Northwestern Crow

நார்த்வெஸ்டர்ன் காகம் (Northwestern Crow) என்பது வட அமெரிக்காவின் பசிபிக் கடற்கரை பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Corvus caurinus ஆகும். இவை பார்ப்பதற்கு நம் ஊர் காகங்களைப் போலவே இருந்தாலும், அவற்றின் நடத்தை மற்றும் வாழ்விடங்களில் பல தனித்துவமான மாற்றங்களைக் கொண்டுள்ளன. இவை பொதுவாக கடற்கரை ஓரங்களிலும், திறந்தவெளி காடுகளிலும், மனித குடியிருப்புகளுக்கு அருகிலும் காணப்படுகின்றன. சமூகப் பறவைகளான இவை, கூட்டமாக வாழ்வதை விரும்புகின்றன. பறவையியல் ஆர்வலர்களுக்கு இந்த இனம் மிகவும் முக்கியமானது, ஏனெனில் இவை நுண்ணறிவு மிக்கவை மற்றும் சிக்கலான சூழல்களுக்கு ஏற்ப தங்களை மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இந்த கட்டுரையில், இந்த காகத்தின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலை குறித்த விரிவான தகவல்களை நாம் காணலாம்.

நார்த்வெஸ்டர்ன் காகங்கள் சுமார் 33 முதல் 41 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட நடுத்தர அளவிலான பறவைகள் ஆகும். இவற்றின் உடல் முழுவதும் கருப்பு நிறத்தில் காணப்படும். இவற்றின் இறகுகள் சூரிய ஒளியில் படும்போது ஒருவிதமான பளபளப்பான உலோக நிறத்தை வெளிப்படுத்தும். இவற்றின் அலகு மிகவும் உறுதியாகவும், கருப்பு நிறத்திலும் இருக்கும். கால்களும் பாதங்களும் கருப்பு நிறத்தில் அமைந்துள்ளன. இவை மற்ற காகங்களை விட சற்று சிறியதாகத் தோன்றலாம், ஆனால் இவற்றின் வால் பகுதி சதுர வடிவில் முடிவடைவது இவற்றை அடையாளம் காண உதவும் ஒரு முக்கிய அம்சமாகும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும். இளம் காகங்கள் முதிர்ந்த பறவைகளை விட மங்கலான நிறத்தில் இருக்கும். இவற்றின் உடல் அமைப்பு, சுறுசுறுப்பாக பறப்பதற்கும், மரக்கிளைகளில் அமர்வதற்கும் ஏதுவான வலுவான தசைகளைக் கொண்டுள்ளது.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் வட அமெரிக்காவின் பசிபிக் கடற்கரை ஓரங்களில் வாழ்கின்றன. குறிப்பாக அலாஸ்கா முதல் வாஷிங்டன் வரையிலான கடற்கரை பகுதிகள் இவற்றின் முக்கிய வாழ்விடங்களாகும். இவை கடலோரப் பகுதிகள், சதுப்பு நிலங்கள், மற்றும் கடற்கரைக்கு அருகில் உள்ள காடுகளில் வாழ விரும்புகின்றன. மனிதர்கள் வாழும் நகரங்கள் மற்றும் கிராமப்புறங்களிலும் இவை சாதாரணமாகக் காணப்படுகின்றன. கடற்கரை பாறைகள், உயரமான மரங்கள் மற்றும் கட்டிடங்களின் உச்சிகளில் இவை தங்குகின்றன. இவை கடல் உணவுகளை அதிகம் சார்ந்து இருப்பதால், கடல் அலைகள் அடிக்கும் கடற்கரை ஓரங்கள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான இடங்களாகும். காலநிலை மாற்றத்திற்கு ஏற்ப இவை தங்கள் இருப்பிடங்களை அவ்வப்போது மாற்றிக்கொள்ளும் திறன் கொண்டவை.

நார்த்வெஸ்டர்ன் காகங்கள் ஒரு அனைத்துண்ணி (Omnivore) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவை கடலோரப் பகுதியில் கிடைப்பதால், நண்டுகள், மீன்கள், சிப்பிகள் மற்றும் பிற கடல்வாழ் உயிரினங்களை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை சிப்பிகளை உயரத்தில் கொண்டு சென்று பாறைகள் மீது போட்டு உடைத்து உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை. இது இவற்றின் உயர் நுண்ணறிவைக் காட்டுகிறது. இவை தவிர, பழங்கள், தானியங்கள், பூச்சிகள் மற்றும் மனிதர்கள் தூக்கி எறியும் உணவு கழிவுகளையும் இவை உண்கின்றன. மற்ற பறவைகளின் முட்டைகளையும் இவை திருடி உண்பதுண்டு. உணவு பற்றாக்குறை ஏற்படும் காலங்களில் இவை கிடைக்கும் எதையும் உண்டு உயிர்வாழும் திறன் கொண்டவை.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை மரங்களின் கிளைகளில் குச்சிகள், புற்கள் மற்றும் மென்மையான இழைகளைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் காகம் பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே மேற்கொள்ளும், அதே சமயம் ஆண் பறவை அதற்குத் தேவையான உணவைக் கொண்டு வரும். குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் இருவரும் இணைந்து அவற்றுக்கு உணவளித்து பாதுகாக்கின்றன. இவை தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன. பிற விலங்குகளோ அல்லது மனிதர்களோ கூட்டை நெருங்கினால், இவை சத்தமிட்டு எச்சரிக்கும். குஞ்சுகள் சுமார் ஒரு மாத காலத்திற்குள் பறக்கப் பழகிவிடும். கூடுகட்டும் இடங்களை இவை பல ஆண்டுகளாகத் தொடர்ந்து பயன்படுத்துவது வழக்கம்.

