Coppery-bellied Puffleg

കോപ്പറി-ബെല്ലിഡ് പഫ്‌ലെഗ് (Coppery-bellied Puffleg) എന്നത് ട്രോക്കിലിഡേ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതീവ മനോഹരമായ ഒരു ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് ഇനമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Eriocnemis cupreoventris എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. പ്രധാനമായും കൊളംബിയയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, പർവതപ്രദേശങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വലിപ്പത്തിൽ വളരെ ചെറുതാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ വേഗതയും പറക്കാനുള്ള കഴിവും അത്ഭുതകരമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും വനനശീകരണവും കാരണം ഇവ ഇന്ന് വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ ജീവിതരീതികളും പ്രത്യേകതകളും മനസ്സിലാക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് വളരെ താല്പര്യമുണർത്തുന്ന കാര്യമാണ്. അവയുടെ ശരീരഘടനയും ഭക്ഷണരീതിയും പരിസ്ഥിതിയുമായുള്ള ബന്ധവും വളരെ സങ്കീർണ്ണമാണ്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ കോപ്പറി-ബെല്ലിഡ് പഫ്‌ലെഗ് എന്ന പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ നമുക്ക് പരിശോധിക്കാം.

കോപ്പറി-ബെല്ലിഡ് പഫ്‌ലെഗ് വലിപ്പത്തിൽ വളരെ ചെറിയ പക്ഷിയാണ്, ഏകദേശം 10 മുതൽ 11 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രമാണ് ഇവയുടെ നീളം. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്. എന്നാൽ ഇവയുടെ വയറിന്റെ ഭാഗത്ത് ചെമ്പ് നിറത്തിലുള്ള (Copper) പ്രത്യേക അടയാളങ്ങൾ കാണപ്പെടുന്നു, ഇതിൽ നിന്നാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. ഇവയുടെ കാലുകളിൽ വെളുത്ത തൂവലുകൾ കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞതുപോലെയുള്ള ഭാഗങ്ങൾ കാണാം, ഇതാണ് ഇവയ്ക്ക് 'പഫ്‌ലെഗ്' എന്ന പേര് വരാൻ കാരണം. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങളാണുള്ളത്, പെൺപക്ഷികൾ അല്പം മങ്ങിയ നിറത്തിലുള്ളവയായിരിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമാണ്, പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾക്ക് കടും നിറമാണെങ്കിലും പറക്കുമ്പോൾ ഇവ അതിവേഗം ചലിക്കുന്നതിനാൽ ഒരു മങ്ങിയ കാഴ്ചയായി മാത്രമേ അനുഭവപ്പെടുകയുള്ളൂ. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുത്ത നിറവും വളരെ തിളക്കവുമുണ്ട്. മൊത്തത്തിൽ, ഒരു രത്നം പോലെ തിളങ്ങുന്ന ഈ പക്ഷി പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടിയാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും കൊളംബിയയിലെ കിഴക്കൻ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2,500 മുതൽ 3,500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള മേഘവനങ്ങളിലും (Cloud Forests) ഇവയെ കാണാം. തണുപ്പുള്ളതും ധാരാളം ഈർപ്പമുള്ളതുമായ കാലാവസ്ഥയാണ് ഇവയ്ക്ക് അനുയോജ്യം. ഇടതൂർന്ന ചെടികളും മരങ്ങളും നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ട താവളം. വനങ്ങളിലെ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്തും കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ ഈ പ്രത്യേകതകൾ കാരണം, ഇവയെ തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ കണ്ടെത്തുക വളരെ പ്രയാസകരമാണ്. വനനശീകരണം മൂലം ഇവയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ ചുരുങ്ങുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ്.

കോപ്പറി-ബെല്ലിഡ് പഫ്‌ലെഗ് പ്രധാനമായും പൂന്തേൻ കുടിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. നീളമുള്ള കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് വിവിധതരം പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ ശേഖരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. തേൻ കൂടാതെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് അത്യാവശ്യമാണ്. പൂക്കൾക്കിടയിൽ പറന്നു നടക്കുമ്പോൾ ഇവ പരാഗണത്തിന് (Pollination) സഹായിക്കുന്നു, ഇത് ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് വളരെ പ്രധാനമാണ്. പ്രധാനമായും ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള പൂക്കളോടാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം. പൂക്കളുടെ തേൻ കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ ഇവ വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാറുണ്ട് (Hovering), ഇത് ഇവയുടെ ഊർജ്ജസ്വലതയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

