black redstart

ആമുഖം

പാസ്സറൈൻ (Passerine) വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ് ബ്ലാക്ക് റെഡ്സ്റ്റാർട്ട് (Phoenicurus ochruros). ഇതിന്റെ വിറയ്ക്കുന്ന ചുവന്ന വാലാണ് ഏറ്റവും വലിയ ആകർഷണം. ഒരുകാലത്ത് ത്രഷ് (Thrush) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്ന ഈ പക്ഷിയെ ഇപ്പോൾ 'ഓൾഡ് വേൾഡ് ഫ്ലൈകാച്ചർ' (Old World flycatcher) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി ശൈത്യകാലത്ത് കേരളം ഉൾപ്പെടെയുള്ള ദക്ഷിണേന്ത്യൻ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്.

ശാരീരിക രൂപം

ഏകദേശം 13 മുതൽ 15 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷിക്ക് 12-20 ഗ്രാം വരെ തൂക്കമുണ്ടാകും. പ്രായപൂർത്തിയായ ആൺപക്ഷികൾക്ക് കറുപ്പും കടും ചാരനിറവും കലർന്ന ശരീരമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ വാൽ ഭാഗം തിളങ്ങുന്ന ഓറഞ്ച്-ചുവപ്പ് നിറത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. പെൺപക്ഷികളും കുഞ്ഞുങ്ങളും പൊതുവേ ചാരനിറത്തിലോ തവിട്ടുനിറത്തിലോ ആയിരിക്കും കാണപ്പെടുക, എങ്കിലും അവയുടെ വാലിലെ ചുവപ്പ് നിറം തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും.

ആവാസം

തിബറ്റൻ സ്റ്റെപ്പികൾ പോലുള്ള ഉയർന്ന പുൽമേടുകളിലാണ് ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് കൃഷിയിടങ്ങളിലും തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാം. പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ മലഞ്ചെരുവുകൾ, മലയിടുക്കുകൾ, കല്ലുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ടസങ്കേതങ്ങൾ. നഗരപ്രദേശങ്ങളിലെ പഴയ കെട്ടിടങ്ങളിലും നിർമ്മാണ സ്ഥലങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്.

ആഹാരരീതി

ബ്ലാക്ക് റെഡ്സ്റ്റാർട്ടുകൾ പ്രധാനമായും കീടഭോജികളാണ്. പുൽച്ചാടികൾ, ഉറുമ്പുകൾ, ഈച്ചകൾ, വണ്ടുകൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയെ ഇവ ആഹാരമാക്കുന്നു. കൂടാതെ ചെറിയ കക്കകൾ, മണ്ണിരകൾ എന്നിവയെയും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. പ്രാണികൾക്ക് പുറമെ, ലഭ്യമായ സാഹചര്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് പഴങ്ങളും ബെറികളും വിത്തുകളും ഇവ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്താറുണ്ട്.

പ്രജനനവും കൂടൊരുക്കലും

പാറക്കെട്ടുകളിലെ വിടവുകളിലോ പഴയ കെട്ടിടങ്ങളുടെ ചുമരുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. പുല്ലും ശേവാലങ്ങളും മൃഗങ്ങളുടെ രോമങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ഒരു കപ്പുപോലെയാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി 4 മുതൽ 6 വരെ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. ഹിമാലയൻ പ്രദേശങ്ങളിൽ 5000 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ വരെ ഇവ കൂടുകൂട്ടാറുണ്ട്.

സ്വഭാവം

ഒരിടത്ത് ഇരിക്കുമ്പോൾ വാൽ ഇടയ്ക്കിടെ വിറപ്പിക്കുന്നത് (Quivering) ഇവയുടെ പ്രത്യേക സ്വഭാവമാണ്. പാറപ്പുറത്തോ മതിൽക്കെട്ടിലോ നിവർന്നിരുന്ന് ചുറ്റുപാടും നിരീക്ഷിക്കുന്നത് ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടമാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം അല്പം പരുഷമായ രീതിയിലുള്ളതാണ്. പ്രജനന കാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ ഉച്ചത്തിൽ പാടാറുണ്ട്.

സംരക്ഷണ നില

ബ്ലാക്ക് റെഡ്സ്റ്റാർട്ടുകൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണിയില്ലാത്ത (Least Concern) പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം ആഗോളതലത്തിൽ സ്ഥിരമായി തുടരുന്നുണ്ട്.

രസകരമായ വസ്തുതകൾ

1. 'റെഡ്സ്റ്റാർട്ട്' എന്ന വാക്കിലെ 'സ്റ്റാർട്ട്' (stert) എന്നത് പഴയ ഇംഗ്ലീഷിൽ 'വാൽ' എന്നതിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അതായത് 'ചുവന്ന വാലൻ' എന്ന് അർത്ഥം.
2. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിനുശേഷം തകർന്നടിഞ്ഞ കെട്ടിടങ്ങൾക്കിടയിൽ ഇവ ധാരാളമായി കൂടുകൂട്ടിയിരുന്നു, ആ അവശിഷ്ടങ്ങൾ അവയ്ക്ക് പാറക്കെട്ടുകൾ പോലെ തോന്നിച്ചതാണ് കാരണം.
3. ഇളംപ്രായത്തിലുള്ള ആൺപക്ഷികൾ കാണാൻ പെൺപക്ഷികളെപ്പോലെയിരിക്കും. മുതിർന്ന ആൺപക്ഷികളുടെ ആക്രമണത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
4. ഇവ മറ്റു പക്ഷികളുടെ ശബ്ദം അനുകരിക്കാൻ കഴിവുള്ളവരാണ്.
5. ദേശാടനവേളയിൽ ഇവ ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്.

പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നിർദ്ദേശങ്ങൾ

• വാലിലെ വിറയൽ ശ്രദ്ധിക്കുക: ഏതെങ്കിലും കറുത്ത പക്ഷി വാൽ വിറപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടാൽ അത് ബ്ലാക്ക് റെഡ്സ്റ്റാർട്ട് ആയിരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
• മതിലുകളും പാറകളും: തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിലെ മതിലുകൾക്കോ കല്ലുകൾക്കോ മുകളിൽ ഇവയെ തിരയുക.
• ശൈത്യകാലം: നവംബർ മുതൽ ഫെബ്രുവരി വരെയുള്ള മാസങ്ങളിൽ കേരളത്തിലെ വയലുകളിലും മറ്റും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും.
• ശബ്ദം തിരിച്ചറിയുക: പാറകൾ തമ്മിൽ ഉരസുന്നതുപോലെയുള്ള ഇവയുടെ പരുഷമായ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുക.

ഉപസംഹാരം

പ്രകൃതിയുടെ അതിജീവനത്തിന് ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ് ബ്ലാക്ക് റെഡ്സ്റ്റാർട്ടുകൾ. ഹിമാലയൻ പർവ്വതനിരകൾ മുതൽ നമ്മുടെ നാട്ടിലെ തോട്ടങ്ങൾ വരെ ഇവയുടെ സാന്നിദ്ധ്യം പ്രകൃതിപ്രേമികൾക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നതാണ്. ശൈത്യകാല അതിഥികളായ ഈ കുഞ്ഞൻ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ നമുക്കും പങ്കുചേരാം.