Nicobar Imperial-pigeon

നിക്കോബാർ ഇംപീരിയൽ പ്രാവ് (Nicobar Imperial-pigeon) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Ducula nicobarica എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി നിക്കോബാർ ദ്വീപസമൂഹങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ ഇനം പക്ഷിയാണ്. പ്രാവുകളുടെ കുടുംബത്തിൽ പെട്ട ഇവ വലിയ വലിപ്പമുള്ളതും മനോഹരവുമായ പക്ഷികളാണ്.

ഈ പക്ഷികൾ ഏകദേശം 38 മുതൽ 45 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളത്തിൽ വളരുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey). ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും പച്ച കലർന്ന (Green) നിറം കാണാൻ സാധിക്കും. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളായതിനാൽ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള കാലുകളും ഇവയ്ക്കുണ്ട്.

നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളിലെ ഇടതൂർന്ന ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും വസിക്കുന്നത്. വലിയ മരങ്ങളുള്ള പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ പ്രിയം.

ഇവ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. വിവിധ തരം കാട്ടുപഴങ്ങൾ, ബെറികൾ, ചെറിയ വിത്തുകൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. മരങ്ങളിൽ കൂട്ടമായിരുന്ന് ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണിവ.

മരങ്ങളുടെ ഉയരമുള്ള ശിഖരങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി വലിയ കമ്പുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ച് ലളിതമായ കൂടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഒരു സമയത്ത് ഒരൊറ്റ മുട്ട മാത്രമാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്.

നിക്കോബാർ ഇംപീരിയൽ പ്രാവുകൾ വളരെ നാണംകുണുങ്ങിയ സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യസാമീപ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ ഇവ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകാൻ ശ്രമിക്കും. മരങ്ങളുടെ മുകൾത്തട്ടിൽ സമയം ചിലവഴിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം.

ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങളും വനനശീകരണവും കാരണം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. നിലവിൽ ഇവയെ സംരക്ഷണ പ്രാധാന്യമുള്ള പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്.

1. ഇവ നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന തനത് (Endemic) വർഗ്ഗമാണ്.
2. വലിപ്പത്തിൽ പ്രാവുകളുടെ കുടുംബത്തിൽ മുന്നിൽ നിൽക്കുന്ന പക്ഷികളാണിവ.
3. ഇവയുടെ ചിറകുകളിലെ തിളങ്ങുന്ന പച്ചനിറം വെയിലത്ത് മനോഹരമായി കാണാം.

ഈ പക്ഷിയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളിലെ വനമേഖലകളിൽ അതിരാവിലെ തന്നെ എത്തുക. നിശബ്ദത പാലിക്കുകയും ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും.

നിക്കോബാർ ഇംപീരിയൽ പ്രാവ് നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അമൂല്യ സമ്പത്താണ്. ഇവയെയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.