Grey-headed Albatross

சாம்பல் தலை ஆல்பட்ரோஸ் (Grey-headed Albatross) என்பது கடல் பறவை இனங்களில் மிகவும் தனித்துவமான மற்றும் கம்பீரமான ஒரு பறவையாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Thalassarche chrysostoma ஆகும். இந்த பறவைகள் ஆழ்கடல் பகுதிகளில் நீண்ட தூரம் பறந்து செல்லும் திறனைக் கொண்டவை. உலகளவில் கடல் சூழலியலில் இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. பொதுவாக தெற்கு பெருங்கடல் பகுதிகளில் காணப்படும் இவை, அவற்றின் சாம்பல் நிறத் தலை மற்றும் அழகான உடல் அமைப்பிற்காக அறியப்படுகின்றன. கடல் பயணிகளின் நண்பனாகக் கருதப்படும் இந்த பறவைகள், காற்றின் திசையைப் பயன்படுத்தி ஆயிரக்கணக்கான மைல்களைக் கடக்கின்றன. இந்த கட்டுரை இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு சவால்களை விரிவாக விளக்குகிறது. இயற்கையின் படைப்பில், இத்தகைய கடல் பறவைகள் மிகவும் நுட்பமான பரிணாம வளர்ச்சியைப் பெற்றுள்ளன, இது அவற்றை கொந்தளிப்பான கடல்களிலும் உயிர்வாழ உதவுகிறது.

சாம்பல் தலை ஆல்பட்ரோஸ் பறவையின் உடல் அமைப்பு அதன் சூழலுக்கு ஏற்றவாறு மிகச்சிறப்பாக அமைந்துள்ளது. இவை சராசரியாக 71 முதல் 81 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் தலையானது அடர் சாம்பல் நிறத்தில் இருப்பதால், இவை இப்பெயரைப் பெற்றுள்ளன. உடலின் பிற பகுதிகள் பிரகாசமான வெள்ளை நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் இறக்கைகள் நீண்ட மற்றும் குறுகிய வடிவில் இருப்பதால், காற்றில் எளிதாக மிதக்க முடிகிறது. இவற்றின் அலகு கருப்பு நிறத்திலும், மேல் மற்றும் கீழ் ஓரங்களில் மஞ்சள் நிறக் கோடுகளையும் கொண்டு தனித்துவமாகத் திகழ்கிறது. கண்கள் அடர் நிறத்தில் அமைந்துள்ளன, இது கடல் நீரின் பிரதிபலிப்பைத் தாங்கிப் பார்க்க உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் சாம்பல் அல்லது வெளிர் நீல நிறத்தில் வலை போன்ற அமைப்பைக் கொண்டுள்ளன, இது நீந்துவதற்குப் பெரிதும் உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தைக் கொண்டுள்ளன, இது இனம் கண்டறிவதில் ஒரு சவாலாக உள்ளது.

இவை பெரும்பாலும் தெற்கு பெருங்கடலின் குளிர்ச்சியான பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. குறிப்பாக அண்டார்டிகா மற்றும் அதனைச் சுற்றியுள்ள தீவுகளில் இவை அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன. தெற்கு ஜார்ஜியா, கெர்குலன் தீவுகள் மற்றும் கேம்ப்பெல் தீவுகள் போன்றவை இவற்றின் முக்கிய இனப்பெருக்க இடங்களாகும். இவை நிலத்தில் இருப்பதை விட, கடலின் மேலேயே தங்கள் வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியைக் கழிக்கின்றன. கடும் புயல்களையும், பலமான காற்றையும் எதிர்கொள்ளும் திறன் கொண்ட இவை, திறந்தவெளி கடற்பரப்புகளில் உலாவுகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே இவை நிலப்பகுதிகளுக்கு வந்து, பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரை ஓரங்களில் தங்களின் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. இத்தகைய கடினமான வாழ்விடங்கள், இவை மனிதத் தலையீட்டில் இருந்து தப்பித்து வாழ உதவுகின்றன.

சாம்பல் தலை ஆல்பட்ரோஸின் உணவு முறை பெரும்பாலும் மீன்கள், கணவாய் மீன்கள் (Squid) மற்றும் கிரில் எனப்படும் சிறிய கடல்வாழ் உயிரினங்களைச் சார்ந்துள்ளது. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் நீந்தும் மீன்களைத் தங்களின் கூர்மையான அலகால் பிடித்து உண்கின்றன. இரவு நேரங்களில் இவை வேட்டையாடுவதில் வல்லவை. கடலில் மிதக்கும் மீன் கழிவுகள் மற்றும் இறந்த கடல் உயிரினங்களையும் இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை ஒரு நாளைக்கு நீண்ட தூரம் பயணித்து உணவைத் தேடுகின்றன. தங்களின் குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்க, இவை அதிக புரதச்சத்து கொண்ட கடல் உணவுகளைச் சேகரித்து வருகின்றன. இத்தகைய உணவுத் தேடல் பயணங்கள் பல நாட்களைக் கூட எடுக்கலாம், இது இவற்றின் வேட்டையாடும் திறனை உறுதிப்படுத்துகிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் திட்டமிடப்பட்டது. இவை பாறைகள் நிறைந்த சரிவுகளில் சேறு, புல் மற்றும் கற்களைப் பயன்படுத்தி கோபுர வடிவிலான கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பொதுவாக ஒரு ஜோடி பறவைகள் ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஏற்கின்றன. குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர்கள் இருவரும் உணவைக் கொண்டு வந்து குஞ்சுக்குப் புகட்டுகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கத் தயாராகும் வரை பெற்றோர்கள் மிகுந்த கவனத்துடன் பாதுகாக்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை ஒரே கூட்டமைப்பில் (Colony) ஆயிரக்கணக்கான பறவைகளுடன் இணைந்து வாழ்கின்றன. இந்த கூட்டு வாழ்க்கை, வேட்டையாடிகளிடம் இருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க உதவுகிறது. இனப்பெருக்க காலம் முடிவடைந்ததும், இவை மீண்டும் கடற்பயணத்தைத் தொடங்குகின்றன.

இவை மிகவும் அமைதியான மற்றும் தனிமையை விரும்பும் பறவைகள். இருப்பினும், இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை தங்களுக்குள் சிறப்பான சைகைகள் மற்றும் ஒலிகள் மூலம் தொடர்பு கொள்கின்றன. காற்றில் பறக்கும்போது இறக்கைகளை அதிகம் அசைக்காமல், காற்றின் திசையைப் பயன்படுத்தி நீண்ட நேரம் மிதக்கும் (Dynamic Soaring) திறமை கொண்டவை. இவை கப்பல்களைப் பின்தொடர்ந்து செல்வதில் ஆர்வம் காட்டுபவை. மனிதர்களைக் கண்டால் அச்சமடைவதில்லை என்றாலும், தங்களின் எல்லைகளைக் காப்பதில் மிகவும் தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன. இவற்றின் சமூக அமைப்பு மிகவும் ஒழுக்கமானது, இது இனம் தொடர்ந்து வாழ்வதற்குப் பெரிதும் துணைபுரிகிறது.

தற்போது சாம்பல் தலை ஆல்பட்ரோஸ் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான' (Endangered) இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. மீன்பிடி வலைகளில் சிக்கி இறப்பது, காலநிலை மாற்றம் காரணமாக உணவு கிடைப்பதில் ஏற்படும் சிக்கல்கள் மற்றும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் போன்றவை இவற்றின் அழிவுக்கு முக்கிய காரணங்களாக உள்ளன. சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இவற்றைப் பாதுகாக்க பல்வேறு நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருகின்றன. கடல் பகுதிகளில் மீன்பிடி முறைகளைச் சீரமைப்பதன் மூலம், இவற்றின் உயிரிழப்புகளைக் குறைக்க முடியும். விழிப்புணர்வு மற்றும் பாதுகாப்புத் திட்டங்கள் மூலம் இந்த அரிய பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்காகக் காக்க வேண்டியது அவசியமாகும்.

1. இவை தனது வாழ்நாளின் பெரும்பகுதியை கடலில் பறந்தே கழிக்கின்றன.
2. இவற்றின் இறக்கைகள் 2 மீட்டருக்கும் மேலான அகலத்தைக் கொண்டிருக்கலாம்.
3. இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் தூரம் சோர்வின்றி பயணிக்கக்கூடியவை.
4. ஒரே ஜோடி பறவைகள் பல ஆண்டுகள் ஒன்றாக இணைந்து வாழ்கின்றன.
5. இவை உப்பு நீரைச் சுத்திகரித்து குடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
6. இவற்றின் அலகு கடல் உணவுகளைப் பிடிப்பதில் ஒரு கருவியாகச் செயல்படுகிறது.

சாம்பல் தலை ஆல்பட்ரோஸைக் காண்பது சாதாரணமான விஷயம் அல்ல. இதற்காக நீங்கள் தெற்கு பெருங்கடல் பகுதிக்குச் செல்லும் பயணக் கப்பல்களில் பயணம் செய்ய வேண்டும். நல்ல தரமான பைனாகுலர் மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் அவசியம். கடல் கொந்தளிப்பாக இருக்கும்போது இவை அதிக அளவில் தென்படும். பறவைகளின் நடத்தையைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பது சிறந்தது. கடல் பறவைகள் குறித்த ஆர்வலர்கள், அந்தந்த பகுதிகளில் உள்ள இயற்கை ஆர்வலர் அமைப்புகளுடன் இணைந்து பயணங்களை மேற்கொண்டால், இவற்றை மிக அருகில் காணும் வாய்ப்பு கிடைக்கும். பொறுமையும், சரியான உபகரணங்களும் இருந்தால் மட்டுமே இந்த அற்புதமான பறவையை உங்கள் கேமராவில் சிறைபிடிக்க முடியும்.

முடிவாக, சாம்பல் தலை ஆல்பட்ரோஸ் என்பது இயற்கையின் ஒரு அதிசயம். ஆழ்கடலின் சவால்களை எதிர்கொண்டு, பல ஆயிரம் மைல்கள் கடந்து வாழும் இவற்றின் வாழ்க்கை முறை வியக்கத்தக்கது. சாம்பல் நிறத் தலையும், கம்பீரமான தோற்றமும் கொண்ட இந்த பறவை, கடல் சூழலியலின் சமநிலையைத் தக்கவைப்பதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. இருப்பினும், இன்றைய நவீன உலகில் சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகளால் இவற்றின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது வருத்தத்திற்குரியது. நாம் நமது கடல் வளங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, இத்தகைய அரிய பறவை இனங்களை அழியாமல் பாதுகாக்க முடியும். ஒரு பொறுப்பான மனிதனாக, பிளாஸ்டிக் பயன்பாட்டைக் குறைப்பதும், கடல் மாசுபடுவதைத் தடுப்பதும் இந்த பறவைகளுக்கு நாம் செய்யும் பெரிய உதவியாகும். வருங்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவையின் அழகை ரசிக்க வேண்டும் என்றால், இப்போதே நாம் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். சாம்பல் தலை ஆல்பட்ரோஸ் போன்ற பறவைகள் பூமியின் சொத்துக்கள்; அவற்றைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.