yellow wattled lapwing

மஞ்சள் மூக்கு ஆள்காட்டி குருவி (Vanellus malabaricus) என்பது இந்தியத் துணைக்கண்டத்திற்கே உரித்தான ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இவை முக்கியமாக தீபகற்ப இந்தியாவின் வறண்ட சமவெளிகளில் காணப்படுகின்றன. கூர்மையான குரலையும், வேகமான பறக்கும் திறனையும் கொண்ட இந்தப் பறவைகள், மழைக் காலங்களுக்கு ஏற்ப தற்காலிக இடப்பெயர்வுகளை மேற்கொள்கின்றன.

இந்த பறவைகள் 26-28 செ.மீ நீளம் கொண்டவை. இவை மங்கலான சாம்பல்-பழுப்பு நிற உடலையும், தலையில் கருப்பு நிறத் தொப்பி போன்ற அமைப்பையும் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் கால்கள் மஞ்சள் நிறத்திலும், அலகின் அடிப்பகுதியில் முக்கோண வடிவிலான மஞ்சள் நிறத் தோல் மடிப்பு (wattle) இருப்பதும் இவற்றின் முக்கிய அடையாளமாகும். கழுத்தில் ஒரு குறுகிய வெள்ளை பட்டையும், அதன் கீழே ஒரு கருப்பு கோடும் காணப்படும்.

மஞ்சள் மூக்கு ஆள்காட்டி குருவிகள் பொதுவாக அடர்ந்த காடுகளில் வசிப்பதில்லை. இவை வறண்ட நிலப்பகுதிகளில் வாழும் பறவைகளாகும். இவற்றின் வாழ்விடங்களில் பின்வருவன அடங்கும்:

• செயற்கை சூழல்: திறந்த மைதானங்கள், வறண்ட வயல்வெளிகள், நெல் வயல்கள் மற்றும் தரிசு நிலங்கள்.
• இயற்கை சூழல்: சதுப்பு நிலங்களின் ஓரங்கள், புல்வெளிகள் மற்றும் மணற்பாங்கான பகுதிகள்.

இவற்றின் உணவு முக்கியமாக பூச்சிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. வெட்டுக்கிளிகள், வண்டுகள், கம்பளிப்பூச்சிகள், சிலந்திகள் மற்றும் சிறிய முதுகெலும்பில்லாத உயிரினங்களை இவை உண்கின்றன. இவை தரையில் இருந்து உணவைத் தேடிப் பிடிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. குஞ்சுகள் சிறிய பூச்சிகள், புழுக்கள் மற்றும் சிறிய தவளைகளை உணவாகக் கொள்கின்றன.

இவை தரையிலேயே கூடு கட்டி முட்டையிடும் பழக்கம் கொண்டவை. சிறிய கற்களைச் சேகரித்து ஒரு மேலோட்டமான குழியில் கூடு அமைக்கின்றன. இவற்றின் முட்டைகள் நிலத்தின் நிறத்தோடு ஒன்றிப்போவதால் எதிரிகளிடமிருந்து எளிதில் தப்புகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த சில நேரத்திலேயே கூட்டை விட்டு வெளியேறி, பெற்றோருடன் உணவு தேடத் தொடங்கும்.

மஞ்சள் மூக்கு ஆள்காட்டி குருவிகள் மிகவும் விழிப்புணர்வு கொண்ட பறவைகள். மனிதர்களோ அல்லது பிற விலங்குகளோ நெருங்கும்போது உரத்த குரலில் கத்தி எச்சரிக்கை செய்யும். இவை பெரும்பாலும் ஓரிடத்தில் நிலையாக வாழ்பவை என்றாலும், பருவமழைக்கு ஏற்ப குறுகிய தூர இடப்பெயர்வுகளை மேற்கொள்கின்றன.

இந்த இனம் தற்போது 'குறைந்த கவலை' (Least Concern) என்ற நிலையில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இந்தியத் துணைக்கண்டத்தில் இவை பரவலாகக் காணப்பட்டாலும், வாழ்விட அழிவு மற்றும் நகரமயமாக்கல் காரணமாக சில பகுதிகளில் சவால்களை எதிர்கொள்கின்றன.

1. மஞ்சள் மூக்கு ஆள்காட்டி குருவி இந்தியத் துணைக்கண்டத்தின் அகணிய உயிரி (Endemic) ஆகும்.
2. இவற்றின் முட்டைகள் மற்றும் குஞ்சுகள் நிலத்தின் நிறத்தோடு ஒத்திருப்பதால் கண்டறிவது மிகவும் கடினம்.
3. இவை ஆபத்து வரும்போது மற்ற பறவைகளுக்கும் எச்சரிக்கை செய்யும் 'காவலர்களாக' செயல்படுகின்றன.
4. இவற்றின் இறக்கைகளில் சிறிய மஞ்சள் நிற முட்கள் (carpal spurs) போன்ற அமைப்பு இருக்கும்.

இந்தப் பறவைகளைக் காண விரும்புவோர் அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் வறண்ட புல்வெளிகள் மற்றும் திறந்த வெளி மைதானங்களுக்குச் செல்லலாம். இவை தரையில் அமர்ந்திருக்கும்போது கண்டறிவது கடினம் என்பதால், அவற்றின் உரத்த குரலை வைத்து இருப்பிடத்தைக் கண்டறியலாம். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவிலிருந்து பைனாகுலர் மூலம் பார்ப்பது சிறந்தது.

மஞ்சள் மூக்கு ஆள்காட்டி குருவி நமது இயற்கை சூழலில் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. வறண்ட நிலப்பகுதிகளின் அழகாகத் திகழும் இந்தப் பறவைகளையும் அவற்றின் வாழ்விடங்களையும் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும்.