Bare-eyed Pigeon

ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവ് (Bare-eyed Pigeon), ശാസ്ത്രീയമായി Patagioenas corensis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു, കൊളംബിയയുടെയും വെനിസ്വേലയുടെയും തീരദേശ പ്രദേശങ്ങളിലും കരീബിയൻ ദ്വീപുകളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഒരു സവിശേഷമായ പക്ഷിയാണ്. കൊളംബൈഡേ (Columbidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള നഗ്നമായ ചർമ്മം കൊണ്ടാണ് ഈ പേര് അർഹമാക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ വനപ്രദേശങ്ങളിലും മുൾച്ചെടികൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, നിലത്ത് ഇരതേടുന്ന സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ശാന്തമായ സ്വഭാവവും എന്നാൽ ആകർഷകമായ ശാരീരിക ഘടനയും ഇവയെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ പ്രിയങ്കരമാക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിലൂടെ സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ഇവ സഹായകമാകുന്നു. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറവുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കുന്നു. ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവുകളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾ പക്ഷികളുടെ പരിണാമത്തെക്കുറിച്ചും ആവാസവ്യവസ്ഥയോടുള്ള അവയുടെ പൊരുത്തപ്പെടലിനെക്കുറിച്ചും വിലപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നു.

ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവുകൾ ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 33 മുതൽ 38 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്, എന്നാൽ ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും ചാരനിറത്തിലുള്ള കലർപ്പുണ്ട്. ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചുവന്ന നിറത്തിലുള്ള നഗ്നമായ ചർമ്മമാണ്. ഈ പ്രത്യേകതയാണ് ഇവയ്ക്ക് 'ബെയർ-ഐഡ്' (Bare-eyed) എന്ന പേര് നൽകിയത്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങൾ കാണാം. ഇവയുടെ കൊക്ക് കറുപ്പ് കലർന്ന ചാരനിറത്തിലും കാലുകൾ പിങ്ക് കലർന്ന ചുവപ്പ് നിറത്തിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ചിറകുകൾക്ക് നല്ല ബലമുണ്ട്, ഇത് ദീർഘദൂര പറക്കലിന് ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. തൂവലുകളുടെ ഘടന ഇവയെ ഉണങ്ങിയ കാലാവസ്ഥയിൽ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് അവരുടെ വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട മറ്റുള്ളവരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ഗാംഭീര്യമുണ്ട്.

ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവുകൾ പ്രധാനമായും ഉണങ്ങിയ വനപ്രദേശങ്ങളിലും കുറ്റിക്കാടുകളിലും മുൾച്ചെടികൾ നിറഞ്ഞ വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇവ തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളും കാക്റ്റസ് ചെടികൾ ധാരാളമുള്ള പ്രദേശങ്ങളും തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. വെനിസ്വേലയുടെ വടക്കൻ തീരപ്രദേശങ്ങളും കരീബിയൻ ദ്വീപുകളിലെ വരണ്ട ആവാസവ്യവസ്ഥയുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന താവളങ്ങൾ. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് അധികം ഉയരമില്ലാത്ത പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾക്ക് സമീപം എത്താറുണ്ടെങ്കിലും, ഇവ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങൾക്കും വരൾച്ചയ്ക്കും അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ ജീവിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ കൂടുണ്ടാക്കുന്നതിനൊപ്പം നിലത്ത് ഇരതേടാനുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്.

ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം സസ്യജന്യമാണ്. വിവിധതരം പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് വരണ്ട പ്രദേശങ്ങളിൽ വളരുന്ന ചെടികളുടെ പഴങ്ങൾ ഇവ ഏറെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. നിലത്ത് വീണുകിടക്കുന്ന വിത്തുകൾ പെറുക്കി തിന്നുന്നതിലാണ് ഇവ കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. ഇടയ്ക്കിടെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. വെള്ളം കുടിക്കാൻ ഇവ പലപ്പോഴും ജലാശയങ്ങൾക്ക് സമീപം എത്താറുണ്ട്. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ കട്ടിയുള്ള വിത്തുകളെയും പഴങ്ങളെയും ദഹിപ്പിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്. ഭക്ഷണലഭ്യത കുറവുള്ള സമയങ്ങളിൽ ഇവ ഭക്ഷണത്തിനായി ദൂരസ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് പറക്കാറുണ്ട്. കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾക്ക് സമീപം എത്തുമ്പോൾ ചിലപ്പോൾ ധാന്യങ്ങൾ കഴിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, ഇവ വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങൾ വരുത്താറില്ല.

ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവുകൾ പ്രജനനകാലത്ത് വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളാണ്. ഇവ മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിലോ കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിലോ ചെറിയ കൊമ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ലളിതമായ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി ഒരു തവണ ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കാനും സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ടകൾ അടയിരുന്ന ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് മാതാപിതാക്കൾ 'ക്രോപ്പ് മിൽക്ക്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന പോഷകഗുണമുള്ള ദ്രാവകം നൽകി വളർത്തുന്നു. ഇത് പ്രാവുകളുടെ വർഗ്ഗത്തിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന സവിശേഷതയാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കളുടെ സംരക്ഷണത്തിലായിരിക്കും. പ്രജനനകാലം മഴയെ ആശ്രയിച്ചാണ് പലപ്പോഴും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്.

ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവുകൾ പൊതുവെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവ ജോഡികളായോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ സഞ്ചരിക്കുന്നു. പകൽ സമയങ്ങളിൽ സജീവമായിരിക്കുന്ന ഇവ, ഉച്ചസമയങ്ങളിൽ വെയിൽ കുറഞ്ഞ തണലുകളിൽ വിശ്രമിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. അന്യജീവികളെ കണ്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവമുണ്ട്. ഇവയുടെ പറക്കൽ വളരെ വേഗതയുള്ളതും കൃത്യതയാർന്നതുമാണ്. ആശയവിനിമയത്തിനായി ഇവ വ്യത്യസ്തമായ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. സമാധാനപരമായ പക്ഷികളാണെങ്കിലും പ്രജനനകാലത്ത് കൂടുകൾ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ അഗ്രസീവ് ആയേക്കാം. മനുഷ്യരുമായി വലിയ അടുപ്പം കാണിക്കാറില്ലെങ്കിലും, ഭയമില്ലാത്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ ധൈര്യത്തോടെ ഇരതേടുന്നത് കാണാം.

നിലവിൽ ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണിയില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം. കാടുകൾ വെട്ടിനശിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസത്തെ തകർക്കുന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയെ 'ലിസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാതിരിക്കാൻ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ നിയമങ്ങൾ കർശനമാക്കുന്നതിലൂടെയും ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കാം. വനംവകുപ്പും പരിസ്ഥിതി സംഘടനകളും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി ബോധവൽക്കരണം നടത്തേണ്ടതുണ്ട്.

1. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ചുവന്ന തൊലി ഇവയുടെ പ്രധാന തിരിച്ചറിയൽ അടയാളമാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് കഠിനമായ വരൾച്ചയെ അതിജീവിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
3. ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ ഒരേപോലെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്തുന്നതിൽ പങ്കാളികളാകുന്നു.
4. ഇവ വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിലൂടെ വനവൽക്കരണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.
5. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് വെള്ളത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയുന്ന പ്രത്യേക ഘടനയുണ്ട്.
6. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളേക്കാൾ തീരദേശങ്ങളിലെ വരണ്ട കാടുകളാണ് ഇവയ്ക്ക് പ്രിയം.

ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. ആദ്യം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വരണ്ട കാടുകളിലും മുൾച്ചെടികൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും പര്യടനം നടത്തുക. പുലർച്ചെയോ വൈകുന്നേരങ്ങളോ ആണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ നിശബ്ദമായി നിൽക്കുന്നത് ഇവയെ അടുത്ത് കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ പ്രത്യേക ശബ്ദങ്ങൾ തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് നിരീക്ഷണത്തെ കൂടുതൽ രസകരമാക്കും. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ പ്രകൃതിക്ക് ദോഷകരമാകാത്ത രീതിയിൽ പെരുമാറാൻ എപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കണം.

ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവ് (Bare-eyed Pigeon) പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. വരണ്ട കാലാവസ്ഥയോട് പൊരുത്തപ്പെട്ട് ജീവിക്കുന്ന ഇവയുടെ ജീവിതരീതികൾ ഏറെ കൗതുകകരമാണ്. നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വിത്തുകൾ വ്യാപിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ ഇവ നൽകുന്ന സംഭാവന ചെറുതല്ല. കരീബിയൻ തീരദേശങ്ങളിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ പഠനാർഹമാണ് ഇവയുടെ ജീവിതം. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വന്യജീവികളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾക്ക് വഴിതുറക്കും. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിൽ നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കാം. ബെയർ-ഐഡ് പ്രാവുകളെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് പ്രയോജനപ്പെട്ടുവെന്ന് കരുതുന്നു. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നത് ഒരു വലിയ പുണ്യമാണ്. കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾക്കായി പക്ഷി നിരീക്ഷണ ഗ്രൂപ്പുകളിലും ശാസ്ത്രീയ ലേഖനങ്ങളിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക.