Curlew Sandpiper

Curlew Sandpiper (Calidris ferruginea) என்பது ஒரு சிறிய மற்றும் நேர்த்தியான வலசை பறவை ஆகும். இவை 'வேடர்' (Waders) எனப்படும் கடற்கரை ஓரங்களில் வாழும் பறவை இனத்தைச் சேர்ந்தவை. உலகளவில் நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யும் பறவைகளில் இவை முக்கியமானவை. இவை ஆர்க்டிக் பகுதியின் துந்திரா சமவெளிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்துவிட்டு, குளிர்காலத்திற்காக ஆப்பிரிக்கா, ஆஸ்திரேலியா மற்றும் தெற்காசியாவின் கடற்கரை பகுதிகளுக்கு நீண்ட தூரம் வலசை வருகின்றன. இவற்றின் நீண்ட, கீழ்நோக்கி வளைந்த அலகு, மற்ற மணல் உள்ளான் பறவைகளிலிருந்து இவற்றை எளிதாக வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. ஈரநிலங்கள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் கடற்கரை ஓரங்களில் இவை கூட்டமாக உணவருந்துவதைக் காணலாம். சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்தின் குறியீடாக விளங்கும் இந்த பறவைகள், சர்வதேச அளவில் பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளன. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் வாழ்விட இழப்பு காரணமாக இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது கவலையளிக்கும் விஷயமாகும். இந்தப் பறவைகளைப் பற்றிய விரிவான தகவல்களை அறிந்துகொள்வது, அவற்றை பாதுகாப்பதற்கான முதல் படியாகும்.

Curlew Sandpiper பறவைகள் 18 முதல் 23 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் மெலிதானது மற்றும் நேர்த்தியானது. இனப்பெருக்க காலத்தில், இவை அடர் பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படுகின்றன, குறிப்பாக இவற்றின் அடிவயிற்றுப் பகுதி செந்நிறத்தில் இருக்கும். இனப்பெருக்க காலம் அல்லாத காலங்களில், இவை சாம்பல் கலந்த பழுப்பு நிறத்திலும், அடிப்பகுதி வெள்ளை நிறத்திலும் மாறுகின்றன. இவற்றின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அவற்றின் நீண்ட, கீழ்நோக்கி வளைந்த அலகு ஆகும். இது சேற்று நிலங்களில் புதைந்துள்ள பூச்சிகளைத் தேடி எடுக்க உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் நீளமாகவும், அடர் நிறத்திலும் இருக்கும். பறக்கும்போது இவற்றின் வாலுக்கு மேலிருக்கும் வெள்ளை நிறத்திட்டு (White Rump) மிகத் தெளிவாகத் தெரியும், இது இனம் காண்பதற்கான முக்கிய அடையாளமாகும். இவற்றின் கண்கள் சிறியவை மற்றும் கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளின் தோற்றத்தில் பெரிய மாற்றங்கள் இல்லை என்றாலும், இனப்பெருக்க காலத்தில் நிறத்தில் சிறிது வேறுபாடுகள் காணப்படலாம்.

இந்த பறவைகள் மிகச்சிறந்த வலசை போகும் திறன் கொண்டவை. இவை கோடைகாலத்தில் சைபீரியாவின் ஆர்க்டிக் துந்திரா பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. அங்குள்ள ஈரமான புல்வெளிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்கள் இவற்றுக்கு ஏற்றவை. குளிர் காலம் நெருங்கும்போது, இவை தெற்கு நோக்கி ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணம் செய்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் கடற்கரை ஓரங்கள், உவர் நீர் நிலைகள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் நெல் வயல்களில் வாழ்கின்றன. இந்தியா போன்ற நாடுகளில், குளிர்காலத்தில் ஏரிகள் மற்றும் கடற்கரை பகுதிகளில் இவை அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன. இவை திறந்தவெளி ஈரநிலங்களை விரும்புவதால், மனித நடமாட்டம் குறைவான, சேறு மிகுந்த இடங்களை தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன.