കോപ്പറി-ബെല്ലിഡ് പഫ്‌ലെഗിന്റെ പ്രജനനകാലം വളരെ രസകരമായ ഒന്നാണ്. ഇവ മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിലോ കുറ്റിച്ചെടികളിലോ വളരെ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. പാസി, ചിലന്തിവല, പായൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു സമയം രണ്ട് മുട്ടകൾ മാത്രമാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കാനും പെൺപക്ഷിക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണവും സംരക്ഷണവും നൽകുന്നത് അമ്മപ്പക്ഷിയാണ്. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി പോരാടാറുണ്ട്. കൂടുകൾ സുരക്ഷിതമായിരിക്കാൻ അവ വളരെ രഹസ്യമായിട്ടാണ് ഒളിപ്പിച്ചു വെക്കുന്നത്. പ്രജനന പ്രക്രിയയിൽ കാലാവസ്ഥയും ഭക്ഷണലഭ്യതയും വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഈ കൊച്ചു പക്ഷികളുടെ വംശവർദ്ധനവ് നിലനിർത്താൻ വനങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ഊർജ്ജസ്വലവും വേഗതയുള്ളതുമാണ്. വായുവിൽ നിശ്ചലമായി നിൽക്കാനും പെട്ടെന്ന് ദിശ മാറി പറക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. സ്വഭാവത്തിൽ ഇവ അല്പം മുൻകോപികളാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് ഭക്ഷണത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി മത്സരിക്കാറുണ്ട്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകുകൾ അടിച്ച് പറക്കുന്ന ഇവയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാൻ വളരെ പ്രയാസമാണ്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ വളരെ വേഗത്തിൽ വിദൂരതയിലേക്ക് പറന്നുപോകാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ കടന്നുവന്നാൽ അവയെ ഓടിക്കാൻ ഇവ മടിക്കില്ല.

കോപ്പറി-ബെല്ലിഡ് പഫ്‌ലെഗ് നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര പ്രകൃതി സംരക്ഷണ സംഘടന (IUCN) ഇവയെ 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ' (Endangered) ആയിട്ടാണ് തരംതിരിച്ചിരിക്കുന്നത്. പ്രധാനമായും വനനശീകരണം, കൃഷിഭൂമിയുടെ വിപുലീകരണം, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണം. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ ആൻഡീസ് വനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഈ പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രാദേശിക സംഘടനകൾ ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികൾ നടത്തിവരുന്നു.

1. ഇവ വായുവിൽ നിശ്ചലമായി പറക്കാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്.
2. ഇവയുടെ കാലുകളിലെ തൂവലുകൾ ഇവയ്ക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു.
3. ഇവ പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്ന പ്രധാന പക്ഷികളാണ്.
4. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഉയർന്ന മെറ്റബോളിക് നിരക്ക് ഉണ്ട്.
5. ഇവയുടെ വയറിലെ ചെമ്പ് നിറം വെളിച്ചത്തിൽ അതിമനോഹരമായി തിളങ്ങുന്നു.

കോപ്പറി-ബെല്ലിഡ് പഫ്‌ലെഗിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. ആദ്യം തന്നെ ഇവ വസിക്കുന്ന കൊളംബിയയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര പ്ലാൻ ചെയ്യുക. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്, കാരണം ഇവ വളരെ ചെറുതും വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നവയുമാണ്. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യത. പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ നിശബ്ദമായി കാത്തിരിക്കുന്നത് ഇവയെ കാണാൻ സഹായിക്കും. ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വളരെ വേഗതയുള്ള ഷട്ടർ സ്പീഡ് ഉള്ള ക്യാമറകൾ ആവശ്യമാണ്. പക്ഷികളെ ശല്യം ചെയ്യാതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

കോപ്പറി-ബെല്ലിഡ് പഫ്‌ലെഗ് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഈ കൊച്ചു പക്ഷിയുടെ ജീവിതരീതികളും അതിജീവനത്തിനായുള്ള പോരാട്ടവും നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തും. പച്ചയും ചെമ്പ് നിറവും ചേർന്ന ഇവയുടെ ശരീരം പ്രകൃതിയുടെ വർണ്ണാഭമായ ലോകത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. കൊളംബിയയുടെ പർവതനിരകളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷി, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിന്റെ ആവശ്യകതയെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. അതിനാൽ, ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഈ പക്ഷി ഒരു വലിയ പഠനവിഷയമാണ്. വരുംതലമുറയ്ക്ക് ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ അവസരം ലഭിക്കണമെങ്കിൽ ഇന്ന് തന്നെ നാം പ്രവർത്തിക്കണം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് ഈ പക്ഷിയുടെ സന്ദേശം. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാം.