smew

يعد طائر البُلقش الصغير (Mergellus albellus) بطاً غواصاً صغيراً وأنيقاً، وهو العضو الوحيد في جنسه. يشتهر الذكر بمظهره الجذاب الذي يشبه 'الجليد المتشقق'، ويُعد هذا النوع مفضلاً لدى مراقبي الطيور في جميع أنحاء أوراسيا خلال أشهر الشتاء.

يبلغ طول البُلقش الصغير ما بين 38-44 سم مع باع جناحين يتراوح بين 55-69 سم، وهو أصغر من معظم طيور البُلقش الأخرى. لا يمكن تخطئة الذكر البالغ بريشه الأبيض اللامع وأنماطه السوداء الدقيقة. أما الأنثى، التي غالباً ما تُعرف بـ 'الرأس الأحمر'، فتتميز بجسم رمادي، وتاج بني كستنائي، ورقعة بيضاء واضحة على الحلق والخد.

يستوطن البُلقش الصغير بشكل رئيسي تايغا شمال أوروبا وآسيا. خلال موسم التكاثر، يفضل البحيرات العذبة والأنهار بطيئة الجريان المحاطة بالغابات المعمرة. في الشتاء، يهاجر جنوباً إلى مناطق أكثر اعتدالاً، ليستقر في الخلجان الساحلية المحمية، والبحيرات الداخلية الكبيرة، والخزانات المائية.

بصفته بطاً غواصاً متخصصاً، يتكون النظام الغذائي للبُلقش الصغير بشكل أساسي من الأسماك الصغيرة. كما يتغذى على الحشرات المائية، واليرقات، والقشريات، خاصة خلال أشهر الصيف عندما تكون الحاجة للبروتين عالية للتكاثر وتربية الصغار. مناقيره المسننة مكيفة تماماً للإمساك بالفريسة الزلقة.

تعشش طيور البُلقش الصغير في التجاويف، وغالباً ما تستخدم ثقوب نقار الخشب القديمة (خاصة تلك الخاصة بنقار الخشب الأسود) أو صناديق التعشيش الاصطناعية الموجودة بالقرب من الماء. تضع الأنثى عادةً 7-11 بيضة كريمية اللون وتتولى عملية الحضانة بمفردها لمدة تتراوح بين 26-28 يوماً.

هذه الطيور غواصة ماهرة، حيث تختفي تحت السطح بسهولة للصيد. وهي بشكل عام خجولة وحذرة من البشر. في الطيران، تكون سريعة ورشيقة جداً، وغالباً ما تُرى في مجموعات صغيرة متماسكة خلال هجرة الشتاء، وأحياناً تصاحب أنواعاً أخرى من البط الغواص.

يُصنف البُلقش الصغير حالياً ضمن فئة غير مهدد بالانقراض وفقاً للقائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. ومع ذلك، تظل حساسة لفقدان الموائل، وخاصة تدمير الغابات المعمرة التي توفر تجاويف التعشيش الأساسية، وتأثيرات تلوث المياه على المخزون السمكي.

1. البُلقش الصغير هو أصغر أنواع البط المنشاري الموجود في المنطقة القطبية القديمة.
2. تم تسجيل تهجين بين البُلقش الصغير والبط الذهبي الشائع في البرية، مما أنتج نسلاً فريد المظهر.
3. يُعتقد أن اسم 'Smew' مشتق من كلمة هولندية قديمة تعني بط البحر الصغير.
4. على عكس العديد من أنواع البط الأخرى، تعتمد طيور البُلقش الصغير بشكل كبير على البيئات الحرجية للتكاثر الناجح.

لرؤية البُلقش الصغير، قم بزيارة خزانات المياه العذبة الكبيرة أو محاجر الحصى خلال أشهر الشتاء. ابحث عن الريش الأبيض اللامع للذكور، الذي يبرز حتى من مسافة بعيدة. أحضر منظاراً عالي الجودة، حيث غالباً ما تبقى بعيدة عن الشاطئ وتنزعج بسهولة من الحركة.

يعد طائر البُلقش الصغير (Mergellus albellus) نوعاً آسراً يربط بين طيور البُلقش والبط الذهبي. سواء كنت معجباً بريش الذكر الأبيض الجليدي أو جمال الأنثى الرقيق، فإن رؤية البُلقش الصغير تمثل دائماً لحظة مميزة لأي محب للطيور ودليلاً على تنوع أراضينا الرطبة.