ओळख
स्म्यू (Smew), ज्याचे शास्त्रीय नाव Mergellus albellus आहे, हा बदक कुटुंबातील एक लहान आणि अत्यंत देखणा पक्षी आहे. हा पक्षी प्रामुख्याने युरेशियाच्या उत्तर भागात आढळतो आणि आपल्या विशिष्ट रंगरूपामुळे पक्षी निरीक्षकांचे लक्ष वेधून घेतो.
शारीरिक रचना
स्म्यू पक्षाचा आकार साधारणपणे ३८ ते ४४ सेमी इतका असतो. नराचा रंग प्रामुख्याने शुभ्र पांढरा असतो, ज्यावर डोळ्यांच्या भोवती आणि पाठीवर काळ्या रंगाच्या रेषा असतात. याउलट, मादीचा रंग राखाडी असतो आणि तिचे डोके तांबूस तपकिरी रंगाचे असते, ज्यामुळे तिला ओळखणे सोपे जाते.
नैसर्गिक अधिवास
हे पक्षी प्रामुख्याने उत्तर युरोप आणि आशियातील तैगा (Taiga) प्रदेशातील तलाव आणि नद्यांच्या काठी राहतात. हिवाळ्यात, ते अन्नाच्या शोधात दक्षिणेकडे स्थलांतर करतात आणि गोड्या पाण्याच्या जलाशयांमध्ये किंवा किनारपट्टीच्या भागात आढळतात.
खाद्य
स्म्यू पक्षाचा मुख्य आहार लहान मासे हा आहे. याशिवाय ते पाण्यातील कीटक, अळ्या आणि खेकडे देखील खातात. ते अन्नासाठी पाण्यात खोलवर डुबकी मारण्यात अत्यंत कुशल असतात.
प्रजनन आणि घरटे
स्म्यू पक्षी झाडांच्या नैसर्गिक ढोलीत किंवा जुन्या झाडांच्या छिद्रांमध्ये आपली घरटी बांधतात. सहसा हे जलाशय जवळ असलेल्या झाडांची निवड करतात. मादी एका वेळी ७ ते ९ अंडी घालते.
वर्तन
हे पक्षी अतिशय चपळ पोहणारे आणि उत्तम पाणबुडे आहेत. ते सहसा लहान गटात राहणे पसंत करतात. उड्डाण करताना त्यांचा वेग खूप जास्त असतो आणि ते पाण्याच्या पृष्ठभागावरून सहज उडू शकतात.
संवर्धन स्थिती
आययूसीएन (IUCN) च्या लाल यादीनुसार, स्म्यू पक्षाला 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत ठेवण्यात आले आहे. मात्र, जलाशयांचे प्रदूषण आणि अधिवास नष्ट होणे यामुळे त्यांच्या संख्येवर परिणाम होऊ शकतो.
रंजक तथ्ये
- नर स्म्यूला त्याच्या अतिशय पांढऱ्या रंगामुळे 'व्हाईट नन' (White Nun) असेही संबोधले जाते.
- हा जगातील सर्वात लहान 'मर्गन्सर' (Merganser) प्रकारचा बदक आहे.
- या पक्षाची चोच करवतीसारखी दातेरी असते, ज्यामुळे त्यांना निसरडे मासे पकडणे सोपे जाते.
पक्षिमित्र किंवा निरीक्षकांसाठी टिप्स
- स्म्यू पाहण्यासाठी हिवाळ्याचा काळ सर्वोत्तम असतो, कारण यावेळी ते स्थलांतर करून जलाशयांवर येतात.
- त्यांच्या हालचाली टिपण्यासाठी चांगल्या क्षमतेच्या दुर्बिणीचा (Binoculars) वापर करा.
- हे पक्षी लाजाळू असल्याने शांत राहून त्यांचे निरीक्षण करणे फायदेशीर ठरते.
निष्कर्ष
स्म्यू हा निसर्गातील एक अद्भुत जलचर पक्षी आहे. त्याचे सौंदर्य आणि चपळता पक्षीप्रेमींना नेहमीच भुरळ घालते. या देखण्या पक्षाचे संरक्षण करण्यासाठी आपण आपल्या जलस्त्रोतांचे प्रदूषण रोखणे अत्यंत आवश्यक आहे.
