Red-whiskered Bulbul

റെഡ് വിസ്‌കേർഡ് ബുൾബുൾ (Pycnonotus jocosus), പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് ഏറെ സുപരിചിതമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ബുൾബുൾ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി അതിന്റെ തലയിലെ പ്രത്യേക അടയാളം കൊണ്ടാണ് ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുന്നത്. ഏഷ്യൻ വൻകരയിൽ ഉടനീളം കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും അനായാസം ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്നു. ചെറിയ വലിപ്പവും ചുറുചുറുക്കുള്ള പ്രകൃതവും ഇവയെ മറ്റുള്ളവയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം പൈക്നോനോട്ടസ് ജോക്കോസസ് എന്നാണ്. മനോഹരമായ ശബ്ദവും ഉന്മേഷദായകമായ പെരുമാറ്റവും കാരണം പലരും ഇവയെ വളർത്തുമൃഗങ്ങളായി കൊണ്ടുനടക്കാറുണ്ട്. പാരിസ്ഥിതിക സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. സസ്യങ്ങളുടെ പരാഗണത്തിനും വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിനും ഇവ സഹായിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.

റെഡ് വിസ്‌കേർഡ് ബുൾബുൾ ഏകദേശം 20 മുതൽ 22 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്. അടിഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഈ പക്ഷിയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത അതിന്റെ തലയിലെ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ശിഖയാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് താഴെയായി ചുവന്ന നിറത്തിലുള്ള ചെറിയ അടയാളം കാണാം, ഇതിൽ നിന്നാണ് 'റെഡ് വിസ്‌കേർഡ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. ആൺപക്ഷികൾക്കും പെൺപക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ല. ഇവയുടെ വാലിന് നീളമുണ്ട്, പറക്കുമ്പോൾ വാലിന്റെ അറ്റം വെളുത്ത നിറത്തിൽ കാണാം. കവിളിലെ വെളുത്ത പാടുകൾക്ക് ചുറ്റും കറുത്ത വരകളുണ്ട്. ബലമുള്ള കൊക്കും ചെറിയ കാലുകളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഇളം തവിട്ട് നിറത്തിലുള്ള ചിറകുകൾ ഇവയെ മരങ്ങൾക്കിടയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികളിൽ ഈ നിറങ്ങൾ കൂടുതൽ തെളിഞ്ഞു കാണപ്പെടുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, നഗരങ്ങളിലെ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങളോട് ഇണങ്ങി ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് വലിയ മടിയില്ല. ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലെ കാലാവസ്ഥയാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ഉയരമുള്ള മരങ്ങളെക്കാൾ കുറ്റിച്ചെടികളിലും ചെറിയ മരങ്ങളിലുമാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടാനും വിശ്രമിക്കാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മഴക്കാടുകൾ മുതൽ നഗരപ്രാന്തങ്ങൾ വരെ ഇവ കാണപ്പെടുന്നു. ഇന്ത്യ, ചൈന, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലെല്ലാം ഇവ വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്നു. ജലാശയങ്ങൾക്ക് അടുത്തുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ഒരിടത്ത് തന്നെ സ്ഥിരമായി വസിക്കുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണ് ഇവ.

റെഡ് വിസ്‌കേർഡ് ബുൾബുൾ ഒരു സർവ്വഭക്ഷിയാണ്. പഴങ്ങൾ, സരസഫലങ്ങൾ (berries), ചെറിയ വിത്തുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും പുഴുക്കളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് പ്രജനന കാലത്ത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് നൽകാൻ ധാരാളം പ്രാണികളെ ഇവ വേട്ടയാടുന്നു. പൂന്തോട്ടങ്ങളിലെ പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടമാണ്. പഴത്തോട്ടങ്ങളിൽ എത്തുന്ന ഇവ കർഷകർക്ക് ചിലപ്പോൾ ചെറിയ ശല്യമാകുമെങ്കിലും, കീടങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ പ്രകൃതിക്ക് ഗുണം ചെയ്യുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ പലപ്പോഴും ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായി സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. വൈവിധ്യമാർന്ന ഭക്ഷണരീതി ഇവയെ ഏത് കാലാവസ്ഥയിലും അതിജീവിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഇവയുടെ പ്രജനന കാലം പ്രധാനമായും വസന്തകാലത്താണ്. ചെറിയ കൊമ്പുകളും പുല്ലുകളും ഉപയോഗിച്ച് കപ്പ് ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകൾ ഇവ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി രണ്ട് മുതൽ മൂന്ന് മുട്ടകൾ വരെയാണ് ഒരു തവണ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് പിങ്ക് കലർന്ന വെള്ള നിറവും അതിൽ ചെറിയ പുള്ളികളുമുണ്ടാകും. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മാറി മാറി അടയിരിക്കാറുണ്ട്. ഏകദേശം 12 മുതൽ 14 ദിവസം വരെയാണ് അടയിരിക്കൽ കാലം. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ ഇരുവരും ചേർന്ന് ഭക്ഷണം നൽകി പരിപാലിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വേഗത്തിൽ വളരുകയും കുറഞ്ഞ ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ പറക്കാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. കൂടുണ്ടാക്കാൻ ഇവ വീടുകളുടെ വരാന്തകൾ, ചെറിയ ചെടികൾ എന്നിവ തിരഞ്ഞെടുക്കാറുണ്ട്.

