Sociable Lapwing

சோஷியல் லேப்விங் (Sociable Lapwing), அறிவியல் ரீதியாக Vanellus gregarius என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது மிகவும் அரிதான மற்றும் ஆபத்தான நிலையில் உள்ள ஒரு பறவை இனமாகும். சாரட்ரிபார்ம்ஸ் (Charadriiformes) வரிசையைச் சேர்ந்த இந்த பறவைகள், அவற்றின் தனித்துவமான சமூகப் பண்புகளுக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை பொதுவாக திறந்தவெளி புல்வெளிகள் மற்றும் வறண்ட நிலப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. உலகளவில் இவற்றின் எண்ணிக்கை மிக வேகமாக குறைந்து வருவதால், இவை இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளன. இந்த பறவைகள் மத்திய ஆசியாவின் புல்வெளிப் பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன மற்றும் குளிர்காலத்தை கழிக்க ஆப்பிரிக்கா மற்றும் தெற்காசிய நாடுகளுக்கு நீண்ட தூரம் வலசை போகின்றன. இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, உணவு தேடும் பழக்கம் மற்றும் இனப்பெருக்க சுழற்சி ஆகியவை மிகவும் சிக்கலானவை. இந்த கட்டுரை இந்த அற்புதமான பறவையின் பல்வேறு பரிமாணங்களை விரிவாக விளக்குகிறது.

சோஷியல் லேப்விங் பறவைகள் நடுத்தர அளவு கொண்டவை, பொதுவாக 27 முதல் 30 சென்டிமீட்டர் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு ஒரு வடர் (Wader) பறவைக்கு உரியது. இவற்றின் முக்கிய நிறம் சாம்பல் (Grey) மற்றும் பழுப்பு (Brown) நிறங்களின் கலவையாகும். இவற்றின் தலைப்பகுதி தனித்துவமான கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறக் கோடுகளைக் கொண்டுள்ளது, இது பறக்கும்போதும் தரையில் அமர்ந்திருக்கும்போதும் இவற்றை எளிதில் அடையாளம் காண உதவுகிறது. இவற்றின் கால்கள் நீளமாகவும் மெல்லியதாகவும் இருக்கும், இது ஈரமான நிலப்பகுதிகளில் நடப்பதற்கு ஏற்றது. இறக்கைகள் அகலமாகவும், பறக்கும்போது வெள்ளை நிறத் திட்டுகளுடன் காணப்படுகின்றன. இளம் பறவைகள் முதிர்ந்த பறவைகளிலிருந்து நிறத்தில் சற்றே வேறுபடுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் அடர் நிறத்தில் இருக்கும், மேலும் இவற்றின் அலகு குறுகிய மற்றும் கூர்மையானது. மொத்தத்தில், இவற்றின் உருவ அமைப்பு புல்வெளிகளில் மறைந்திருப்பதற்கும், ஆபத்துகளை முன்கூட்டியே உணர்ந்து தப்பிப்பதற்கும் மிகவும் பொருத்தமானதாக பரிணமித்துள்ளது.

சோஷியல் லேப்விங் பறவைகள் பொதுவாக வறண்ட மற்றும் அரை-வறண்ட புல்வெளிப் பகுதிகளைத் (Steppes) தங்கள் வாழ்விடமாகக் கொண்டுள்ளன. இவை கசகஸ்தான் மற்றும் ரஷ்யாவின் தெற்குப் பகுதிகளில் உள்ள பரந்த புல்வெளிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. குளிர்காலத்தில், இவை தெற்கே இடம்பெயர்ந்து, மத்திய கிழக்கு நாடுகள், இந்தியா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவின் சில பகுதிகளில் உள்ள திறந்தவெளி நிலங்கள், விளைநிலங்கள் மற்றும் உப்பு நீர் நிலைகளில் தஞ்சம் புகுகின்றன. இவை சதுப்பு நிலங்களில் தங்குவதை விட, ஈரப்பதம் குறைந்த தட்டையான நிலப்பகுதிகளையே அதிகம் விரும்புகின்றன. மேய்ச்சல் நிலங்களில் கால்நடைகள் மேயும் பகுதிகளில் இவை காணப்படுவது வழக்கம், ஏனெனில் அங்குள்ள புற்கள் குறைவாக இருப்பதால், அவற்றால் உணவை எளிதில் கண்டறிய முடிகிறது.

இந்த பறவைகளின் உணவுப் பழக்கம் பெரும்பாலும் பூச்சிகளை மையமாகக் கொண்டது. இவை வண்டுகள், வெட்டுக்கிளிகள், எறும்புகள் மற்றும் பல்வேறு வகையான சிறிய முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களை உண்ணுகின்றன. இவை தரையில் நடக்கும்போது அல்லது சிறிது தூரம் ஓடும்போது திடீரென நின்று உணவை வேட்டையாடும் பழக்கம் கொண்டவை. சில நேரங்களில், இவை சிறிய விதைகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை உணவைத் தேடும்போது கூட்டமாகச் செல்வது வழக்கம், இதனால் வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து தங்களுக்குப் பாதுகாப்பைப் பெற்றுக்கொள்கின்றன. கால்நடைகள் மேயும் நிலங்களில், கால்நடைகளால் கிளறப்படும் மண்ணிலிருந்து வெளிவரும் பூச்சிகளை உண்பது இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். இவற்றின் உணவுத் தேர்வு அந்தந்த பருவநிலை மற்றும் இடத்தைப் பொறுத்து மாறுபடும்.

சோஷியல் லேப்விங் பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் ஏப்ரல் முதல் ஜூன் மாதம் வரை அமைகிறது. இவை தரையில் சிறிய குழிகளைத் தோண்டி, புற்கள் மற்றும் சிறு கற்களைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. பொதுவாக ஒரு கூட்டில் 3 முதல் 4 முட்டைகள் வரை இடப்படுகின்றன. முட்டைகள் பழுப்பு நிறத்தில் கரும்புள்ளிகளுடன் காணப்படும், இது தரைப்பகுதியோடு ஒன்றிப்போய் வேட்டையாடிகளிடமிருந்து முட்டைகளைப் பாதுகாக்க உதவுகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த சில நாட்களிலேயே கூட்டை விட்டு வெளியேறி, பெற்றோருடன் சேர்ந்து உணவு தேடப் பழகுகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருக்கும், ஏதேனும் ஆபத்து கண்டால் உரத்த சத்தமிட்டு மற்ற பறவைகளை எச்சரிக்கும்.

இவை மிகவும் சமூகப் பண்பு கொண்ட பறவைகள், அதனாலேயே இவை 'சோஷியல்' லேப்விங் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்திலும், வலசை போகும் காலத்திலும் இவை பெரிய கூட்டங்களாகக் காணப்படுகின்றன. இவை மற்ற பறவை இனங்களுடன் சேர்ந்து உணவருந்துவதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. இவற்றின் பறக்கும் திறன் மிகவும் நேர்த்தியானது. ஆபத்து காலங்களில் இவை தற்காப்புக்காகப் பல்வேறு தந்திரங்களைக் கையாளுகின்றன. இவை மனிதர்கள் அல்லது வேட்டையாடும் விலங்குகளைக் கண்டால், கூட்டை விட்டு தள்ளிச் சென்று, காயம் அடைந்தது போல நடித்து வேட்டையாடுபவர்களை திசைதிருப்பும் பண்பு கொண்டவை.

சோஷியல் லேப்விங் பறவைகள் தற்போது 'தீவிர ஆபத்தில் உள்ள' (Critically Endangered) உயிரினங்களின் பட்டியலில் உள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை உலகளவில் மிகக் குறைவாகவே உள்ளது. வாழ்விட அழிப்பு, தீவிர விவசாயம், மற்றும் சட்டவிரோத வேட்டை ஆகியவை இவற்றின் அழிவுக்கு முக்கிய காரணங்களாகும். சர்வதேச அளவில் இவற்றை பாதுகாக்க பல திட்டங்கள் செயல்படுத்தப்பட்டு வருகின்றன. மத்திய ஆசிய நாடுகளில் உள்ள உள்ளூர் சமூகத்தினரை விழிப்புணர்வு அடையச் செய்வதன் மூலம் இவற்றின் இனத்தைப் பாதுகாக்க முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்படுகின்றன.

1. இவை 19-ஆம் நூற்றாண்டில் லட்சக்கணக்கில் காணப்பட்டன, ஆனால் இன்று மிக அரிதாகிவிட்டன.
2. இவை வலசை போகும்போது ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணிக்கின்றன.
3. இவற்றின் கூடுகள் தரையில் மிக எளிமையாக அமைக்கப்படுபவை.
4. கால்நடைகளுடன் நெருங்கிய தொடர்புடைய பறவை இனமாகும்.
5. இவை வேட்டையாடுபவர்களை திசைதிருப்ப காயம் அடைந்தது போல நடிக்கும் கலை கொண்டவை.

நீங்கள் சோஷியல் லேப்விங் பறவைகளைக் காண விரும்பினால், புல்வெளி மற்றும் மேய்ச்சல் நிலங்களில் அதிக கவனம் செலுத்த வேண்டும். இவை பொதுவாக தரையில் நடக்கும்போது நன்கு கவனித்தால் மட்டுமே தெரியும். தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம். அக்டோபர் முதல் மார்ச் வரையிலான காலங்களில் இவை வலசை வரும் பகுதிகளில் இவற்றைத் தேடலாம். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல், தொலைவில் இருந்து புகைப்படம் எடுப்பது சிறந்தது. அந்தப் பகுதியில் உள்ள உள்ளூர் பறவை ஆர்வலர்களிடம் தகவல்களைப் பெறுவது உங்கள் தேடலை எளிதாக்கும். பொறுமை மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை நன்கு மறைந்திருக்கும் திறன் கொண்டவை.

சோஷியல் லேப்விங் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. ஆனால், மனித நடவடிக்கைகளால் இன்று இந்த அழகான பறவை இனம் அழிவின் விளிம்பில் நிற்கிறது. இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சீரமைப்பதும், சட்டவிரோத வேட்டையைத் தடுப்பதும் மிக முக்கியம். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இணைந்து செயல்படுவதன் மூலம், வருங்கால சந்ததியினர் இந்த அரிய பறவைகளைக் காணும் வாய்ப்பைப் பெற முடியும். இயற்கை சமநிலையைப் பேணுவதில் ஒவ்வொரு பறவைக்கும் முக்கிய பங்கு உண்டு. சோஷியல் லேப்விங் போன்ற அழிந்து வரும் உயிரினங்கள் குறித்த விழிப்புணர்வு மக்களிடையே பரவுவது மிகவும் அவசியம். நாம் அனைவரும் இணைந்து செயல்பட்டால், இந்த பறவை இனத்தை மீண்டும் பழைய எண்ணிக்கைக்கு கொண்டு வர முடியும். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம், நமது பூமியை வளமானதாக மாற்றுவோம்.