Curlew Sandpiper பறவைகளின் உணவுப் பழக்கம் பெரும்பாலும் சேற்று நிலங்களைச் சார்ந்தே உள்ளது. இவை தங்கள் நீண்ட வளைந்த அலகைப் பயன்படுத்தி சேற்றுக்குள் துழாவி உணவை எடுக்கின்றன. இவற்றின் முக்கிய உணவாக சிறிய வகை பூச்சிகள், புழுக்கள், நண்டுகள் மற்றும் கடல் வாழ் உயிரினங்கள் உள்ளன. இவை சேற்றுக்குள் இருக்கும் சிறு உயிரினங்களை தொடு உணர்வு மூலம் கண்டறிந்து பிடிக்கின்றன. கடற்கரை ஓரங்களில் அலைகள் பின்வாங்கும் போது, மணலில் உள்ள நுண்ணுயிரிகளை இவை வேகமாக வேட்டையாடுகின்றன. சில நேரங்களில் இவை நீர்வாழ் தாவரங்களின் விதைகள் மற்றும் பாசிகளையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை கூட்டமாக உணவருந்துவதால், எதிரிகளிடமிருந்து தங்களைப் பாதுகாத்துக்கொள்ளவும், உணவைக் கண்டறியவும் எளிதாக இருக்கிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் மிகக் குறுகிய காலமே நீடிக்கும். ஆர்க்டிக் துந்திரா பகுதியில் ஜூன் மற்றும் ஜூலை மாதங்களில் இவை கூடு கட்டுகின்றன. தரைமட்டத்தில் சிறிய குழிகளைத் தோண்டி, அதில் புற்கள் மற்றும் மென்மையான பொருட்களைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 4 முட்டைகளை இடும். முட்டைகள் பழுப்பு நிறத்தில் புள்ளிகளுடன் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. சுமார் 20 நாட்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த சில மணி நேரங்களிலேயே நடக்கத் தொடங்கும். பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளுக்கு உணவை அறிமுகப்படுத்துகின்றன, ஆனால் குஞ்சுகள் பெரும்பாலும் தாங்களாகவே உணவைத் தேடிக்கொள்ளக் கற்றுக்கொள்கின்றன. சுற்றுச்சூழல் சவால்கள் நிறைந்த ஆர்க்டிக் பகுதியில், மிகக் குறுகிய காலத்திற்குள் குஞ்சுகள் வளர்ந்து, வலசை போகத் தயாராக வேண்டும் என்பது இயற்கையின் அதிசயம்.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சமூகப் பண்பு கொண்ட பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் பெரிய கூட்டங்களாகவே காணப்படுகின்றன. பறக்கும்போது இவை மிக நெருக்கமாகவும், ஒருங்கிணைந்தும் பறக்கும் விதம் பார்ப்பதற்கு வியப்பாக இருக்கும். இவை மற்ற வகை மணல் உள்ளான் பறவைகளுடன் இணைந்து உணவருந்தும் பழக்கம் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்பி கூட்டத்தையே உஷார்படுத்தும். இவை வலசை வரும்போது மிக நீண்ட தூரத்தை இடைவிடாமல் கடக்கும் திறன் கொண்டவை. மனிதர்களைக் கண்டால் சிறிது தூரம் தள்ளிச் சென்று மீண்டும் தங்கள் உணவுத் தேடலைத் தொடரும் இயல்பு கொண்டவை. இவற்றின் அமைதியான மற்றும் கூச்ச சுபாவம் காரணமாக, இவற்றை புகைப்படம் எடுப்பது ஒரு சவாலான விஷயமாகும்.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு ஒன்றியத்தின் (IUCN) தரவுகளின்படி, Curlew Sandpiper 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான' (Near Threatened) பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. காலநிலை மாற்றத்தால் ஆர்க்டிக் பகுதியில் ஏற்படும் மாற்றங்கள் மற்றும் ஈரநிலங்கள் அழிப்பு ஆகியவை இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. உலகெங்கிலும் உள்ள சதுப்பு நிலங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அழகிய பறவை இனத்தை நாம் காப்பாற்ற முடியும். சட்டவிரோத வேட்டை மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசு ஆகியவற்றைக் கட்டுப்படுத்துவது மிகவும் அவசியம். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு சாரா அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களை ஆய்வு செய்து பாதுகாப்பதில் முக்கியப் பங்காற்றி வருகின்றன.

1. இவை ஆண்டுக்கு சுமார் 10,000 கிலோமீட்டருக்கும் மேல் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் நீண்ட வளைந்த அலகு, சேற்றில் உள்ள உணவை எடுக்க பிரத்யேகமாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
3. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவற்றின் உடல் நிறம் அடர் செந்நிறமாக மாறுவது ஒரு தனித்துவமான நிகழ்வு.
4. பறக்கும்போது இவற்றின் வாலில் தெரியும் வெள்ளை நிறத்திட்டு (White Rump) இனம் காண உதவும் மிகச்சிறந்த அடையாளம்.
5. இவை ஆர்க்டிக் பகுதியில் இருந்து ஆஸ்திரேலியா வரை வலசை செல்லும் நீண்ட தூரப் பயணிகள்.

நீங்கள் Curlew Sandpiper பறவைகளைக் காண விரும்பினால், குளிர்கால மாதங்களில் கடற்கரை அல்லது சதுப்பு நிலங்களுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் பறவைகளைப் பார்க்க சிறந்தவை. இவை மற்ற பறவைகளுடன் கலந்து காணப்படுவதால், பைனாகுலர் (Binocular) பயன்படுத்துவது அவசியம். இவற்றின் வாலில் உள்ள வெள்ளை நிறத் திட்டைக் கவனிப்பதன் மூலம் மற்ற பறவைகளிலிருந்து எளிதாக வேறுபடுத்தலாம். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் பறந்து சென்றுவிடும் என்பதால், மிகவும் அமைதியாகவும், மறைந்திருந்தும் கவனிப்பது நல்லது. பறவைகளின் வாழ்விடத்தை மாசுபடுத்தாமல் இருப்பது உங்கள் முக்கிய கடமையாகும். புகைப்படம் எடுக்கும்போது அதிக ஒளி மற்றும் பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும். பறவை நோக்குதல் என்பது இயற்கையுடன் இணைந்த ஒரு கலை, அதை பொறுமையுடனும் மரியாதையுடனும் அணுகுங்கள்.

Curlew Sandpiper பறவை இயற்கை நமக்கு அளித்த ஒரு அற்புதமான கொடையாகும். ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் கடந்து, காலநிலையைக் கடந்து, கண்டம் விட்டு கண்டம் வலசை வரும் இந்த பறவைகளின் பயணம் வியக்கத்தக்கது. நாம் வாழும் பூமியின் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைத் தக்கவைப்பதில் இத்தகைய வலசை பறவைகளின் பங்கு மிக முக்கியமானது. ஈரநிலங்கள் அழிந்து வரும் இன்றைய சூழலில், இந்தப் பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது நமது கூட்டுப் பொறுப்பாகும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பொதுமக்களாகிய நாம், இந்தப் பறவைகளைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்த வேண்டும். இவற்றை வேட்டையாடுவதைத் தடுத்து, அவற்றின் வாழ்விடங்களில் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் சேராமல் பார்த்துக் கொள்வதே நாம் செய்யும் மிகப்பெரிய உதவியாகும். இயற்கையின் இந்த அழகிய படைப்பை அடுத்த தலைமுறைக்கும் கொண்டு சேர்க்க வேண்டியது நமது கடமை. அடுத்தமுறை நீங்கள் கடற்கரைக்குச் செல்லும்போது, சேற்று நிலங்களில் துழாவிக் கொண்டிருக்கும் இந்தச் சிறிய, சுறுசுறுப்பான பறவைகளைக் கூர்ந்து கவனியுங்கள். அவற்றின் வாழ்வியல் முறைகளை ரசித்து, இயற்கையின் அதிசயத்தை உணருங்கள்.