Bhutan Laughingthrush

ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ് (Bhutan Laughingthrush) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Trochalopteron imbricatum എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി ഹിമാലയൻ മേഖലയിലെ അതീവ സുന്ദരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. 'ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ്' കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഇവയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാൻ വളരെ കൗതുകകരമാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ വലിപ്പവും നിറവും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഏഷ്യയിലെ ഉയർന്ന മലനിരകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് അറിയുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു ആവേശമാണ്. വനമേഖലകളിൽ ഒളിച്ചിരുന്ന് പാടുന്ന ഈ പക്ഷിയുടെ സ്വഭാവരീതികൾ ശാസ്ത്രലോകത്ത് വലിയ ചർച്ചാവിഷയമാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷിന്റെ ജീവിതശൈലിയെക്കുറിച്ചും അവ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചും നമുക്ക് വിശദമായി പരിശോധിക്കാം.

ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ് ഏകദേശം 18 മുതൽ 21 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ തവിട്ട് നിറം (Brown) ആണ് പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. ചിറകുകളിലും മറ്റും ചാരനിറം (Grey) ഇടകലർന്ന രീതിയിൽ കാണാം. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ ഘടന വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്, ഇത് ഇവയ്ക്ക് കാടുകളിൽ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗവും കൊക്കിന്റെ ആകൃതിയും ഇവയുടെ തിരിച്ചറിയൽ അടയാളങ്ങളാണ്. ശരീരം ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ളതാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ കാലുകൾ വളരെ ബലമുള്ളതാണ്, ഇത് മരച്ചില്ലകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വാലിന്റെ നീളവും ആകൃതിയും പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ കാര്യമായ വ്യത്യാസമില്ലാത്തതിനാൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ ശബ്ദം പ്രധാനമാണ്.

ഹിമാലയൻ പർവ്വതനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ് പ്രധാനമായും അധിവസിക്കുന്നത്. ഭൂട്ടാൻ, ഇന്ത്യയുടെ വടക്കുകിഴക്കൻ ഭാഗങ്ങൾ, നേപ്പാൾ എന്നിവിടങ്ങളിലെ ഇടതൂർന്ന വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ട താവളം. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2000 മുതൽ 3500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം. തണുപ്പുള്ള കാലാവസ്ഥയും ഉയർന്ന ആർദ്രതയും ഉള്ള വനമേഖലകളാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ അനുയോജ്യം. മുളങ്കാടുകളും, കുറ്റിക്കാടുകളും നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ കൂടുകൂട്ടാനും ഭക്ഷണം തേടാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ വനമേഖലകളിൽ മാത്രമാണ് ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാറുള്ളത്.

ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ് ഒരു സർവ്വഭക്ഷിയാണ് (Omnivorous). ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ചെറിയ പ്രാണികൾ, പുഴുക്കൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയാണ്. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ പ്രോട്ടീൻ ലഭ്യതയ്ക്കായി പ്രാണികളെയാണ് ഇവ കൂടുതലായി ആശ്രയിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, കാട്ടിലെ ചെറിയ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. മരച്ചില്ലകളിൽ ഇരുന്നും നിലത്തുനിന്നും ഭക്ഷണം തേടുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ വളരെ വേഗത്തിൽ പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ ഇവ പലപ്പോഴും ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായിട്ടാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്.

പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ് വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളാണ്. വസന്തകാലത്താണ് ഇവ സാധാരണയായി കൂടുകൂട്ടുന്നത്. മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിലോ ഇടതൂർന്ന കുറ്റിക്കാടുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, ചെറിയ വേരുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് ഭംഗിയായി മെനയുന്നത്. സാധാരണയായി മൂന്ന് മുതൽ നാല് വരെ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നീലയോ പച്ചയോ നിറം കാണാറുണ്ട്. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മുട്ട വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകാനും സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് സംരക്ഷണം നൽകുന്നതിലും തീറ്റ നൽകുന്നതിലും മാതാപിതാക്കൾ അതീവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂട്ടിൽ തന്നെ കഴിയുന്നു.

സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ് ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ്. ഇവ എപ്പോഴും ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായിട്ടാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരവും ഉച്ചത്തിലുള്ളതുമാണ്, ഇത് കേൾക്കുമ്പോൾ ചിരിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നുന്നതിനാലാണ് 'ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ്' എന്ന് പേര് വന്നത്. വളരെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളായതിനാൽ മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് ഒളിക്കാൻ ശ്രമിക്കും. എങ്കിലും, ഇവയുടെ പാട്ട് കേൾക്കാൻ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ താല്പര്യമാണ്. മരച്ചില്ലകളിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് ചാടി നടക്കാനും ഇവയ്ക്ക് വലിയ താല്പര്യമാണ്.

നിലവിൽ ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ് ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ 'കുറഞ്ഞ ആശങ്ക' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസസ്ഥലങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. സർക്കാർ തലത്തിലും പരിസ്ഥിതി സംഘടനകളുടെ നേതൃത്വത്തിലും ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്.

1. ഇവയുടെ ശബ്ദം ചിരിക്കുന്നതുപോലെ തോന്നിക്കുന്നതിനാൽ 'ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു.
2. ഹിമാലയൻ മേഖലയിലെ ഉയർന്ന ഉയരത്തിൽ ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവ ഒരേസമയം പ്രാണികളെയും പഴവർഗ്ഗങ്ങളെയും ഭക്ഷണമാക്കുന്നു.
4. കൂട് നിർമ്മാണത്തിൽ ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും തുല്യ പങ്കുവഹിക്കുന്നു.
5. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ നിറം കാട്ടിലെ ഇലകളുമായി ചേർന്ന് നിൽക്കുന്നതിനാൽ ശത്രുക്കൾക്ക് പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല.

ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വനമേഖലകളിലേക്ക് അതിരാവിലെ തന്നെ പോകേണ്ടതാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ മുൻകൂട്ടി കേട്ടു പഠിക്കുന്നത് സഹായിക്കും. ദൂരദർശിനി (Binoculars) ഉപയോഗിക്കുന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം ഇവ വളരെ ദൂരെ നിന്ന് തന്നെ മനുഷ്യരെ കണ്ട് ഒളിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ശാന്തമായിരിക്കുക എന്നത് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യമാണ്. വസ്ത്രധാരണത്തിൽ പച്ചയോ തവിട്ടോ നിറത്തിലുള്ളവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് പക്ഷിക്ക് നിങ്ങളെ തിരിച്ചറിയാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഉപയോഗിക്കാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ് ഹിമാലയൻ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയുടെ മനോഹരമായ ശബ്ദവും പെരുമാറ്റരീതികളും പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ ആകർഷകമാക്കുന്നു. ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനമേഖലകൾ നശിപ്പിക്കാതെ സൂക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികൾക്ക് നിലനിൽപ്പുള്ളൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷണം ഒരു ഹോബിയായി കാണുന്നവർക്ക് തീർച്ചയായും കണ്ടിരിക്കേണ്ട ഒരു പക്ഷിയാണ് ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷ്. ശാസ്ത്രീയമായ പഠനങ്ങളിലൂടെ ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ ഇനിയും മനസ്സിലാക്കാനുണ്ട്. ഈ ലേഖനം ഭൂട്ടാൻ ലാഫിംഗ്‌ത്രഷിനെക്കുറിച്ച് അടിസ്ഥാനപരമായ അറിവ് നൽകുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കാൻ പഠിക്കുന്നത് നമ്മുടെ ജീവിതത്തിന് പുതിയൊരു കാഴ്ചപ്പാട് നൽകും. വരും തലമുറയ്ക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാനുള്ള അവസരം ഒരുക്കാൻ നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം.