Common Cuckoo

കോമൺ കുക്കൂ (Common Cuckoo), ശാസ്ത്രീയ നാമം Cuculus canorus, കുയിൽ വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ പ്രശസ്തമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ മനോഹരമായ 'കൂ-കൂ' ശബ്ദം വസന്തകാലത്തിന്റെ വരവിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 32-34 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey), അടിവയറ്റിലും ചിറകുകളുടെ ഭാഗത്തും വെളുപ്പ് (White) നിറത്തിലുള്ള വരകളും കാണപ്പെടുന്നു. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട ഇവയ്ക്ക് മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള കാലുകളാണുള്ളത്.

കോമൺ കുക്കൂകൾ സാധാരണയായി തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ എന്നിവയ്ക്ക് സമീപമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവ ദേശാടന സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പ്രാണികളാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് രോമങ്ങളുള്ള പുഴുക്കളെ (Hairy Caterpillars) കഴിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് വലിയ താല്പര്യമുണ്ട്. മറ്റ് പക്ഷികൾക്ക് കഴിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള വിഷാംശമുള്ള പുഴുക്കളെയും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്.

ഇവയുടെ പ്രജനന രീതി വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇവ സ്വന്തമായി കൂടുണ്ടാക്കാറില്ല. പകരം, മറ്റ് പക്ഷികളുടെ കൂടുകളിൽ അവ അറിയാതെ മുട്ടയിടുകയാണ് പതിവ് (Brood Parasitism). ആതിഥേയ പക്ഷിയുടെ മുട്ടകൾക്ക് സമാനമായ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്.

ഇവ വളരെ നാണംകുണുങ്ങിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, ഇവയെ നേരിൽ കാണുക എന്നത് അല്പം പ്രയാസകരമാണ്. പെൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ മുട്ടകൾ മറ്റ് പക്ഷികളുടെ കൂടുകളിൽ നിക്ഷേപിക്കാൻ അതീവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടിക പ്രകാരം ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

1. കോമൺ കുക്കൂകൾ സ്വന്തമായി കൂടുണ്ടാക്കാത്ത പക്ഷികളാണ്.
2. ആൺ പക്ഷികൾ മാത്രമാണ് 'കൂ-കൂ' എന്ന് ശബ്ദിക്കുന്നത്.
3. മറ്റ് പക്ഷികൾക്ക് കഴിക്കാൻ പറ്റാത്ത വിഷമുള്ള പുഴുക്കളെ ഇവ സുഖമായി കഴിക്കുന്നു.
4. ഇവ ദീർഘദൂര ദേശാടനത്തിന് പേരുകേട്ട പക്ഷികളാണ്.

ഇവയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വസന്തകാലത്ത് അതിരാവിലെ കാടുകളിലേക്കോ തോട്ടങ്ങളിലേക്കോ പോകുക. ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ച് സാവധാനം മാത്രം മുന്നോട്ട് നീങ്ങുക. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും.

പ്രകൃതിയുടെ താളം തെറ്റിക്കാത്ത, വ്യത്യസ്തമായ ജീവിതരീതിയുള്ള കോമൺ കുക്കൂകൾ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതും നമ്മുടെ കടമയാണ്.