Nilgiri Imperial-pigeon

നീലഗിരി മരംപ്രാവ് (Nilgiri Imperial-pigeon), ശാസ്ത്രീയ നാമം Ducula cuprea, പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ പക്ഷിയാണ്. മരങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ വലിപ്പവും മനോഹരമായ നിറങ്ങളും കൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമാണ്.

ഇതൊരു വലിയ ഇനം പ്രാവിനമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 38 മുതൽ 43 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey), ചിറകുകളിലും പുറംഭാഗത്തും തവിട്ടുനിറം (Brown) കലർന്ന തിളക്കവും കാണപ്പെടുന്നു.

ഇവ പ്രധാനമായും പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും ചോലവനങ്ങളിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. മനുഷ്യവാസം കുറഞ്ഞ ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനമേഖലകളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ടവാസസ്ഥലം.

ഇവ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. വിവിധതരം കാട്ടുപഴങ്ങൾ, അത്തിപ്പഴം പോലുള്ള മരപ്പഴങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം.

മരങ്ങളുടെ ഉയരമുള്ള ശിഖരങ്ങളിൽ ചെറിയ കമ്പുകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ഒരു തവണ ഒരു മുട്ട മാത്രമാണ് ഇടാറുള്ളത്.

ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്' (Perching Bird) വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു. വളരെ നിശബ്ദമായി വനത്തിനുള്ളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസമാണ്.

നിലവിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും വനനശീകരണവുമാണ് ഇവ നേരിടുന്ന പ്രധാന ഭീഷണി. അതിനാൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.

1. ഇവ കേരളത്തിന്റെ പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന തദ്ദേശീയ പക്ഷിയാണ്.
2. വളരെ ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ് ഇവ.
3. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമമായ 'cuprea' സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ചിറകിലെ ചെമ്പ് നിറത്തിലുള്ള തിളക്കത്തെയാണ്.

ഈ പക്ഷിയെ കാണാൻ അതിരാവിലെ തന്നെ വനപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുക. ദൂരദർശിനി (Binoculars) ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇവ ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടെത്താം.

പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ അടയാളമാണ് നീലഗിരി മരംപ്രാവ്. വനസംരക്ഷണത്തിലൂടെ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ നമുക്ക് വരും തലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കൂ.