Large-billed Crow

பெரிய அலகு காகம், அறிவியல் ரீதியாக Corvus macrorhynchos என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது காகம் குடும்பத்தைச் சேர்ந்த மிகவும் அறிவார்ந்த மற்றும் தகவமைப்பு திறன் கொண்ட பறவை இனமாகும். ஆசிய கண்டம் முழுவதும் பரவலாகக் காணப்படும் இந்த காகங்கள், அவற்றின் தனித்துவமான பெரிய அலகு மற்றும் கருமையான தோற்றத்திற்காக அறியப்படுகின்றன. இவை பொதுவாக 'பெரிங் பறவைகள்' (Perching Birds) என்று வகைப்படுத்தப்படுகின்றன. நகரங்கள், கிராமங்கள் மற்றும் காடுகள் என மனிதர்கள் வாழும் இடங்களுக்கு அருகிலேயே இவை தங்களை எளிதாக மாற்றிக்கொள்கின்றன. மற்ற காகங்களுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை சற்று பெரிய உடலமைப்பையும், ஆழமான குரலையும் கொண்டவை. இயற்கையின் துப்புரவாளர்களாகச் செயல்படும் இவை, சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. மனிதர்களுடனான நீண்டகாலத் தொடர்பால், இவை மனித உணவுகளுக்குப் பழகியவை மற்றும் மிகவும் தந்திரமானவை. இந்த பறவையைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களை இந்த கட்டுரையில் காண்போம்.

பெரிய அலகு காகம் சுமார் 46 முதல் 59 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இதன் உடல் முழுவதும் பளபளப்பான கருப்பு நிறத்தில் காணப்படும். கழுத்து மற்றும் மார்பு பகுதியில் லேசான சாம்பல் நிறத் திட்டுக்கள் இருப்பது இதன் தனித்துவமான அடையாளம். இந்த பறவையின் மிக முக்கியமான அம்சம் அதன் தடித்த மற்றும் வளைந்த மேல் அலகாகும், இதுவே இதற்கு 'பெரிய அலகு காகம்' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இதன் இறக்கைகள் அகலமானவை, பறக்கும்போது ஒருவிதமான கம்பீரத்தைக் கொடுக்கும். கண்களின் நிறம் அடர் பழுப்பு அல்லது கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். கால்கள் வலுவானவை, இவை மரக்கிளைகளில் அமர்வதற்கும், தரையில் நடப்பதற்கும் ஏற்றவாறு அமைந்துள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் காகங்களுக்கு இடையே உடல் அமைப்பில் பெரிய வேறுபாடுகள் இல்லை, இருப்பினும் ஆண் காகங்கள் பொதுவாக சற்று பெரிய அளவில் இருக்கும். இவற்றின் இறகுகள் சூரிய ஒளியில் படும்போது ஒருவிதமான உலோகப் பளபளப்பை வெளிப்படுத்தும்.

இவை மிகவும் பரந்த வாழ்விடங்களைக் கொண்டவை. காடுகள், மலைப்பகுதிகள், விவசாய நிலங்கள், பூங்காக்கள் மற்றும் மக்கள் நெருக்கம் மிகுந்த நகர்ப்புறங்கள் என அனைத்திலும் இவை வாழ்கின்றன. கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 5000 மீட்டர் உயரம் வரையிலான மலைப்பகுதிகளில் கூட இவை காணப்படுவது ஆச்சரியமான விஷயம். இவை மனிதர்கள் வசிக்கும் இடங்களுக்கு மிக நெருக்கமாக வாழ்வதை விரும்புகின்றன, ஏனெனில் அங்கு உணவு எளிதாகக் கிடைக்கிறது. மரங்கள், மின் கம்பங்கள் மற்றும் உயரமான கட்டிடங்களின் உச்சியில் இவை தங்குவதையும், ஓய்வெடுப்பதையும் வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவை தங்குவதற்கு ஏற்ற இடங்களை மிகச் சரியாகத் தேர்ந்தெடுப்பதில் வல்லவை.

பெரிய அலகு காகங்கள் ஒரு சிறந்த 'அனைத்துண்ணி' (Omnivore) வகையைச் சேர்ந்தவை. இவை பழங்கள், விதைகள், தானியங்கள், பூச்சிகள் மற்றும் சிறிய ஊர்வனவற்றை உணவாகக் கொள்கின்றன. மனிதர்கள் வீசும் உணவுகள், இறைச்சி கழிவுகள் மற்றும் குப்பைகளில் உள்ள உணவுப் பொருட்களையும் இவை விரும்பி உண்ணும். இவை புத்திசாலித்தனமானவை என்பதால், கடினமான ஓடுகளைக் கொண்ட கொட்டைகளை உடைக்க வாகனங்கள் செல்லும் சாலையில் அவற்றை வைத்து, வாகனம் ஏறி உடைத்த பிறகு உண்பது போன்ற நுட்பங்களைக் கையாள்வதில் இவை பெயர் பெற்றவை. மற்ற பறவைகளின் முட்டைகளைத் திருடி உண்ணும் பழக்கமும் இவற்றுக்கு உண்டு.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை மரங்களின் உச்சியில் குச்சிகள், இலைகள் மற்றும் கயிறு துண்டுகளைப் பயன்படுத்தி வலுவான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகள் வரை இடப்படும். முட்டைகள் வெளிர் நீல நிறத்தில் பழுப்பு நிறப் புள்ளிகளுடன் காணப்படும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் காகம் மேற்கொள்ளும், அதே நேரத்தில் ஆண் காகம் பாதுகாப்பிற்கும், உணவைக் கொண்டு வருவதற்கும் உதவுகிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கும். குஞ்சுகள் சுமார் 30 முதல் 35 நாட்களில் பறக்கத் தொடங்கும். இவை தங்கள் கூடுகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகவும் ஆக்ரோஷமாகச் செயல்படுபவை, கூட்டை நெருங்கும் எதிரிகளைத் துரத்தி விரட்டும் திறன் கொண்டவை.

