Peruvian Pigeon

പെറുവിയൻ പ്രാവ് (Peruvian Pigeon), ശാസ്ത്രീയമായി Patagioenas oenops എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ പെറുവിന്റെ ഉൾപ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു പക്ഷി വർഗ്ഗമാണിത്. പ്രാവ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷി അതിന്റെ സവിശേഷമായ സ്വഭാവരീതികൾ കൊണ്ടും അതിജീവന ശേഷി കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ഇടയിൽ വലിയ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. ഏകദേശം 30 മുതൽ 35 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും കരഭൂമികളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. കാടുകളുടെയും മലനിരകളുടെയും ഇടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള കാര്യമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ സംഭവിക്കുന്ന മാറ്റങ്ങളും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു. പക്ഷി ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഇവയുടെ ജീവിതശൈലിയെക്കുറിച്ച് ഇനിയും പഠനങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിൽ ഇവ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ, ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

പെറുവിയൻ പ്രാവിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 30 മുതൽ 35 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey). ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും തവിട്ടുനിറം (Brown) കലർന്ന നിറങ്ങൾ കാണാൻ സാധിക്കും. ഈ നിറങ്ങളുടെ സമ്മിശ്രണം അവയ്ക്ക് കാടിനുള്ളിൽ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ കാര്യമായ വ്യത്യാസങ്ങൾ പ്രകടമല്ലെങ്കിലും, പ്രായപൂർത്തിയായവയ്ക്ക് നിറങ്ങളിൽ കൂടുതൽ തിളക്കം കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ഭാഗം വളരെ വ്യക്തമാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് ഉറപ്പുള്ളതും ചെറിയ വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. കാലുകൾക്ക് പിങ്ക് അല്ലെങ്കിൽ ചുവപ്പ് കലർന്ന നിറമാണുള്ളത്. മരക്കൊമ്പുകളിലും പാറക്കെട്ടുകളിലും നിൽക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ നിറം പരിസ്ഥിതിയോട് ഇഴുകിച്ചേർന്നു നിൽക്കുന്നതിനാൽ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കില്ല. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് മൃദുവായ ഘടനയാണുള്ളത്.

പെറുവിയൻ പ്രാവ് പ്രധാനമായും പെറുവിന്റെ വടക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലെ താഴ്വരകളിലും മലയോരങ്ങളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 700 മുതൽ 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. ഇടതൂർന്ന കാടുകൾ, നദീതീരങ്ങൾ, അരുവികൾക്ക് സമീപമുള്ള മരങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. വരണ്ടതും എന്നാൽ പച്ചപ്പുള്ളതുമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നു. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണിവ. കാർഷിക ആവശ്യങ്ങൾക്കായി വനങ്ങൾ വെട്ടിത്തെളിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ, സംരക്ഷിത വനമേഖലകളിൽ മാത്രമേ ഇവയെ ഇപ്പോൾ കൂടുതലായി കാണാൻ സാധിക്കുന്നുള്ളൂ.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും സസ്യാഹാരങ്ങളാണ്. കാട്ടിലെ വിവിധതരം മരങ്ങളുടെ പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. നിലത്ത് വീണുകിടക്കുന്ന പഴങ്ങൾ കഴിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ, ചെടികളുടെ ഇളം തളിരുകളും ചെറിയ പൂക്കളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. ദഹനപ്രക്രിയ എളുപ്പമാക്കുന്നതിനായി ഇവ ഇടയ്ക്കിടെ ചെറിയ കല്ലുകൾ കൊത്തി വിഴുങ്ങാറുണ്ട്. ഭക്ഷണം തേടുന്ന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. കൂട്ടമായി ഭക്ഷണം തേടുന്ന പ്രവണത ഇവയ്ക്കുണ്ടെങ്കിലും, ഭയപ്പെടുമ്പോൾ പെട്ടെന്ന് ചിതറിപ്പോകാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. മഴക്കാലത്തിന് ശേഷം കാടുകളിൽ സുലഭമായി ലഭിക്കുന്ന പഴങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭക്ഷണം.

പെറുവിയൻ പ്രാവിന്റെ പ്രജനന കാലം വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഇവ മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിലോ അല്ലെങ്കിൽ പാറക്കെട്ടുകളുടെ ഇടുക്കുകളിലോ കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. ചെറിയ കമ്പുകൾ, പുല്ലുകൾ, ഇലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു പ്രജനന കാലയളവിൽ സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ ഒരുപോലെ പങ്കുചേരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം അവ കൂടുകളിൽ തന്നെ കഴിയുന്നു. ഈ സമയത്ത് മാതാപിതാക്കൾ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം എത്തിച്ചു നൽകുന്നു. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. കൂട് സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കാൻ ഇവ അതീവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു. ശത്രുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ കൂട് വിട്ടുപോകാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.

പെറുവിയൻ പ്രാവുകൾ പൊതുവെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവ കൂടുതലും ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ ജോഡികളായോ കാണപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യരുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ പറന്നുപോകാൻ ശ്രമിക്കുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണിവ. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിവുള്ള ഇവയ്ക്ക് ചിറകുകൾ ഉപയോഗിച്ച് വലിയ ദൂരങ്ങൾ താണ്ടാനും സാധിക്കും. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്. വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി മരങ്ങളിൽ വിശ്രമിക്കുന്നത് ഇവയുടെ പതിവാണ്. ഇവ പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്താൻ ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ അല്പം കൂടി ആക്രമണകാരികളായേക്കാം.

നിലവിൽ പെറുവിയൻ പ്രാവ് വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉള്ളത്. വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടം, വേട്ടയാടൽ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ പ്രധാന കാരണങ്ങൾ. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി കർശനമായ നിയമങ്ങൾ നിലവിലുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് ഇവയെ നിലനിർത്താനുള്ള ഏക മാർഗ്ഗം. പ്രാദേശിക ഭരണകൂടങ്ങളും പരിസ്ഥിതി സംഘടനകളും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി ബോധവൽക്കരണ പരിപാടികൾ നടത്തിവരുന്നു.

1. പെറുവിയൻ പ്രാവുകൾക്ക് 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരത്തിൽ ജീവിക്കാൻ സാധിക്കും.
2. ഇവയുടെ ചിറകുകളുടെ ചലനം വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്.
3. ഇവ പ്രധാനമായും സസ്യാഹാരങ്ങളാണ് കഴിക്കുന്നത്.
4. പെറുവിന്റെ ഉൾപ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന അപൂർവ്വ പക്ഷിയാണിത്.
5. ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ കുഞ്ഞുങ്ങളെ ഒരേപോലെ പരിപാലിക്കുന്നു.

പെറുവിയൻ പ്രാവിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. പെറുവിന്റെ വടക്കൻ വനമേഖലകളാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സ്ഥലം. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായിരിക്കുന്നത്. അതിനാൽ, പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനായി ഈ സമയങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുക. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കൈവശം കരുതുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ ശാന്തമായി പെരുമാറുക. വർണ്ണാഭമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി പ്രകൃതിയോട് ഇണങ്ങുന്ന നിറങ്ങളിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ ക്ഷമ വളരെ പ്രധാനമാണ്.

പെറുവിയൻ പ്രാവ് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതശൈലിയും ആവാസവ്യവസ്ഥയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഇത്തരം പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് കൂടുതൽ ആളുകളിലേക്ക് എത്തിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ നമുക്ക് ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ വരുംതലമുറയ്ക്ക് വേണ്ടി സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കൂ. പെറുവിയൻ പ്രാവിന്റെ സൗന്ദര്യവും അവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എന്നും ഒരു വലിയ വിസ്മയമാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ ഇനിയും തുടരേണ്ടതുണ്ട്. നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിൽ പങ്കാളികളാകണം. പെറുവിയൻ പ്രാവ് പോലുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ഭാഗമാണ്. അവയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ഈ ലേഖനം പെറുവിയൻ പ്രാവിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വ്യക്തമായ ധാരണ നൽകുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കാൻ നമുക്ക് ഓരോരുത്തർക്കും സാധിക്കട്ടെ.