Northern Lapwing

நார்தர்ன் லேப்விங் (Northern Lapwing), அறிவியல் ரீதியாக Vanellus vanellus என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை முக்கியமாக 'வேடர்ஸ்' (Waders) என்று அழைக்கப்படும் நீர்வாழ் பறவை குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியாவின் பல பகுதிகளில் காணப்படும் இந்த பறவைகள், அவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகளுக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் திறந்தவெளி நிலங்கள் மற்றும் ஈரநிலங்களில் வாழ விரும்புகின்றன. நார்தர்ன் லேப்விங் பறவைகள் அவற்றின் வசீகரமான சிறகுகள் மற்றும் தலையில் உள்ள கொண்டை போன்ற அமைப்பிற்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். இந்த கட்டுரை இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் பண்புகளை விரிவாக விளக்குகிறது.

நார்தர்ன் லேப்விங் பறவைகள் நடுத்தர அளவிலானவை, இவை சுமார் 28 முதல் 31 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் கருப்பு மற்றும் வெள்ளை கலந்ததாகும். குறிப்பாக, இவற்றின் மார்புப் பகுதி கருமையாகவும், வயிற்றுப் பகுதி வெண்மையாகவும் காணப்படும். இவற்றின் சிறகுகள் சூரிய ஒளியில் படும்போது ஒருவிதமான பச்சை அல்லது ஊதா நிற மினுமினுப்பை வெளிப்படுத்தும். இவற்றின் தலையில் ஒரு நீளமான, மெல்லிய கொண்டை போன்ற அமைப்பு உள்ளது, இது இவற்றின் அடையாளமாக கருதப்படுகிறது. கண்கள் பெரியதாகவும், விழிப்புணர்வுடன் கூடியதாகவும் இருக்கும். இவற்றின் கால்கள் நீளமாகவும், தரையில் நடப்பதற்கும் ஈரமான பகுதிகளில் ஓடுவதற்கும் ஏற்றவாறு அமைந்துள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் சிறிய மாற்றங்களைக் கொண்டிருந்தாலும், ஒட்டுமொத்தமாக இவை மிகவும் கவர்ச்சிகரமான பறவைகளாகத் திகழ்கின்றன.

நார்தர்ன் லேப்விங் பறவைகள் பெரும்பாலும் திறந்தவெளி நிலங்கள், விவசாய நிலங்கள், மேய்ச்சல் நிலங்கள் மற்றும் ஈரநிலங்களில் காணப்படுகின்றன. இவை ஈரப்பதமான புல்வெளிகளைத் தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன, ஏனெனில் அங்குதான் அவற்றுக்குத் தேவையான உணவுகள் எளிதாகக் கிடைக்கின்றன. குளிர்காலங்களில், இவை மிதமான காலநிலையைத் தேடி தெற்கு மற்றும் மேற்கு ஐரோப்பாவிற்கு வலசை போகின்றன. இவை சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் ஏரிகளின் ஓரங்களிலும் அடிக்கடி காணப்படுகின்றன. மனிதர்கள் வாழும் விவசாய நிலங்களுக்கு அருகில் இவை வாழ்வதால், மனிதர்களுடன் ஒருவிதமான பிணைப்பை இவை கொண்டுள்ளன. பாதுகாப்பான மற்றும் உணவு நிறைந்த சூழலைத் தேடி இவை நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை. ஒரு நல்ல வாழ்விடத்திற்கு இவை மிகவும் முக்கியத்துவம் அளிக்கின்றன.

நார்தர்ன் லேப்விங் பறவைகள் முக்கியமாக பூச்சிகள் மற்றும் முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவற்றின் உணவில் மண்புழுக்கள், வண்டுகள், சிலந்திகள் மற்றும் பல்வேறு வகையான புழுக்கள் அடங்கும். இவை ஈரமான மண்ணில் தங்கள் கால்களால் தட்டி, மண்ணுக்கு அடியில் இருக்கும் பூச்சிகளை வெளியே வரவழைத்து உண்பதில் வல்லவை. சில நேரங்களில் இவை சிறு விதைகளையும் மற்றும் தாவரங்களின் பகுதிகளையும் உண்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தரையில் தேடி உண்ணும் இயல்புடையவை. இவற்றின் கூர்மையான அலகு, சிறிய பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கிறது. இயற்கை சமநிலையைப் பேணுவதில் இவற்றின் உணவுப் பழக்கம் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது.

