Bimaculated Lark

ബൈമാക്കുലേറ്റഡ് ലാർക്ക് (Bimaculated Lark) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Melanocorypha bimaculata എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, പാസെറിഫോംസ് (Passeriformes) നിരയിൽപ്പെട്ട ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ലാർക്ക് (Lark) കുടുംബത്തിലെ അംഗമായ ഇവ പ്രധാനമായും മധ്യേഷ്യൻ മേഖലകളിലാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. തുറസ്സായ വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിലും കൃഷിയിടങ്ങളിലും ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, തങ്ങളുടെ മനോഹരമായ ശബ്ദത്തിനും പ്രത്യേക ശാരീരിക ഘടനയ്ക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ വളരെ കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഒരു പക്ഷിയാണിത്. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്ന ഇവയുടെ ജീവിതരീതികൾ വളരെ സങ്കീർണ്ണവും എന്നാൽ പഠിക്കാൻ താല്പര്യമുള്ളതുമാണ്. മരുഭൂമികൾക്ക് അടുത്തുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ കാണപ്പെടുന്നു. വലിപ്പത്തിൽ ചെറിയ പക്ഷി ആണെങ്കിലും, ഇവയുടെ അതിജീവന ശേഷി വളരെ വലുതാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളെ അതിജീവിച്ച് ദൂരസ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഈ പക്ഷി വർഗ്ഗത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ താഴെ വിവരിക്കുന്നു.

ബൈമാക്കുലേറ്റഡ് ലാർക്ക് ഏകദേശം 16 മുതൽ 18 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്. വയറിന്റെ ഭാഗത്ത് വെളുത്ത നിറം കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കഴുത്തിന്റെ വശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന കറുത്ത അടയാളങ്ങളാണ് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രധാന സവിശേഷത. ഈ അടയാളങ്ങൾ ഒരു 'നെക്ലേസ്' പോലെ തോന്നിക്കാറുണ്ട്. ചിറകുകൾക്ക് നീളം കൂടുതലായതിനാൽ മികച്ച രീതിയിൽ പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് ചെറുതും എന്നാൽ ബലമുള്ളതുമാണ്. കാലുകൾക്ക് നല്ല കരുത്തുണ്ട്, ഇത് നിലത്തു നടക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ലെങ്കിലും, പ്രജനന കാലത്ത് ആൺ പക്ഷികളുടെ നിറം കൂടുതൽ വ്യക്തമായി കാണപ്പെടാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരഘടന വരണ്ട കാലാവസ്ഥയിൽ ജീവിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്.

ബൈമാക്കുലേറ്റഡ് ലാർക്ക് പ്രധാനമായും വരണ്ടതും തുറസ്സായതുമായ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. മരുഭൂമികൾ, പുൽമേടുകൾ, കുന്നിൻ പ്രദേശങ്ങൾ, ധാന്യങ്ങൾ കൃഷി ചെയ്യുന്ന പാടങ്ങൾ എന്നിവ ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളാണ്. മരങ്ങൾ തീരെ കുറവുള്ള അല്ലെങ്കിൽ മരങ്ങളില്ലാത്ത സ്ഥലങ്ങളിൽ നിലത്തു ജീവിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ കുറെക്കൂടി തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. കരിങ്കല്ലുകൾ നിറഞ്ഞ ഭൂപ്രകൃതിയിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മണ്ണിലെ നിറവുമായി ചേർന്നുനിൽക്കുന്ന ശരീരനിറം ഉള്ളതിനാൽ ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമാണ്. മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്ന് കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണുന്നത് സാധാരണമാണ്.

ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രധാനമായും സസ്യങ്ങളെയും പ്രാണികളെയും ആശ്രയിച്ചാണ്. വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ, ചെറിയ ചെടികളുടെ ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവ ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണമാണ്. കൂടാതെ, പ്രജനന കാലത്ത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് നൽകാനായി ധാരാളം പ്രാണികളെയും പുഴുക്കളെയും ഇവ വേട്ടയാടാറുണ്ട്. നിലത്തു കിടക്കുന്ന വിത്തുകൾ പെറുക്കി കഴിക്കുന്നതിൽ ഇവ വിദഗ്ധരാണ്. കൊക്കിന്റെ വലിപ്പം കുറവാണെങ്കിലും കട്ടിയുള്ള വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. ഭക്ഷണത്തിനായി കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കുന്ന സ്വഭാവവും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. കാർഷിക മേഖലകളിൽ ഇവയെ കാണുന്നത് കർഷകർക്ക് ഗുണകരമാണ്, കാരണം ഇവ കൃഷി നശിപ്പിക്കുന്ന കീടങ്ങളെ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്.

