Jungle Myna

ജംഗിൾ മൈന (Jungle Myna) അഥവാ അക്രിഡോതെറസ് ഫസ്കസ് (Acridotheres fuscus) എന്നത് ഏഷ്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ പ്രശസ്തമായ ഒരു പക്ഷി വർഗ്ഗമാണ്. സ്റ്റാർലിംഗ് കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ ബുദ്ധിശക്തിയ്ക്കും സാമൂഹിക പെരുമാറ്റത്തിനും പേരുകേട്ടവയാണ്. സാധാരണ നാട്ടു മൈനകളുമായി സാമ്യമുണ്ടെങ്കിലും, ജംഗിൾ മൈനകൾക്ക് അവയുടേതായ തനതായ സ്വഭാവ സവിശേഷതകളുണ്ട്. വനപ്രദേശങ്ങളിലും കൃഷിയിടങ്ങളിലും മനുഷ്യവാസ കേന്ദ്രങ്ങൾക്ക് സമീപവും ഇവയെ ധാരാളമായി കണ്ടുവരുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ വളരെ കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഒരു പക്ഷിയാണിത്. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഈ ലേഖനത്തിൽ ജംഗിൾ മൈനയുടെ ജീവിതചക്രം, ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ, കൂടുകെട്ടൽ, പരിസ്ഥിതിയിലെ പ്രാധാന്യം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു. സജീവമായ സ്വഭാവവും ഉച്ചത്തിലുള്ള ശബ്ദവും ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ജംഗിൾ മൈനകൾക്ക് ഏകദേശം 23 മുതൽ 26 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം കടും ചാരനിറം കലർന്ന കറുപ്പാണ്. ചിറകുകളിലും വാലിലും കാണപ്പെടുന്ന വെളുത്ത അടയാളങ്ങൾ ഇവയെ പറക്കുമ്പോൾ എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ തലയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ക്രെസ്റ്റ് അഥവാ ശിഖയാണ് ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത. മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള ബില്ലും (കൊക്ക്) കാലുകളും ഇവയുടെ സൗന്ദര്യത്തിന് മാറ്റുകൂട്ടുന്നു. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചർമ്മം മഞ്ഞ നിറത്തിലായിരിക്കും. ആണും പെണ്ണും തമ്മിൽ വലിയ വ്യത്യാസങ്ങളില്ലെങ്കിലും, പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമാർന്ന നിറങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗത്തിലുള്ളതും കൃത്യതയാർന്നതുമാണ്. കുറ്റിച്ചെടികളിലും മരക്കൊമ്പുകളിലും എളുപ്പത്തിൽ പിടിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ബലമുള്ള കാലുകൾ ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇളം പ്രായത്തിലുള്ള മൈനകൾക്ക് നിറം അല്പം മങ്ങിയതായിരിക്കും, എന്നാൽ വളർച്ചയുടെ ഓരോ ഘട്ടത്തിലും ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ നിറം കൂടുതൽ വ്യക്തമായി വരുന്നു.

ജംഗിൾ മൈനകൾ പ്രധാനമായും വനപ്രദേശങ്ങൾ, തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ, തോട്ടങ്ങൾ, നഗരപ്രാന്തങ്ങൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് അധിവസിക്കുന്നത്. ഇവ മനുഷ്യവാസ കേന്ദ്രങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ്. മരങ്ങളുടെ പൊത്തുകളിലും കെട്ടിടങ്ങളുടെ വിടവുകളിലും കൂടുകൂട്ടാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഉഷ്ണമേഖലാ കാലാവസ്ഥയാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ വനമേഖലകളിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. തുറസ്സായ പുൽമേടുകളും കാർഷിക ഭൂമികളും ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ട ആഹാരസമ്പാദന കേന്ദ്രങ്ങളാണ്. നഗരവൽക്കരണം വർധിക്കുന്നതിനനുസരിച്ച് ഇവ നഗരങ്ങളിലെ പാർക്കുകളിലേക്കും മറ്റും ചേക്കേറുന്നത് കാണാം. വെള്ളം ലഭ്യതയുള്ള സ്ഥലങ്ങൾ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വളരെ പ്രധാനമാണ്, അതിനാൽ കുളങ്ങൾക്കും തോടുകൾക്കും അടുത്തുളള മരങ്ങളിൽ ഇവ സന്ധ്യാസമയങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി ചേക്കേറുന്നു.

ജംഗിൾ മൈനകൾ മിശ്രഭുക്കുകളാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമം വളരെ വൈവിധ്യപൂർണ്ണമാണ്. പ്രധാനമായും പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവ കഴിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, കൃഷിയിടങ്ങളിൽ നിന്നും പുൽമേടുകളിൽ നിന്നും ലഭിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, പുഴുക്കൾ, ഒച്ചുകൾ എന്നിവയും ഇവയുടെ ഇഷ്ടഭക്ഷണമാണ്. കന്നുകാലികളുടെ പുറത്ത് ഇരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ പിടിച്ചു തിന്നുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇത് കന്നുകാലികൾക്ക് വലിയ ആശ്വാസമാണ്. പഴുത്ത പഴങ്ങൾ തേടി മരങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി എത്തുന്ന ഇവ, വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലും വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. മാലിന്യക്കൂമ്പാരങ്ങളിൽ നിന്നും ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്ന സ്വഭാവം നഗരപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണാം. ഭക്ഷണത്തിനായി മറ്റ് പക്ഷികളുമായി മത്സരിക്കാൻ ഇവ ഒട്ടും മടിക്കാറില്ല. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ വളരെ കാര്യക്ഷമമാണ്.

ജംഗിൾ മൈനകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലം മുതൽ വേനൽക്കാലം വരെയാണ്. ഈ സമയത്ത് ഇണകൾ തമ്മിലുള്ള പരസ്പര ബന്ധം വളരെ ശക്തമായിരിക്കും. മരപ്പൊത്തുകൾ, കെട്ടിടങ്ങളുടെ വിടവുകൾ, അല്ലെങ്കിൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട മറ്റ് പക്ഷികളുടെ കൂടുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവ കൂടുകെട്ടാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. വൈക്കോൽ, ചെറിയ കമ്പുകൾ, മൃഗങ്ങളുടെ രോമങ്ങൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് വൃത്തിയുള്ള ഒരു കൂട് ഇവർ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി മൂന്ന് മുതൽ അഞ്ച് വരെ ഇളം നീല നിറത്തിലുള്ള മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിലും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിലും ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ ഒരുപോലെ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രാണികളെയും മറ്റും മാതാപിതാക്കൾ കൊണ്ടുവന്നു നൽകുന്നു. ഏകദേശം മൂന്നാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. കൂടുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ശത്രുക്കളെ നേരിടാൻ ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ആക്രമണോത്സുകരാകാറുണ്ട്.

ജംഗിൾ മൈനകൾ വളരെ സാമൂഹിക സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ചെറിയ സംഘങ്ങളായി ഭക്ഷണം തേടുന്ന ഇവ, രാത്രിയിൽ വലിയ കൂട്ടമായി മരങ്ങളിൽ ഒത്തുചേരുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ ഉച്ചത്തിലുള്ളതും വൈവിധ്യമാർന്നതുമാണ്. വിവിധതരം വിസിലുകളും ചിലപ്പുകളും ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. മറ്റ് ജീവികളുടെ ശബ്ദം അനുകരിക്കാനുള്ള കഴിവ് ഇവയ്ക്കുണ്ട്. വളരെ ബുദ്ധിമാന്മാരായ ഇവ മനുഷ്യരുമായി പെട്ടെന്ന് ഇണങ്ങുന്ന സ്വഭാവം കാണിക്കാറുണ്ട്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ ഇവ ചിറകുകൾ വിടർത്തി ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി ശത്രുക്കളെ പേടിപ്പിക്കുന്നു. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ സജീവമാണ്, ഒരിടത്ത് അടങ്ങിയിരിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ഭക്ഷണം പങ്കുവെക്കുന്നതിലും ഇവ മടി കാണിക്കാറില്ല.

ജംഗിൾ മൈനകൾക്ക് നിലവിൽ വംശനാശ ഭീഷണിയില്ല. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവയെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ വളരെ സ്ഥിരമാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകളോട് പൊരുത്തപ്പെടാനുള്ള ഇവയുടെ കഴിവാണ് ഇവയുടെ അതിജീവനത്തിന് പ്രധാന കാരണം. എന്നിരുന്നാലും, മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റുന്നതും കീടനാശിനികളുടെ അമിതമായ പ്രയോഗവും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തേണ്ടതുണ്ട്. വനവൽക്കരണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ജംഗിൾ മൈനകൾക്ക് മറ്റ് പക്ഷികളുടെ ശബ്ദങ്ങൾ അനുകരിക്കാൻ കഴിയും.
2. കന്നുകാലികളുടെ ശരീരത്തിലെ ചെള്ളുകളെ തിന്നുന്നതിനാൽ ഇവ 'കൗ-ബേർഡ്' എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു.
3. ഇവയ്ക്ക് സാമൂഹികമായി കൂട്ടം ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ വലിയ താല്പര്യമാണ്.
4. ഇവയുടെ തലയിലെ ശിഖ ഇവയെ മറ്റ് മൈനകളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
5. മനുഷ്യവാസ കേന്ദ്രങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
6. ഇവയുടെ കൂടുകൾ മരപ്പൊത്തുകളിലും കെട്ടിടങ്ങളിലും ഒരുപോലെ കാണാം.

ജംഗിൾ മൈനകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം പ്രഭാതമാണ്. ഇവ ഭക്ഷണം തേടി പുറത്തിറങ്ങുന്ന സമയം പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം പഠിക്കാൻ മികച്ച അവസരമൊരുക്കുന്നു. ദൂരദർശിനി (Binoculars) ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ ചെറിയ വെളുത്ത അടയാളങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ദൂരെയുള്ള പക്ഷികളെ പോലും കണ്ടെത്താം. കൃഷിഭൂമികളിലും പാർക്കുകളിലും ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാണ്. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഇവയുടെ സജീവമായ ചലനങ്ങൾ പകർത്താൻ കുറഞ്ഞ ഷട്ടർ സ്പീഡ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണ ഡയറിയിൽ ഇവയുടെ പെരുമാറ്റ രീതികൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത് പഠനത്തിന് സഹായകമാകും.

ജംഗിൾ മൈനകൾ നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. അവയുടെ സൗന്ദര്യവും സജീവമായ പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എന്നും ഒരു വിസ്മയമാണ്. പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലും വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലും ഇവയുടെ സേവനം വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കും. നഗരവൽക്കരണത്തിന്റെയും പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണത്തിന്റെയും കാലഘട്ടത്തിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് സുരക്ഷിതമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ ഒരുക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ജംഗിൾ മൈനകളെപ്പോലെയുള്ള പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ നാം നമ്മുടെ നാളത്തെ തലമുറയ്ക്ക് വേണ്ടി പ്രകൃതിയെ കരുതിവെക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ഈ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതും അവയുടെ ജീവിതരീതികൾ മനസ്സിലാക്കുന്നതും ഒരു മികച്ച ഹോബിയായി വളർത്താം. നമ്മുടെ ചുറ്റുമുള്ള പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. ജംഗിൾ മൈനകളുടെ ഈ മനോഹരമായ ലോകം എന്നും നിലനിൽക്കട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശംസിക്കാം.