Pectoral Sandpiper

பெக்டோரல் சாண்ட்பைப்பர் (Pectoral Sandpiper) என்பது 'கலிட்ரிஸ் மெலனோடோஸ்' (Calidris melanotos) என்ற அறிவியல் பெயரால் அழைக்கப்படும் ஒரு அற்புதமான வலசை பறவை இனமாகும். இவை ஸ்கோலோபேசிடே (Scolopacidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இவை பொதுவாக ஆர்க்டிக் பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்துவிட்டு, குளிர்காலத்திற்காக நீண்ட தூரம் பயணம் செய்து தெற்கு அரைக்கோளத்திற்கு இடம்பெயரும் திறன் கொண்டவை. இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான மார்புப் பகுதி அமைப்பு மற்றும் நீண்ட தூர பயணத்திற்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். இவை சதுப்பு நிலங்கள், கடற்கரைகள் மற்றும் ஈரநிலங்களில் அதிகம் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவை ஒரு சிறந்த நீண்ட தூர பயணி என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இவை தங்களின் உயிர்வாழ்விற்காக பல்வேறு காலநிலை மாற்றங்களைச் சந்தித்து வாழ்கின்றன. இவற்றின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி மற்றும் புலம்பெயர்வு முறைகள் உயிரியலாளர்களிடையே மிகுந்த ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளன. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கை முறை, அதன் தோற்றம் மற்றும் அதன் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

பெக்டோரல் சாண்ட்பைப்பர் அளவைப் பொறுத்தவரை நடுத்தர வகை பறவையாகும். இவை சுமார் 19 முதல் 23 செ.மீ நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு பழுப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறங்களின் கலவையாக மிக அழகாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் முதுகில் அடர் பழுப்பு நிறத்தில் கோடுகள் போன்ற அமைப்புகள் உள்ளன, இது புற்களுக்கு இடையே மறைந்திருக்க உதவும் 'கேமோஃப்ளேஜ்' (Camouflage) போல செயல்படுகிறது. இவற்றின் மார்புப் பகுதி சற்று அடர்த்தியான பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படுவதால், இவை மற்ற சாண்ட்பைப்பர் இனங்களிலிருந்து எளிதில் வேறுபடுத்திக் காட்டப்படுகின்றன. இவற்றின் வயிறு பகுதி தூய வெள்ளை நிறத்தில் இருக்கும். இவற்றின் அலகுகள் நேராகவும், நடுத்தர நீளத்திலும், கருப்பு நிறத்திலும் காணப்படுகின்றன. கால்கள் மஞ்சள் கலந்த பச்சை நிறத்தில் இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் ஓரளவு ஒற்றுமையாக இருந்தாலும், இனப்பெருக்க காலத்தில் ஆண் பறவைகள் தங்கள் மார்புப் பகுதியை உப்பச் செய்து பெண் பறவைகளைக் கவரும் வகையில் விசித்திரமான ஒலிகளை எழுப்பும். இவற்றின் கண்கள் சிறியதாகவும் கருமையாகவும் கூர்மையான பார்வைக் கொண்டவையாகவும் இருக்கும்.

பெக்டோரல் சாண்ட்பைப்பர்கள் முதன்மையாக ஆர்க்டிக் துந்திரா பகுதிகளில் தங்கள் இனப்பெருக்க காலத்தைக் கழிக்கின்றன. கோடை காலத்தில், இவை ஈரப்பதமான புல்வெளிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களில் காணப்படுகின்றன. குளிர்காலத்தின் தொடக்கத்தில், இவை தெற்கு நோக்கி வலசை போகின்றன. வலசை செல்லும் காலங்களில், இவை கடற்கரைகள், உவர் நீர் ஏரிகள், சேற்று நிலங்கள் மற்றும் அரிசி வயல்கள் போன்ற ஈரப்பதமான இடங்களில் வசிக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் தங்கியிருப்பதை விரும்புகின்றன. இவை தரையில் நடப்பதற்கும், சேற்றில் உணவைத் தேடுவதற்கும் ஏற்ற சூழல்களைத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான நீர்நிலைகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பாதுகாப்பான இடங்களாக அமைகின்றன. உலகளவில் இவை வட அமெரிக்கா முதல் தென் அமெரிக்கா வரையிலான பரந்த பகுதிகளில் வலசை பாதைகளைக் கொண்டுள்ளன.

இந்த பறவைகளின் உணவுப் பழக்கம் பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளில் கிடைக்கும் சிறிய உயிரினங்களைச் சார்ந்தே உள்ளது. இவை சேற்றிலும், ஈரமான மண்ணிலும் தங்கள் அலகுகளைப் பயன்படுத்தி பூச்சிகள், புழுக்கள் மற்றும் சிறிய கணுக்காலிகளைத் தேடி உண்கின்றன. மேலும், இவை நீர்வாழ் பூச்சிகள், வண்டுகள் மற்றும் சிறிய நண்டுகளை விரும்பி உண்ணும். சில நேரங்களில், இவை தாவரங்களின் விதைகள் மற்றும் பாசி வகைகளையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. உணவு தேடும் போது, இவை தங்கள் அலகுகளை வேகமாக மண்ணுக்குள் செலுத்தி உணவை உணரும் திறன் கொண்டவை. ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதியில் உணவு குறையும் போது, இவை மற்றொரு இடத்திற்கு இடம்பெயர்ந்து உணவைத் தேடுகின்றன. இவற்றின் செரிமான அமைப்பு பல்வேறு வகையான சிறிய உயிரினங்களை உட்கொள்ளும் வகையில் மிகவும் சிறப்பாக அமைந்துள்ளது.

பெக்டோரல் சாண்ட்பைப்பர்களின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக கோடைகாலத்தின் குறுகிய காலத்தில் ஆர்க்டிக் துந்திராவில் நடைபெறுகிறது. ஆண் பறவைகள் தங்கள் எல்லைகளை வரையறுத்து, பெண் பறவைகளை ஈர்க்கும் வகையில் மார்பை உப்பச் செய்து விசித்திரமான ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. பெண் பறவைகள் தரையில் ஒரு சிறிய பள்ளத்தை உருவாக்கி, அதில் உலர்ந்த புற்கள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. ஒரு கூட்டில் பொதுவாக நான்கு முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. முட்டைகளை அடை காக்கும் பொறுப்பை பெரும்பாலும் பெண் பறவையே மேற்கொள்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை விரைவாக சுதந்திரமாகச் செயல்படத் தொடங்கி, தங்களுக்குத் தேவையான உணவை தாங்களே தேடிக்கொள்ளும். பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதில் மிகுந்த கவனத்துடன் செயல்படுகின்றன. இனப்பெருக்க காலம் முடிந்தவுடன், இவை மீண்டும் நீண்ட தூர பயணத்தைத் தொடங்கத் தயாராகின்றன.

பெக்டோரல் சாண்ட்பைப்பர்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூகப் பண்பு கொண்ட பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் சிறிய கூட்டங்களாகவே உணவு தேடுகின்றன. வலசை செல்லும் போது, இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் இடைவிடாது பறக்கும் திறன் கொண்டவை. இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால், மிக வேகமாகப் பறந்து சென்று பாதுகாப்பான இடங்களை அடைகின்றன. இவற்றின் பறக்கும் வேகம் மற்றும் திசைமாற்றும் திறன் வியக்கத்தக்கது. இவை மற்ற பறவை இனங்களுடன் இணைந்து வாழ்வதிலும் தயக்கம் காட்டுவதில்லை. அமைதியான சூழலில் இவை தங்கள் சிறகுகளைச் சுத்தம் செய்வதிலும், நீரில் குளிப்பதிலும் அதிக நேரம் செலவிடுகின்றன. இவற்றின் சமூக நடத்தை, குழுவாக வலசை செல்வதிலும், கூட்டாக உணவு தேடுவதிலும் தெளிவாகத் தெரிகிறது.

தற்போது பெக்டோரல் சாண்ட்பைப்பர்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் காரணமாக ஆர்க்டிக் பகுதிகளில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தை பாதிக்கக்கூடும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் ஈரநிலங்கள் அழிக்கப்படுவது இவற்றின் வாழ்விடங்களுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளது. எனவே, சர்வதேச அளவில் ஈரநிலங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்த வலசை பறவைகளைப் பாதுகாக்க முடியும். மனிதர்கள் இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களில் தலையிடாமல் இருப்பது இவற்றின் எண்ணிக்கை குறையாமல் இருக்க உதவும்.

1. இவை ஆண்டிற்கு பல்லாயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் வலசை செல்லும் திறன் கொண்டவை.
2. ஆண் பறவைகள் இனப்பெருக்க காலத்தில் மார்பை உப்பச் செய்து விசித்திரமான ஒலிகளை எழுப்பும்.
3. இவை தரை மட்டத்தில் கூடுகளை அமைக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.
4. ஆர்க்டிக் துந்திராவிலிருந்து தென் அமெரிக்கா வரை இவை இடம்பெயர்கின்றன.
5. இவற்றின் இறகுகள் புற்களுக்கு இடையே மறைந்திருக்க உதவும் வகையில் அமைந்துள்ளன.
6. இவை சேற்று நிலங்களில் உள்ள பூச்சிகளை உண்பதில் வல்லவை.

நீங்கள் பெக்டோரல் சாண்ட்பைப்பர்களைப் பார்க்க விரும்பினால், ஈரநிலங்கள் மற்றும் கடற்கரை ஓரங்களுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அக்டோபர் முதல் மார்ச் வரையிலான காலங்களில் வலசை வரும் பறவைகளை நீங்கள் காணலாம். இவை மிக வேகமாக ஓடி உணவைத் தேடுவதால், தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது அவசியம். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் இருக்க, தகுந்த தூரத்தில் நின்று கவனிக்க வேண்டும். மெதுவாக நடப்பது மற்றும் அமைதியாக இருப்பது, பறவைகள் உங்களை நெருங்கி வர வழிவகுக்கும். புகைப்படக் கலைஞர்கள் குறைந்த ஒளி நிலையில் சிறந்த படங்களைப் பிடிக்க அதிகாலை நேரங்களைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம். பறவைகளின் நடத்தையை ரசிப்பது ஒரு சிறந்த அனுபவமாகும்.

பெக்டோரல் சாண்ட்பைப்பர் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதம். வெறும் 23 செ.மீ அளவுள்ள ஒரு பறவை, கண்டம் விட்டு கண்டம் தாண்டி பயணம் செய்வது அதன் விடாமுயற்சியைக் காட்டுகிறது. இவற்றின் தனித்துவமான மார்பு அமைப்பு மற்றும் வலசை செல்லும் திறன் ஆகியவை உயிரியல் ரீதியாக மிக முக்கியமானவை. நாம் வாழும் சூழலில் ஈரநிலங்களைப் பாதுகாப்பது இத்தகைய வலசை பறவைகளின் வாழ்வாதாரத்திற்கு மிக அவசியமாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் இந்த அழகான உயிரினங்களைக் கவனிப்பதன் மூலம் இயற்கையின் மீதான அன்பை வளர்த்துக் கொள்ள முடியும். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவது, வருங்கால சந்ததியினருக்கு இவற்றைக் கொண்டு சேர்க்க உதவும். பெக்டோரல் சாண்ட்பைப்பர் போன்ற வலசை பறவைகளின் வருகை, நமது சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியமாக இருப்பதற்கான ஒரு குறியீடாகும். எனவே, இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாத்து, இத்தகைய அரிய பறவைகளின் வாழ்விடங்களை மேம்படுத்துவோம். பறவை நோக்குதல் என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடனான ஒரு பிணைப்பு என்பதை நாம் உணர வேண்டும். இந்த சிறிய பறவையின் வாழ்க்கை நமக்கு விடாமுயற்சியையும், மாற்றங்களை ஏற்று வாழும் திறனையும் கற்றுத் தருகிறது.