Grey-bellied Cuckoo

ഗ്രേ-ബെല്ലീഡ് കുക്കൂ (Grey-bellied Cuckoo) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Cacomantis passerinus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി കുയിൽ വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഏഷ്യൻ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിൽ കണ്ടുവരുന്ന ഇവയുടെ മനോഹരമായ ശബ്ദവും പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 22 മുതൽ 24 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey). വയറിന്റെ ഭാഗത്ത് വെളുത്ത നിറം (White) കാണപ്പെടുന്നു. പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ് (Perching Birds) വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവയ്ക്ക് കമ്പുകളിൽ സുരക്ഷിതമായി ഇരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള കാലുകളാണുള്ളത്.

ഇവ സാധാരണയായി തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, കൃഷിഭൂമി, തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾക്ക് സമീപവും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്.

ഗ്രേ-ബെല്ലീഡ് കുക്കൂ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. ചെറിയ പുഴുക്കൾ, വണ്ടുകൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം.

മറ്റു കുയിൽ വർഗ്ഗങ്ങളെപ്പോലെ തന്നെ, ഇവയും സ്വന്തമായി കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നില്ല. പകരം, മറ്റ് ചെറിയ പക്ഷികളുടെ കൂട്ടിൽ മുട്ടയിടുന്ന 'ബ്രൂഡ് പാരസൈറ്റിസം' (Brood Parasitism) രീതിയാണ് ഇവ പിന്തുടരുന്നത്.

ഇവ വളരെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളാണ്, അതിനാൽ തന്നെ മരങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യക്തവും ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടിക പ്രകാരം ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. വംശനാശ ഭീഷണി നിലവിൽ കുറവാണ്.

1. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Cacomantis passerinus എന്നാണ്.
2. സ്വന്തമായി കൂട് നിർമ്മിക്കാതെ മറ്റ് പക്ഷികളുടെ കൂട്ടിൽ മുട്ടയിടുന്നു.
3. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരവും താളാത്മകവുമാണ്.
4. ചെറിയ പ്രാണികളെ വേട്ടയാടുന്നതിൽ ഇവ അതീവ മിടുക്കരാണ്.

ഈ പക്ഷിയെ കണ്ടെത്താൻ പ്രഭാത സമയങ്ങളിൽ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുക. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിച്ച് മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചാൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കാണാൻ സാധിക്കും.

പ്രകൃതിയുടെ മനോഹാരിതയിൽ ഗ്രേ-ബെല്ലീഡ് കുക്കൂ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നിലനിർത്തേണ്ടതും നമ്മുടെ കടമയാണ്.