black tailed crake

കരിവാലൻ പാതപ്പക്ഷി (Black-tailed Crake), ശാസ്ത്രീയമായി Porzana bicolor എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ഇത് പ്രധാനമായും ഏഷ്യയിലെ മലയോര മേഖലകളിലെ ചതുപ്പുനിലങ്ങളിലും ഈർപ്പമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഒരു ചെറിയ പക്ഷി വിഭാഗമാണ്. വളരെ രഹസ്യ സ്വഭാവമുള്ള ഈ പക്ഷികളെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഒരു വെല്ലുവിളിയാണ്.

ഈ പക്ഷിക്ക് ഏകദേശം 22 മുതൽ 25 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ടാകും. ഇതിന്റെ തലയും കഴുത്തും ശരീരത്തിന്റെ അടിഭാഗവും കടും ചാരനിറത്തിലോ സ്ലേറ്റ് നിറത്തിലോ കാണപ്പെടുന്നു. ചിറകുകളും പുറംഭാഗവും മനോഹരമായ തവിട്ടുനിറമാണ്. കറുത്ത വാലും തിളങ്ങുന്ന ചുവന്ന കണ്ണുകളും പച്ച കലർന്ന മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള ചുണ്ടും ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഇവ പ്രധാനമായും സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ ചതുപ്പുകൾ, അരുവികൾക്ക് സമീപമുള്ള ഇടതൂർന്ന കുറ്റിക്കാടുകൾ, ഈർപ്പമുള്ള പുൽമേടുകൾ എന്നിവയിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ഹിമാലയൻ വനമേഖലകളിലും വടക്കുകിഴക്കൻ ഇന്ത്യയിലും ഇവയെ കണ്ടുവരുന്നു.

കരിവാലൻ പാതപ്പക്ഷികൾ സർവ്വഭക്ഷികളാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും പ്രാണികൾ, ചെറിയ അകശേരുക്കൾ, വിത്തുകൾ, ജലസസ്യങ്ങളുടെ ഭാഗങ്ങൾ എന്നിവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. ചളിയിലും ഇലകൾക്കിടയിലും ഇര തേടുന്നത് ഇവയുടെ പതിവാണ്.

സാധാരണയായി മഴക്കാലത്താണ് ഇവയുടെ പ്രജനന സമയം. വെള്ളത്തിന് സമീപമുള്ള ഇടതൂർന്ന ചെടികൾക്കിടയിലാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിക്കുന്ന കൂടുകളിൽ പെൺപക്ഷി 4 മുതൽ 6 മുട്ടകൾ വരെ ഇടാറുണ്ട്.

ഇവ വളരെ നാണംകുണുങ്ങികളായ പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യരുടെയോ മറ്റ് മൃഗങ്ങളുടെയോ സാമീപ്യം അറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇടതൂർന്ന ചെടികൾക്കിടയിലേക്ക് ഓടി മറയും. പുലർച്ചെയും സന്ധ്യാനേരത്തുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്.

ഐയുസിഎൻ (IUCN) ചുവന്ന പട്ടിക പ്രകാരം കരിവാലൻ പാതപ്പക്ഷി 'കുറഞ്ഞ ആശങ്കയുള്ള' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്.

1. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് പ്രത്യേക ചുവപ്പ് നിറമാണുള്ളത്.
2. കരയിൽ വേഗത്തിൽ ഓടാൻ കഴിയുന്ന കാലുകളാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്.
3. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ ഉച്ചത്തിലുള്ളതും പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുന്നതുമാണ്.

• ഈ പക്ഷിയെ കാണാൻ വളരെയധികം ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്.
• ചതുപ്പുനിലങ്ങളിലെ നിശബ്ദമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ പുലർച്ചെ നിരീക്ഷണം നടത്തുക.
• ഇവയുടെ പ്രത്യേക ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പക്ഷിയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും.

പ്രകൃതിയുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിൽ വളരെ പ്രാധാന്യമുള്ള ഒരു പക്ഷിയാണ് കരിവാലൻ പാതപ്പക്ഷി. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.