இப்பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் தொடக்கத்தில் அமைகிறது. இவை தரையில் ஒரு சிறிய பள்ளத்தை உண்டாக்கி, அதில் புற்கள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு எளிய கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக நான்கு முட்டைகளை இடும். முட்டைகள் மண்ணின் நிறத்திலேயே இருப்பதால், வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து தப்பிக்க இது உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் என இரண்டுமே முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதிலும் ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த சில மணிநேரங்களிலேயே நடக்கத் தொடங்கிவிடும். இவை தங்கள் குஞ்சுகளை மிகவும் பாதுகாப்பாக வளர்க்கின்றன. வேட்டையாடும் விலங்குகள் நெருங்கும்போது, இவை சத்தமிட்டு எச்சரிப்பதோடு, அவற்றை திசைதிருப்பவும் முயற்சி செய்கின்றன. இந்த பெற்றோர்களின் பாதுகாப்பு உணர்வு மிகவும் பாராட்டுக்குரியது.

நார்தர்ன் லேப்விங் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை. இவை பறக்கும்போது ஒருவிதமான தனித்துவமான 'பீ-விட்' (pee-wit) என்ற ஒலியை எழுப்புகின்றன. இதனால் இவை 'பீவிட்' என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன. இவை கூட்டமாக வாழும் குணம் கொண்டவை, குறிப்பாக வலசை போகும் காலங்களில் இவை பெரிய குழுக்களாகச் செயல்படுகின்றன. இவை தரையில் வேகமாக ஓடும் திறன் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை வான்வழியாகப் பறந்து தப்பிக்கும். இவற்றின் பறக்கும் விதம் மிகவும் அழகானது, சிறகுகளை மெதுவாக அசைத்து இவை வான்வெளியில் வலம் வரும். மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை மிகவும் விழிப்புணர்வுடன் கூடிய பறவைகள். மனித நடமாட்டத்தைக் கண்டால் உடனடியாக எச்சரிக்கை ஒலியை எழுப்பி மற்ற பறவைகளுக்குத் தெரிவிக்கும் குணம் கொண்டவை.

நார்தர்ன் லேப்விங் பறவைகளின் எண்ணிக்கை தற்போது குறைந்து வருவதாகக் கருதப்படுகிறது. விவசாய முறைகளில் மாற்றம், வாழ்விட இழப்பு மற்றும் வேட்டையாடுதல் ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்கின்றன. இருப்பினும், பல நாடுகளில் இவற்றை பாதுகாக்க பல்வேறு சட்டங்கள் மற்றும் பாதுகாப்புத் திட்டங்கள் செயல்படுத்தப்படுகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அழகான பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்குக் கொண்டு சேர்க்க முடியும்.

1. இவை 'பீவிட்' (Peewit) என்ற ஒலியை எழுப்புவதால் இந்தப் பெயரால் அழைக்கப்படுகின்றன.
2. இவற்றின் முட்டைகள் மண்ணின் நிறத்தில் இருப்பதால் இயற்கையாகவே மறைந்திருக்கும்.
3. இவை மண்புழுக்களை ஈர்க்க மண்ணில் கால்களால் தட்டும் விசித்திரமான பழக்கம் கொண்டவை.
4. இவை நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்ட பறவைகள்.
5. இவற்றின் சிறகுகள் சூரிய ஒளியில் பச்சை நிறமாகத் தெரியும்.
6. இவை மிகவும் தைரியமான பறவைகள், கூட்டைப் பாதுகாக்க பெரிய பறவைகளைக்கூட எதிர்க்கும்.

நீங்கள் நார்தர்ன் லேப்விங் பறவைகளை அவதானிக்க விரும்பினால், வசந்த காலத்தில் திறந்தவெளி புல்வெளிகள் அல்லது ஈரநிலங்களுக்குச் செல்லுங்கள். அதிகாலையில் இவை உணவைத் தேடுவதைக் காண்பது சிறந்த அனுபவமாக இருக்கும். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றின் அழகிய சிறகுகளைத் துல்லியமாகக் காண உதவும். இவை மிகவும் எச்சரிக்கையானவை என்பதால், சற்று தூரத்தில் இருந்து அமைதியாக கவனிப்பது நல்லது. புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் மறைந்திருந்து எடுத்தால் சிறந்த படங்களைப் பெறலாம்.

நார்தர்ன் லேப்விங் இயற்கை உலகின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். இவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம், சுறுசுறுப்பான குணம் மற்றும் பாதுகாப்பு உணர்வு ஆகியவை இவற்றை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்தப் பறவையின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய கவனம் செலுத்த வேண்டும். இத்தகைய அழகான உயிரினங்களைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.