Common Hill Myna

കോമൺ ഹിൽ മൈന (Common Hill Myna), ശാസ്ത്രീയമായി Gracula religiosa എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു, പക്ഷി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ആകർഷകമായ ജീവികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിലാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. മനുഷ്യന്റെ സംസാരത്തെയും ശബ്ദങ്ങളെയും അതേപടി അനുകരിക്കാനുള്ള ഇവയുടെ അപാരമായ കഴിവ് ഇവയെ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പക്ഷി പ്രേമികൾക്കിടയിൽ പ്രിയങ്കരമാക്കുന്നു. ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന കറുത്ത നിറവും മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ള തൊങ്ങലുകളും കൊണ്ട് പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും. സ്റ്റാർലിംഗ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഇവയ്ക്ക് വളരെ ബുദ്ധിശക്തിയുള്ള ഒരു സ്വഭാവമാണുള്ളത്. കാടുകളിലെ വൻമരങ്ങളുടെ മുകളിൽ കൂട്ടമായി കഴിയാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പ്രകൃതിയുടെ സംഗീതജ്ഞർ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. വനനശീകരണവും അനധികൃതമായ പക്ഷി കച്ചവടവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ശരിയായ സംരക്ഷണത്തിലൂടെ ഇവയെ നമുക്ക് കാത്തുസൂക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കും. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ കോമൺ ഹിൽ മൈനയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും സവിശേഷതകളെക്കുറിച്ചും നമുക്ക് വിശദമായി പരിശോധിക്കാം.

കോമൺ ഹിൽ മൈനയുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവ ഏകദേശം 27 മുതൽ 30 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളത്തിൽ വളരുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് തിളങ്ങുന്ന കറുത്ത നിറമാണുള്ളത്. വെളിച്ചത്തിൽ ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് പച്ചയും നീലയും കലർന്ന ഒരു ലോഹ തിളക്കം അനുഭവപ്പെടും. ഇവയുടെ മുഖത്തും തലയുടെ വശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ള തൊങ്ങലുകൾ (wattles) ഇവയെ മറ്റ് മൈനകളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് ഓറഞ്ച് നിറത്തിലും കാലുകൾ മഞ്ഞ നിറത്തിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ചിറകുകൾക്ക് നല്ല ബലമുണ്ട്, ഇത് ഇവയ്ക്ക് കാടുകളിൽ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും കാഴ്ചയിൽ ഏറെക്കുറെ സമാനമാണ്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള തവിട്ടുനിറമാണുള്ളത്. മൊത്തത്തിൽ നോക്കിയാൽ, ഇവയുടെ രൂപം വളരെ ഗാംഭീര്യമുള്ളതും എന്നാൽ ആകർഷകവുമാണ്.

കോമൺ ഹിൽ മൈനകൾ പ്രധാനമായും ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിലും മലനിരകളിലെ കാടുകളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. വലിയ മരങ്ങളുള്ള നിബിഡ വനങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ട താവളം. വനത്തിലെ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്താണ് ഇവ അധികസമയവും ചിലവഴിക്കുന്നത്. ഇവ അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ നിലത്തിറങ്ങാറുള്ളൂ. ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ പശ്ചിമഘട്ട മലനിരകളിലും ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം ധാരാളമായി കാണാം. കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾക്ക് അടുത്തുള്ള വലിയ മരങ്ങളിലും ഇവയെ ഇടയ്ക്കിടെ കാണാറുണ്ട്. സുരക്ഷിതമായ കൂടുകൾ കെട്ടാൻ അനുയോജ്യമായ പൊത്തുകളുള്ള മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയം.

ഹിൽ മൈനകൾ പ്രധാനമായും പഴവർഗ്ഗങ്ങൾ കഴിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. കാടുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വിവിധ തരം അത്തിപ്പഴങ്ങളും മറ്റ് കാട്ടുപഴങ്ങളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. പഴങ്ങൾ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികൾ, തേനീച്ചകൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രജനന കാലത്ത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കാനായി ഇവ കൂടുതൽ പ്രാണികളെ വേട്ടയാടാറുണ്ട്. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക താല്പര്യമുണ്ട്. ആഹാരം തേടുന്ന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പാലിക്കാറുണ്ട്. പലപ്പോഴും കൂട്ടമായാണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടാൻ പോകുന്നത്. വനത്തിലെ വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയൊരു പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.

കോമൺ ഹിൽ മൈനകളുടെ പ്രജനന കാലം സാധാരണയായി ഫെബ്രുവരി മുതൽ ജൂലൈ വരെയാണ്. ഇവ മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. തങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്ന മരപ്പൊത്തുകൾ വൃത്തിയാക്കി, അതിൽ ചെറിയ കമ്പുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് ഒരുക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ഒരു തവണ രണ്ട് അല്ലെങ്കിൽ മൂന്ന് മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നീല നിറത്തിൽ തവിട്ട് പുള്ളികളുണ്ടാകും. അടയിരിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്നാണ്. ഏകദേശം 14 മുതൽ 18 ദിവസം വരെയാണ് വിരിയാൻ എടുക്കുന്ന സമയം. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണവും സംരക്ഷണവും നൽകാൻ മാതാപിതാക്കൾ വളരെയധികം ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ പരിപാലിക്കുന്നു.

ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ ബുദ്ധിപരമായ ഒന്നാണ്. മനുഷ്യന്റെ ശബ്ദങ്ങൾ, മറ്റ് പക്ഷികളുടെ കരച്ചിലുകൾ, വിസിൽ എന്നിവ ഇവ അതിമനോഹരമായി അനുകരിക്കും. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവരാണ് ഇവർ. ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് ഇവ സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്. പറക്കുന്ന സമയത്ത് ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ശബ്ദങ്ങൾ വളരെ വ്യക്തവും ഉച്ചത്തിലുള്ളതുമാണ്. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിവുള്ള ഈ പക്ഷികൾക്ക് വനത്തിനുള്ളിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ വിദഗ്ധമായി സഞ്ചരിക്കാൻ സാധിക്കും. സംശയകരമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഇവ വളരെ വേഗം ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ജാഗ്രതയും ബുദ്ധിശക്തിയും ഇവയെ വനത്തിലെ അതിജീവനത്തിൽ സഹായിക്കുന്നു.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം കോമൺ ഹിൽ മൈനകളെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, ഇവയുടെ എണ്ണം കാടുകളിൽ കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. അനധികൃതമായ പക്ഷി വേട്ടയും പെറ്റ് മാർക്കറ്റുകളിലെ ആവശ്യകതയും ഇവയെ വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നുണ്ട്. വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി കർശനമായ നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും അവയെ കൂട്ടിലടച്ച് വളർത്തുന്നത് ഒഴിവാക്കുന്നതിലൂടെയും മാത്രമേ നമുക്ക് ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കൂ.

1. മനുഷ്യന്റെ ശബ്ദം ഏറ്റവും വ്യക്തമായി അനുകരിക്കുന്ന പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്.
2. ഇവയ്ക്ക് 'ഗ്രാക്കുല' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത് ഇവയുടെ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങളിൽ നിന്നാണ്.
3. ഇവ ഒരിക്കലും നിലത്ത് നടക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല.
4. മരപ്പൊത്തുകൾ കണ്ടെത്താൻ ഇവ അതിയായ ബുദ്ധി കാണിക്കാറുണ്ട്.
5. ഇവയുടെ വായുടെ അരികിലുള്ള മഞ്ഞ നിറം പ്രായമാകുന്തോറും വർദ്ധിക്കാറുണ്ട്.

കോമൺ ഹിൽ മൈനകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ പ്രഭാതത്തിൽ തന്നെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ എത്തുന്നത് നന്നായിരിക്കും. ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്താണ് വസിക്കുന്നത് എന്നതിനാൽ ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് വളരെ സഹായകരമാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ അവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാം. ക്യാമറയിൽ പകർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ മികച്ച ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരത്തുനിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഉചിതം. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിനിന്നാൽ മാത്രമേ ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക പെരുമാറ്റം കാണാൻ സാധിക്കൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനിടയിൽ വനത്തിന്റെ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കാൻ മറക്കരുത്.

കോമൺ ഹിൽ മൈന പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. അവയുടെ ബുദ്ധിയും സംസാരശേഷിയും സൗന്ദര്യവും നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. നമ്മുടെ വനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തിന് ഈ പക്ഷികൾ നൽകുന്ന സംഭാവനകൾ വളരെ വലുതാണ്. വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിലൂടെ വനവൽക്കരണത്തിന് ഇവ സഹായിക്കുന്നു. എന്നാൽ, മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ ഇവയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണിയായി മാറുകയാണ്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാൻ പഠിക്കുമ്പോൾ, ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ട ഉത്തരവാദിത്തം കൂടി ഏറ്റെടുക്കേണ്ടതുണ്ട്. വനനശീകരണം തടയുക, പക്ഷികളെ കൂട്ടിലടച്ച് വളർത്തുന്നത് നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തുക തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ നമുക്ക് ചെയ്യാവുന്നതാണ്. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ കാടുകളിൽ സുരക്ഷിതമായി പറന്നുനടക്കുന്ന ഒരു കാലം വരണമെങ്കിൽ, നാം ഇന്നുതന്നെ അവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങണം. കോമൺ ഹിൽ മൈനയെപ്പോലെയുള്ള ജീവികൾ നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. അവയുടെ നിലനിൽപ്പ് നമ്മുടെ തന്നെ നിലനിൽപ്പിന് ആവശ്യമാണ്. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം, പച്ചപ്പിനെയും പക്ഷികളെയും സംരക്ഷിക്കാം.