Blue-bearded Bee-eater

ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്റർ (Blue-bearded Bee-eater), ശാസ്ത്രീയമായി Nyctyornis athertoni എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, ഏഷ്യൻ വനമേഖലകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ബീ-ഈറ്റർ കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഇവ, തങ്ങളുടെ സവിശേഷമായ രൂപഘടന കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷിനിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ എളുപ്പത്തിൽ പിടിച്ചുപറ്റുന്നു. സാധാരണയായി ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ജോഡികളായോ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, വനങ്ങളുടെ ഇടതൂർന്ന ഭാഗങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മറ്റ് ബീ-ഈറ്റർ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇവയ്ക്ക് ആഴത്തിലുള്ള നീല നിറത്തിലുള്ള താടിയെ പോലുള്ള തൂവലുകൾ കഴുത്തിന് താഴെയായി കാണപ്പെടുന്നു. ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും കീടഭുക്കുകളാണ്. തേനീച്ചകൾ, വണ്ടുകൾ, തുമ്പികൾ തുടങ്ങിയ പറക്കുന്ന പ്രാണികളെ വായുവിൽ വെച്ചുതന്നെ പിടികൂടി ഭക്ഷിക്കാൻ ഇവ വിദഗ്ധരാണ്. ഇവയുടെ ശാന്തമായ സ്വഭാവവും ഇരിക്കുന്ന രീതിയും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് എളുപ്പമാക്കുന്നു. ഏഷ്യയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യകരമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ പ്രതീകമായി ഈ പക്ഷികളെ കണക്കാക്കാം. ജൈവവൈവിധ്യ സംരക്ഷണത്തിൽ ഇവയ്ക്കുള്ള പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്.

ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്റർ ഏകദേശം 30 മുതൽ 35 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും പച്ച നിറമാണെങ്കിലും, കഴുത്തിന് താഴെ കാണപ്പെടുന്ന നീല നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് നൽകിയത്. ഇവയുടെ നെറ്റിയും തൊണ്ടയും തിളങ്ങുന്ന നീല നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് വലിയതും അല്പം വളഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് പ്രാണികളെ വേഗത്തിൽ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കണ്ണിന് ചുറ്റും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാം, ഇത് ഇവയുടെ മുഖത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ കാഴ്ചയിൽ ഏറെക്കുറെ സമാനമാണ്. ഇവയുടെ വാലിന്റെ നീളം ശരീരത്തിന്റെ മൊത്തം നീളത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം വഹിക്കുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് നല്ല വീതിയുണ്ട്, ഇത് വനത്തിനുള്ളിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. തൂവലുകളുടെ തിളക്കവും നിറവ്യത്യാസങ്ങളും വെളിച്ചത്തിനനുസരിച്ച് മാറുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്.

ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്ററുകൾ പ്രധാനമായും നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും ഇടതൂർന്ന വനപ്രദേശങ്ങളിലും ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്. ഇന്ത്യ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ, ചൈന തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിൽ ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലും താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലും ഇവയ്ക്ക് വസിക്കാൻ സാധിക്കും. സാധാരണയായി തോട്ടങ്ങൾക്കോ കൃഷിയിടങ്ങൾക്കോ അടുത്തുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. വലിയ മരങ്ങളുടെ മുകളിലത്തെ കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, വനത്തിനുള്ളിലെ നിഴലുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ വിദഗ്ധരാണ്. തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ആവശ്യത്തിന് പ്രാണികൾ ലഭിക്കുന്ന മരങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിൽ ഇവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു. വനനശീകരണം മൂലം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ഭീഷണിയുണ്ടാകുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പറക്കുന്ന പ്രാണികളാണ്. പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, തേനീച്ചകൾ, കടന്നലുകൾ, തുമ്പികൾ, വണ്ടുകൾ, ചിത്രശലഭങ്ങൾ എന്നിവയെ ഇവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. പ്രാണികളെ വായുവിൽ വെച്ചുതന്നെ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് അപാരമായ കഴിവുണ്ട്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ശാന്തമായി ഇരുന്നുകൊണ്ട് പ്രാണികളുടെ വരവ് നിരീക്ഷിക്കുന്ന ഇവ, ഇരയെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ പറന്നുചെന്ന് അതിനെ പിടികൂടുന്നു. പിടിച്ച പ്രാണികളെ മരക്കൊമ്പിൽ തട്ടി കൊന്നതിന് ശേഷമാണ് ഇവ ഭക്ഷിക്കുന്നത്. തേനീച്ചകളുടെ കുത്ത് ഒഴിവാക്കാൻ അവയെ മരത്തിൽ ഉരസി വിഷാംശം കളയുന്ന രീതിയും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. കൃഷിയിടങ്ങളിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.

ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്ററുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി ഫെബ്രുവരി മുതൽ ജൂൺ വരെയാണ്. മറ്റ് ബീ-ഈറ്ററുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇവ മണ്ണിൽ കുഴികളുണ്ടാക്കി മുട്ടയിടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. നദിക്കരയിലോ കുത്തനെ നിൽക്കുന്ന മണ്ണിലോ ഇവ നീളമുള്ള തുരങ്കങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ഈ തുരങ്കത്തിന്റെ അവസാനം ഒരു ചെറിയ അറയുണ്ടാക്കി അവിടെയാണ് മുട്ടകൾ നിക്ഷേപിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി രണ്ടോ നാലോ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കാനും സമയം കണ്ടെത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി പരിപാലിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ ഈ തുരങ്കത്തിനുള്ളിൽ തന്നെ സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ അല്പം കൂടി ജാഗ്രതയുള്ളവരായി മാറുന്നു.

ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്ററുകൾ വളരെ ശാന്തമായ സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ മണിക്കൂറുകളോളം അനങ്ങാതെ ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. ഇരയെ പിടിക്കാൻ വേണ്ടി മാത്രം ഇവ പെട്ടെന്ന് പറക്കുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്, അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ ഇവ ശബ്ദിക്കാറുള്ളൂ. സാധാരണയായി ജോഡികളായോ ഒറ്റയ്ക്കോ ആണ് ഇവയെ കാണാറുള്ളത്. മറ്റ് പക്ഷികളോട് അത്ര വലിയ ശത്രുതയൊന്നും ഇവ കാണിക്കാറില്ല. വനങ്ങളിലെ ഉയർന്ന മരങ്ങളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതിനാൽ ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമാണ്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ നിഗൂഢമാണ്, അതിനാൽ തന്നെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയെ കാണുന്നത് ഒരു വലിയ നേട്ടമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

നിലവിൽ ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്ററുകൾ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെട്ടിട്ടില്ല. എങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗവും ഇവയുടെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ പ്രജനന കേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഭാവിയിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

1. ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്റർ ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും വലിയ ബീ-ഈറ്റർ പക്ഷിയാണ്.
2. ഇവയുടെ കഴുത്തിന് താഴെ കാണുന്ന നീല തൂവലുകൾ താടിയെപ്പോലെ തോന്നിക്കുന്നതാണ്.
3. തേനീച്ചയുടെ വിഷം കളയാൻ മരത്തിൽ ഉരസുന്ന വിദ്യ ഇവയ്ക്കുണ്ട്.
4. ഇവ മണ്ണിൽ തുരങ്കങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്.
5. മണിക്കൂറുകളോളം ഒരേയിരുപ്പിൽ ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.
6. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Nyctyornis athertoni എന്നാണ്.

ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്ററുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വനപ്രദേശങ്ങളിലെ ശാന്തമായ സ്ഥലങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുക. പുലർച്ചെയോ വൈകുന്നേരങ്ങളോ ആണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം ഇവ അവിടെ ഇരിക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ഇവയെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ ദൂരെ മാറി നിൽക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ വനത്തിന്റെ നിശബ്ദത കാത്തുസൂക്ഷിക്കുക. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ മാത്രമേ ഈ സുന്ദരമായ പക്ഷിയെ കാണാൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്റർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. പച്ചയും നീലയും കലർന്ന ഇവയുടെ നിറവും ശാന്തമായ പെരുമാറ്റവും ഏതൊരു പക്ഷി പ്രേമിയെയും ആകർഷിക്കുന്നതാണ്. വനങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിലൂടെ നമുക്ക് ഈ പക്ഷികളെ വരും തലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ അടുത്തറിയാനും ഈ പക്ഷികളുടെ ജീവിതരീതികൾ പഠിക്കാനും സാധിക്കും. ബ്ലൂ-ബിയേർഡ് ബീ-ഈറ്ററുകളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഇത്തരം മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാനും അവയുടെ ജീവിതം നിരീക്ഷിക്കാനും എല്ലാവരും സമയം കണ്ടെത്തണം. പ്രകൃതിയെയും വന്യജീവികളെയും സ്നേഹിക്കാൻ പഠിക്കുന്നത് നമ്മുടെ ഭൂമിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ നിങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം നൽകുമെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നു.