ബൈമാക്കുലേറ്റഡ് ലാർക്കിന്റെ പ്രജനന കാലം വസന്തകാലത്താണ്. ഈ സമയത്ത് ഇവ വളരെ സജീവമായിരിക്കും. നിലത്ത് ചെറിയ കുഴികൾ ഉണ്ടാക്കിയാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകളും ചെറിയ വേരുകളും ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ലളിതമായ ഒരു കൂടാണ് ഇവ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു തവണ മൂന്ന് മുതൽ അഞ്ച് വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് മങ്ങിയ നിറമാണ്. പെൺ പക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും അടയിരിക്കുന്നത്. ആൺ പക്ഷികൾ ഈ സമയത്ത് പ്രദേശത്തിന്റെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് ഭക്ഷണമെത്തിക്കുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂട് വിട്ടു പറക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു.

ഇവ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്. എങ്കിലും പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തമായി കേൾക്കാൻ സാധിക്കും. മിക്ക സമയവും നിലത്ത് നടന്ന് ഇര തേടുന്ന ഇവയെ മരക്കൊമ്പുകളിൽ കാണുന്നത് വളരെ അപൂർവ്വമാണ്. അപകടം മണത്താൽ ഇവ നിലത്തു കിടന്ന് ഒളിക്കാൻ ശ്രമിക്കും. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്. കൂട്ടമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ് ഇവ. പ്രജനന കാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ മനോഹരമായി പാടുകയും ആകാശത്തേക്ക് ഉയർന്നു പറന്ന് പ്രകടനം നടത്തുകയും ചെയ്യാറുണ്ട്.

നിലവിൽ ബൈമാക്കുലേറ്റഡ് ലാർക്കിന്റെ എണ്ണം സുരക്ഷിതമാണെന്നാണ് ഐയുസിഎൻ (IUCN) റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ കാര്യമായ മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കാത്തത് ഇവയ്ക്ക് ഗുണകരമാണ്. എങ്കിലും, അമിതമായ കീടനാശിനി പ്രയോഗം ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെ ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. പാരിസ്ഥിതിക സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. വരുംതലമുറകൾക്കായി ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികൾ അത്യാവശ്യമാണ്.

1. ഇവയുടെ കഴുത്തിലെ കറുത്ത അടയാളങ്ങൾ തിരിച്ചറിയൽ അടയാളങ്ങളാണ്.
2. ഇവ നിലത്തു കൂട് നിർമ്മിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
3. പാട്ടു പാടിക്കൊണ്ട് ആകാശത്തേക്ക് ഉയർന്നു പറക്കുന്ന ഇവയുടെ രീതി വളരെ പ്രശസ്തമാണ്.
4. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ദൂരത്തേക്ക് ദേശാടനം നടത്താനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
5. ഇവയുടെ തൂവലുകൾ മണ്ണുമായി ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്നവയാണ്.

ബൈമാക്കുലേറ്റഡ് ലാർക്കിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ: പുലർച്ചെ സമയം ഇതിനായി തിരഞ്ഞെടുക്കുക. ദൂരദർശിനി (Binoculars) ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ നിശബ്ദമായി നിൽക്കുക. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് നിരീക്ഷണത്തിന് എളുപ്പമാകും. ഇവയെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത രീതിയിൽ അകലം പാലിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യുമ്പോൾ ക്യാമറയുടെ സൂം ലെൻസ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണ ഡയറിയിൽ ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം രേഖപ്പെടുത്താൻ മറക്കരുത്.

ബൈമാക്കുലേറ്റഡ് ലാർക്ക് (Melanocorypha bimaculata) പ്രകൃതിയുടെ വിസ്മയങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. മരുപ്രദേശങ്ങളിലും തുറസ്സായ പാടങ്ങളിലും ജീവിക്കുന്ന ഈ ചെറിയ പക്ഷി, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ഭാഗമായി നിലനിൽക്കുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളും അതിജീവന പാഠങ്ങളും നമ്മളെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. നമ്മുടെ ചുറ്റുപാടുകളിൽ കാണുന്ന ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ഓരോരുത്തരുടെയും കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താല്പര്യമുണർത്തുന്ന പക്ഷിയാണ് ഇത്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണ താല്പര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കും. പ്രകൃതിയുമായി ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഈ പക്ഷി ഒരു മികച്ച പഠന വിഷയമാണ്. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന ഇത്തരം ജീവികളെ വരുംതലമുറകൾക്കായി കാത്തുസൂക്ഷിക്കാം. ഈ ലേഖനം നിങ്ങൾക്ക് ബൈമാക്കുലേറ്റഡ് ലാർക്കിനെക്കുറിച്ച് വ്യക്തമായ ധാരണ നൽകി എന്ന് കരുതുന്നു.