ആമുഖം
ഏഷ്യൻ ബ്ലൂ ക്വയിൽ (Asian Blue Quail) അല്ലെങ്കിൽ കിങ് ക്വയിൽ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ കാടപ്പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Synoicus chinensis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഇവ ഏഷ്യയുടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലും ഓസ്ട്രേലിയയിലും വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്നു.
ശാരീരിക രൂപം
ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 12-14 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രമേ നീളമുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗം പ്രധാനമായും നീല-ചാര (Blue-grey) നിറത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. അടിഭാഗത്തും വശങ്ങളിലും മനോഹരമായ ചെസ്റ്റ്നട്ട് (Chestnut) നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ കാണാം. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതൽ തെളിഞ്ഞ നിറങ്ങളുണ്ടാകും.
വാസസ്ഥലം
ഇവ പ്രധാനമായും മലനിരകളിലെ പുൽമേടുകളിലും (Upland Ground Birds) കുറ്റിച്ചെടികൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഈർപ്പമുള്ള പുൽക്കാടുകളും ചതുപ്പുനിലങ്ങൾക്ക് അടുത്തുള്ള പ്രദേശങ്ങളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ.
ഭക്ഷണം
ഏഷ്യൻ ബ്ലൂ ക്വയിലുകൾ പ്രധാനമായും താഴെ പറയുന്നവ ആഹാരമാക്കുന്നു:
- വിത്തുകൾ: വിവിധതരം പുല്ലുകളുടെയും ചെടികളുടെയും വിത്തുകൾ.
- പ്രാണികൾ: ചെറിയ പുഴുക്കൾ, ഈയാംപാറ്റകൾ, മറ്റ് ചെറിയ പ്രാണികൾ.
- പുൽനാമ്പുകൾ: ഇളം പുല്ലും ഇലകളും.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
നിലത്ത് ചെറിയ കുഴികൾ ഉണ്ടാക്കി ഉണങ്ങിയ പുല്ലും ഇലകളും വിരിച്ചാണ് ഇവ കൂടുക്കൂട്ടുന്നത്. സാധാരണയായി ഒരു തവണ 5 മുതൽ 13 വരെ മുട്ടകൾ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. ഏകദേശം 18-19 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ മുട്ട വിരിയുകയും കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുകയും ചെയ്യുന്നു.
സ്വഭാവം
ഇവ വളരെ നാണംകുണുങ്ങികളായ പക്ഷികളാണ്. മിക്കപ്പോഴും ജോഡികളായോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ (Coveys) ഇവയെ കാണാം. ഭീഷണി നേരിടുമ്പോൾ പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ വേഗത്തിൽ പുല്ലുകൾക്കിടയിലൂടെ ഓടി ഒളിക്കാനാണ് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്.
സംരക്ഷണ നില
നിലവിൽ ഇവ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റിൽ 'Least Concern' (ആശങ്കാജനകമല്ലാത്തവ) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണ്.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ കാടപ്പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്.
- മുട്ട വിരിഞ്ഞു വരുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങൾ മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ സ്വന്തമായി ഓടാൻ പ്രാപ്തരായിരിക്കും.
- ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറം കാരണം പല രാജ്യങ്ങളിലും ഇവയെ അലങ്കാര പക്ഷികളായി വളർത്താറുണ്ട്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കായി ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ:
- പുലർച്ചെയും സന്ധ്യാസമയത്തും ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ കൂടുതൽ എളുപ്പമാണ്.
- ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കാതെ പുൽമേടുകൾക്ക് അരികിൽ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നത് ഇവയെ കാണാൻ സഹായിക്കും.
- ഇവയുടെ പ്രത്യേകതരം കുറുകൽ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുക.
ഉപസംഹാരം
പ്രകൃതിയിലെ വിസ്മയകരമായ ഒരു കുഞ്ഞൻ പക്ഷിയാണ് ഏഷ്യൻ ബ്ലൂ ക്വയിൽ. ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറവും പ്രത്യേകതകളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എപ്പോഴും കൗതുകകരമാണ്. ഈ പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണം നമ്മുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.
