பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் தொடர்ந்து நடைபெற வேண்டும்.