நார்த்வெஸ்டர்ன் காகங்கள் மிகவும் புத்திசாலித்தனமான பறவைகள். இவை மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து சமூகமாக வாழ்கின்றன. இவை மற்ற காகங்களுடன் தொடர்பு கொள்ள பல்வேறு ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. இவை சிக்கலான பிரச்சனைகளைத் தீர்க்கும் திறன் கொண்டவை, உதாரணமாக சிப்பிகளை உடைப்பது அல்லது உணவை மறைத்து வைப்பது போன்றவை. இவை விளையாட்டிலும் ஈடுபடுகின்றன, காற்றோடு விளையாடுவது அல்லது மற்ற பறவைகளைத் துரத்துவது போன்ற செயல்களில் ஈடுபடுகின்றன. இவை மனிதர்களை அடையாளம் காணும் திறன் கொண்டவை. ஒரு குறிப்பிட்ட மனிதர் தங்களுக்கு ஆபத்து அல்லது நன்மை செய்கிறார் என்பதை இவை நினைவில் வைத்துக்கொள்ளும் அளவுக்கு இவை அறிவுக்கூர்மை கொண்டவை.

தற்போதைய தரவுகளின்படி, நார்த்வெஸ்டர்ன் காகங்கள் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகாத (Least Concern) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவற்றின் எண்ணிக்கை இயற்கையாகவே அதிகமாக உள்ளது. இருப்பினும், கடற்கரை பகுதிகளில் ஏற்படும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு மற்றும் வாழ்விட இழப்புகள் இவற்றின் எண்ணிக்கையை பாதிக்கக்கூடும். இவை மனித குடியிருப்புகளுடன் ஒன்றி வாழ்வதால், இவற்றுக்கு பெரிய அளவிலான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் தற்போது தேவைப்படவில்லை. எதிர்காலத்தில் காலநிலை மாற்றத்தினால் இவற்றின் உணவு ஆதாரங்கள் பாதிப்படைந்தால், இவை கண்காணிப்புக்கு உட்படுத்தப்படலாம். ஒட்டுமொத்தமாக, இவை இயற்கையில் நிலையான எண்ணிக்கையில் வாழ்கின்றன.

1. இவை சிப்பிகளை பாறைகளில் போட்டு உடைத்து உண்ணும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை மனித முகங்களை அடையாளம் காணும் திறன் படைத்தவை.
3. இவை கடற்கரை ஓரங்களில் வசிப்பதை அதிகம் விரும்புகின்றன.
4. இவை மிகவும் சத்தமாக கத்தி மற்ற காகங்களை எச்சரிக்கும்.
5. இவை சமூகமாக வாழும் பறவைகள்.
6. இவை பழங்கள் மற்றும் கடல் உணவு என இரண்டையும் உண்கின்றன.

நார்த்வெஸ்டர்ன் காகங்களை கவனிக்க விரும்புபவர்கள், கடற்கரை ஓரங்களுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலையில் இவை உணவைத் தேடி அலைவதைப் பார்க்கலாம். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்தி இவற்றின் சிறகுகளின் நிறத்தையும், அலகு அமைப்பையும் கவனிக்கலாம். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் சற்று விலகிச் செல்லக்கூடும் என்பதால், அமைதியாக இருப்பது அவசியம். இவற்றின் ஒலியைப் பதிவு செய்வது ஒரு சுவாரஸ்யமான அனுபவமாக இருக்கும். இவை சிப்பிகளை பாறையில் போடும் காட்சியைப் பார்க்க பொறுமை தேவை. பறவை ஆர்வலர்கள் இவற்றுக்கு உணவு கொடுக்காமல், இயற்கையான சூழலில் இவற்றின் நடத்தையை மட்டும் கவனிப்பதே சிறந்த அணுகுமுறையாகும்.

நார்த்வெஸ்டர்ன் காகம் (Corvus caurinus) என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. அதன் நுண்ணறிவு, சமூகப் பண்புகள் மற்றும் சூழலுக்கு ஏற்ப வாழும் திறன் ஆகியவை வியக்க வைக்கின்றன. ஒரு பறவையியல் ஆர்வலராக, இந்த காகத்தைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது நமது சுற்றுச்சூழல் அறிவை மேம்படுத்தும். இவை வெறும் காகங்கள் மட்டுமல்ல, கடற்கரைச் சூழலியலில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கும் ஒரு உயிரினம். நாம் வசிக்கும் பகுதிகளில் இத்தகைய பறவைகளை கவனிப்பதன் மூலம், இயற்கையுடனான நமது பிணைப்பை பலப்படுத்திக்கொள்ளலாம். இந்த பறவைகளின் வாழ்விடம் மற்றும் உணவு ஆதாரங்களைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். எதிர்காலத்தில் இந்த காகங்கள் குறித்த மேலும் பல ஆய்வுகள், இவற்றின் நுண்ணறிவு குறித்த புதிய உண்மைகளை வெளிச்சத்திற்குக் கொண்டு வரும் என்பதில் ஐயமில்லை. இந்த பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறேன். அடுத்த முறை கடற்கரைக்குச் செல்லும்போது, இந்த புத்திசாலித்தனமான பறவையை கவனிக்க மறக்காதீர்கள்.