இவை மிகவும் சமூகப் பண்பு கொண்ட பறவைகள். இவை கூட்டமாக வாழ விரும்புகின்றன மற்றும் ஒருவருக்கொருவர் தொடர்புகொள்ள பல்வேறு ஒலிகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. இவற்றின் குரல் 'கா-கா' என்று ஆழமாகவும், உரக்கவும் இருக்கும். இவை மற்ற பறவைகளை விட அதிக புத்திசாலித்தனம் கொண்டவை என்று ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன. சிக்கலான பிரச்சனைகளைத் தீர்ப்பதில் இவை சிறந்து விளங்குகின்றன. மற்ற பறவைகளின் குரல்களைப் பிரதிபலிக்கும் திறனும் இவற்றுக்கு உண்டு. ஆபத்து காலங்களில் இவை ஒருவிதமான எச்சரிக்கை ஒலியை எழுப்பி மற்ற காகங்களை எச்சரிக்கும். மனிதர்களின் முகங்களை அடையாளம் காணும் திறன் கொண்ட இவை, தங்களுக்குத் தீங்கு செய்பவர்களை நீண்ட காலம் நினைவில் வைத்திருக்கும்.

பெரிய அலகு காகம் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு சங்கத்தால் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் எண்ணிக்கை உலகளவில் மிகவும் அதிகமாக உள்ளது மற்றும் இவை எந்தவிதமான அழிவின் விளிம்பிலும் இல்லை. நகரமயமாக்கல் மற்றும் மனிதர்களின் உணவுப் பழக்கம் இவற்றுக்கு சாதகமாக இருப்பதால், இவற்றின் வாழ்விடங்கள் மற்றும் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து அதிகரித்து வருகின்றன. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவை முக்கியப் பங்காற்றுவதால், இவற்றை வேட்டையாடுவதோ அல்லது துன்புறுத்துவதோ சட்டப்படி தவிர்க்கப்பட வேண்டும். இவை எந்தவித அச்சுறுத்தலுக்கும் உள்ளாகவில்லை.

1. இவை மனிதர்களின் முகங்களை அடையாளம் காணும் தனித்துவமான ஆற்றல் கொண்டவை.
2. பழங்களை விட இறைச்சி உணவுகளை இவை அதிகம் விரும்புகின்றன.
3. இவை கருவிகளைப் பயன்படுத்தி உணவைப் பெறும் திறன் கொண்டவை.
4. இவற்றின் ஆயுட்காலம் காடுகளில் சுமார் 10 முதல் 15 ஆண்டுகள் வரை இருக்கும்.
5. இவை மற்ற பறவைகளின் குரல்களைக் கச்சிதமாகப் பிரதிபலிக்கும்.
6. பகலில் மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், இரவில் கூடுகளில் தங்கியும் வாழும்.

பெரிய அலகு காகங்களைக் கண்காணிப்பது மிகவும் எளிது. நீங்கள் இவற்றை உங்கள் வீட்டின் மொட்டை மாடியிலோ அல்லது அருகில் உள்ள பூங்காவிலோ எளிதாகக் காணலாம். இவற்றை அருகில் இருந்து புகைப்படம் எடுக்க விரும்புவோர், அதிகாலை அல்லது அந்தி சாயும் நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம். இவை மனிதர்களைக் கண்டு அஞ்சாது என்றாலும், கூடுகளுக்கு அருகில் செல்லும்போது எச்சரிக்கையாக இருக்க வேண்டும். காகங்கள் மிகவும் கூர்மையான பார்வைக் கொண்டவை, எனவே நீங்கள் மறைந்து நின்று கவனிப்பது சிறந்தது. இவற்றை ஈர்க்க உணவுகளைத் தூவுவதை விட, அவற்றின் இயற்கையான நடத்தைகளை கவனிப்பதே சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். பைனாகுலர் பயன்படுத்துவது அவற்றின் அலகின் நுணுக்கங்களைக் கவனிக்க உதவும்.

பெரிய அலகு காகம் (Corvus macrorhynchos) என்பது நமது சுற்றுச்சூழலின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். இவை வெறும் காகங்களாக மட்டும் பார்க்கப்படாமல், இயற்கையின் ஒரு புத்திசாலித்தனமான படைப்பாக மதிக்கப்பட வேண்டும். மனிதர்களுடன் ஒன்றிணைந்து வாழும் இவற்றின் தகவமைப்பு திறன் வியக்கத்தக்கது. இவை நம்மைச் சுற்றியுள்ள குப்பைகளைச் சுத்தம் செய்து, சுகாதாரத்தைப் பேணுவதில் மறைமுகமாக உதவுகின்றன. ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இந்த காகங்களின் நடத்தைகளை உற்று நோக்குவது நமக்கு பல புதிய விஷயங்களைக் கற்றுத்தரும். இவற்றின் புத்திசாலித்தனம் மற்றும் சமூக உணர்வு மற்ற பறவைகளுக்கு ஒரு சிறந்த உதாரணமாகும். இந்த கட்டுரையின் மூலம் நீங்கள் பெரிய அலகு காகம் பற்றிய அடிப்படைத் தகவல்களைத் தெரிந்துகொண்டிருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம். எதிர்காலத்தில் இதுபோன்ற பறவைகளின் வாழ்விடங்களை நாம் பாதுகாக்க வேண்டியது நமது கடமையாகும். இந்த காகங்கள் நம்மிடையே தொடர்ந்து வாழ்ந்து, நமது இயற்கைச் சூழலைச் சீராக வைத்திருக்கட்டும்.