Slaty-legged Crake

സ്ലേറ്റി-ലെഗ്ഡ് ക്രേക്ക് (Slaty-legged Crake), ശാസ്ത്രീയമായി Rallina eurizonoides എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. റാലിഡേ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി പ്രധാനമായും കരയിൽ ജീവിക്കുന്ന ഒരിനം പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ സവിശേഷമായ പെരുമാറ്റവും രൂപവും പക്ഷിനിരീക്ഷകരെ ആകർഷിക്കുന്ന ഒന്നാണ്.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 21 മുതൽ 25 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറമാണ്. അടിഭാഗത്തും ചിറകുകളിലും വെള്ളനിറത്തിലുള്ള വരകളും അടയാളങ്ങളും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് ചാരനിറം കലർന്ന നിറമാണ്, അതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്.

ഇവ പ്രധാനമായും വനപ്രദേശങ്ങളിലും തണ്ണീർത്തടങ്ങൾക്ക് സമീപമുള്ള കരപ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇലകൾ വീണുകിടക്കുന്ന തറനിരപ്പുകളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ് ഇവ.

ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നവ:

• ചെറിയ പ്രാണികൾ
• പുഴുക്കൾ
• ചെറിയ കക്കകൾ
• വിത്തുകൾ

പ്രജനന കാലയളവിൽ ഇവ തറനിരപ്പിലോ ചെറിയ കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിലോ കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. ഇലകളും ചെറിയ ചില്ലകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്.

ഇവ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്. മിക്കവാറും സമയങ്ങളിൽ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാനാണ് ഇവ ശ്രമിക്കാറുള്ളത്. രാത്രികാലങ്ങളിലും സന്ധ്യാസമയങ്ങളിലുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്.

നിലവിൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണ നില 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്.

1. ഇവ രാത്രിയിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ്.
2. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് നല്ല ബലമുള്ളതിനാൽ കരയിലൂടെ വേഗത്തിൽ ഓടാൻ സാധിക്കുന്നു.
3. ഇവയെ നേരിൽ കാണുക എന്നത് പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്.

ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ പ്രഭാതത്തിലോ സന്ധ്യയിലോ കാടിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് നിശബ്ദമായി പോകുക. ഇലകൾക്കിടയിലുള്ള ചെറിയ അനക്കങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് ഗുണകരമായിരിക്കും.

സ്ലേറ്റി-ലെഗ്ഡ് ക്രേക്ക് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. വനസംരക്ഷണത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കാൻ സാധിക്കൂ.