റെഡ് വിസ്‌കേർഡ് ബുൾബുൾ വളരെ ഉന്മേഷമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മനോഹരമാണ്, പ്രത്യേകിച്ചും രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ഇവ ഉച്ചത്തിൽ പാടാറുണ്ട്. മറ്റുള്ള പക്ഷികളുമായി ഇടപഴകുന്നതിൽ ഇവയ്ക്ക് വലിയ മടിയില്ലെങ്കിലും, സ്വന്തം പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഇവ മുൻപന്തിയിലാണ്. മറ്റ പക്ഷികൾ അടുത്തേക്ക് വന്നാൽ അവയെ ഓടിക്കാൻ ഇവ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേകമായൊരു ശൈലിയുണ്ട്. പെട്ടെന്ന് പറന്നുയരുകയും വീണ്ടും മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ശീലം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായി നടക്കുന്നത് കാണാം.

നിലവിൽ റെഡ് വിസ്‌കേർഡ് ബുൾബുൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ കൂടുതലായതുകൊണ്ട് തന്നെ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവയെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. നഗരവൽക്കരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയെ ചെറിയ തോതിൽ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, മനുഷ്യരോട് ഇണങ്ങി ജീവിക്കാനുള്ള കഴിവ് ഇവയെ വംശനാശത്തിൽ നിന്നും സംരക്ഷിക്കുന്നു. എങ്കിലും, പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണവും മരങ്ങൾ വെട്ടിനശിപ്പിക്കുന്നതും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാണ്.

1. തലയിലെ ശിഖ ഇവയുടെ വികാരങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ഉയർത്താനും താഴ്ത്താനും സാധിക്കും.
2. ഇവ വളരെ നല്ല ഗായകരാണ്.
3. മനുഷ്യരോട് പെട്ടെന്ന് ഇണങ്ങുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണ്.
4. പഴങ്ങൾ കഴിക്കുന്നതിലൂടെ സസ്യങ്ങളുടെ വിത്തുവിതരണത്തിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു.
5. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഒരുപോലെയിരിക്കും.
6. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് ചെറിയ ദൂരത്തേക്ക് പറക്കാൻ മാത്രമേ ശേഷിയുള്ളൂ.

നിങ്ങൾ റെഡ് വിസ്‌കേർഡ് ബുൾബുളിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും സമയം കണ്ടെത്തുക. ഇവയുടെ പാട്ട് ശ്രദ്ധിച്ചാൽ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ കാണാൻ സഹായിക്കും. നിങ്ങളുടെ വീടിന്റെ മുറ്റത്ത് കുറച്ച് പഴങ്ങളും വെള്ളവും വെച്ചാൽ ബുൾബുളുകൾ തേടി വരുന്നത് കാണാം. ഇവയെ ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, വളരെ സാവധാനം സമീപിക്കുക. പെട്ടെന്നുള്ള അനക്കം ഇവയെ പേടിപ്പിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണ ഡയറിയിൽ ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം കുറിച്ചുവെക്കുന്നത് നല്ലൊരു ശീലമാണ്.

റെഡ് വിസ്‌കേർഡ് ബുൾബുൾ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയിലെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം നമ്മുടെ പൂന്തോട്ടങ്ങളെയും വനങ്ങളെയും കൂടുതൽ മനോഹരമാക്കുന്നു. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് നിസ്സാരമല്ല. പക്ഷികളെയും പ്രകൃതിയെയും സ്നേഹിക്കുന്ന ഏതൊരാൾക്കും ബുൾബുളുകളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് വലിയൊരു അനുഭവമായിരിക്കും. വരും തലമുറകൾക്കും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. മരങ്ങൾ വെച്ചുപിടിപ്പിക്കുകയും പക്ഷികൾക്ക് ഭക്ഷണം ലഭിക്കാനുള്ള സാഹചര്യങ്ങൾ ഒരുക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിലൂടെ നമുക്ക് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് സഹായിക്കാം. റെഡ് വിസ്‌കേർഡ് ബുൾബുളിനെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലേക്കുള്ള ആദ്യ പടിയാണ്. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം കൂടുതൽ ദൃഢമാകും. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാം.