Bryan's Shearwater

ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടർ (Puffinus bryani) എന്നത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ ഷിയർവാട്ടർ വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട കടൽപക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി പ്രോസെല്ലറിഫോർമിസ് (Procellariiformes) എന്ന പക്ഷിവർഗ്ഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ വളരെ അപൂർവ്വമായി മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഒരു ജീവിവർഗ്ഗമാണ്. പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ദ്വീപസമൂഹങ്ങളിൽ മാത്രമായി പരിമിതപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ഇവയെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രലോകം വളരെ വൈകിയാണ് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കിയത്. സമുദ്രനിരപ്പിലൂടെ അതിവേഗം പറക്കുന്നതും, തിരമാലകൾക്കിടയിലൂടെ അനായാസം നീങ്ങുന്നതുമായ ഇവയുടെ പ്രകൃതം പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ വിസ്മയിപ്പിക്കാറുണ്ട്. ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടറുകൾ പ്രധാനമായും സമുദ്രതീരങ്ങളിൽ നിന്ന് അകന്നുള്ള ആഴക്കടലിലാണ് സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ വളരെ കുറവായതിനാലും, ഒറ്റപ്പെട്ട ദ്വീപുകളിൽ കൂടുകൂട്ടുന്നതിനാലും ഇവയെക്കുറിച്ച് പഠനം നടത്തുക എന്നത് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. പക്ഷി ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് ഇന്നും പരിമിതമാണ് എന്നത് ഇതിന്റെ സവിശേഷത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതി സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ കടൽപക്ഷികൾക്കുള്ള പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്, അത്തരത്തിൽ സമുദ്ര പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജൈവ സൂചികയായി ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടറിനെ കണക്കാക്കാം.

ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടർ എന്ന ഈ ചെറിയ കടൽപക്ഷിക്ക് ഏകദേശം 29 മുതൽ 31 സെന്റിമീറ്റർ വരെയാണ് ശരാശരി നീളം. ഇവയുടെ ശരീരഘടന വളരെ ലളിതവും എന്നാൽ ഏത് കാലാവസ്ഥയിലും പറക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. പ്രധാനമായും തവിട്ട് നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകളാണ് ഇവയുടെ പുറംഭാഗത്ത് കാണപ്പെടുന്നത്. അടിവയറ്റിലും ശരീരത്തിന്റെ കീഴ്ഭാഗത്തും വെളുത്ത നിറം കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഇവയെ പറക്കുമ്പോൾ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടറിന്റെ കൊക്ക് കറുപ്പ് കലർന്ന തവിട്ട് നിറത്തിലുള്ളതും വളരെ മൂർച്ചയുള്ളതുമാണ്. ചെറിയ ചിറകുകൾ വേഗത്തിൽ വീശാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ളവയാണ്, ഇത് സമുദ്രത്തിലെ പ്രകാശതീവ്രതയിൽ കാഴ്ച മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. കാലുകൾക്ക് ഇളം ചുവപ്പ് കലർന്ന നിറമാണുള്ളത്. മറ്റ് ഷിയർവാട്ടറുകളെ അപേക്ഷിച്ച് നോക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ വലിപ്പക്കുറവ് എടുത്തു പറയേണ്ടതാണ്. തൂവലുകൾക്ക് ജലത്തെ പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്, ഇത് സമുദ്രത്തിൽ ദീർഘനേരം ചെലവഴിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ തൂക്കം വളരെ കുറവായതുകൊണ്ട് തന്നെ വായുവിൽ അനായാസം ഉയർന്നു പൊങ്ങാനും ദിശ മാറാനും ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു.

ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടറുകൾ പ്രധാനമായും പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ഒറ്റപ്പെട്ട ദ്വീപുകളിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് ജപ്പാൻ, ഹവായ് തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിലെ പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ തീരപ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടാറുള്ളത്. കടലിന്റെ വിശാലമായ ഭാഗങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഇവ കരയോട് അടുക്കുന്നത് പ്രജനന കാലയളവിൽ മാത്രമാണ്. സമുദ്രത്തിലെ ഊഷ്മളമായ ജലപ്രവാഹങ്ങൾ ഉള്ള ഭാഗങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി ഇരതേടുന്നത്. കരയിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ ഇവ പാറയിടുക്കുകളിലും മണ്ണിനടിയിലുള്ള മാളങ്ങളിലുമാണ് സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നത്. മനുഷ്യസാമീപ്യം ഇല്ലാത്ത ഇത്തരം ഒറ്റപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. സമുദ്രത്തിലെ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ കാര്യമായി ബാധിക്കാറുണ്ട്.

ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടറുകൾ മാംസാഹാരികളായ കടൽപക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ചെറിയ മീനുകൾ, കണവകൾ (squids), ക്രസ്റ്റേഷ്യനുകൾ എന്നിവയാണ്. സമുദ്രോപരിതലത്തിൽ നീന്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ചെറിയ ജീവികളെ കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് പിടിച്ചെടുക്കുന്നതിൽ ഇവ വിദഗ്ധരാണ്. ചില സമയങ്ങളിൽ സമുദ്രോപരിതലത്തിൽ നിന്ന് ചെറിയ രീതിയിൽ മുങ്ങിപ്പോയി ഇരയെ പിടിക്കാറുണ്ട്. പ്ലാങ്ക്ടണുകളും ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ആഴക്കടലിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന പോഷകസമൃദ്ധമായ ഭക്ഷണമാണ് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് അടിസ്ഥാനം. ഇരതേടുന്നതിനായി ഇവ പലപ്പോഴും കൂട്ടമായിട്ടാണ് സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്, ഇത് ഇരയെ വേഗത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്നു. സമുദ്രത്തിലെ ജൈവ ശൃംഖലയിൽ പ്രധാന കണ്ണികളായ ഇവ, മത്സ്യസമ്പത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തെയും സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടറുകളുടെ പ്രജനന രീതി വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും പാറക്കെട്ടുകളിലെ വിള്ളലുകളിലും, മണ്ണിൽ കുഴിച്ചെടുക്കുന്ന മാളങ്ങളിലും ആണ് കൂടുകൂട്ടുന്നത്. ഒരു സീസണിൽ സാധാരണയായി ഒരു മുട്ട മാത്രമാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കാളികളാകുന്നു. പ്രജനന കാലയളവിൽ ഇവ രാത്രി സമയത്താണ് കരയിലേക്ക് വരുന്നത്, ഇത് മറ്റ് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു. മുട്ട വിരിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തിറങ്ങിയ ശേഷം, അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം മാതാപിതാക്കൾ സമുദ്രത്തിൽ നിന്ന് കൊണ്ടുവരുന്നു. ഏകദേശം മാസങ്ങളോളം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഈ പ്രക്രിയ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് ഇവ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാളങ്ങളിൽ തന്നെ സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നു. ഈ കാലയളവിൽ ഇവ വളരെ നിശബ്ദമായി പെരുമാറുന്നു.

സ്വഭാവപരമായി ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടറുകൾ വളരെ നിശബ്ദരും ജാഗ്രതയുള്ളവരുമാണ്. സമുദ്രത്തിൽ പറക്കുമ്പോൾ തിരമാലകളുടെ മുകളിൽ കൂടി വളരെ വേഗതയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഇവയുടെ കാഴ്ച അതിമനോഹരമാണ്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് ഒളിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. രാത്രികാലങ്ങളിൽ ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ശബ്ദങ്ങൾ വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. ഗ്രൂപ്പുകളായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, സമുദ്രത്തിൽ മറ്റ് കടൽപക്ഷികളോടൊപ്പം ചേരാറുണ്ട്. ശത്രുക്കളുടെ ആക്രമണത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ പാറക്കെട്ടുകളിലെ ഇടുങ്ങിയ ഭാഗങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. വളരെ ബുദ്ധിമാനായ ഈ പക്ഷികൾക്ക് സമുദ്രത്തിലെ ദിശകൾ കൃത്യമായി തിരിച്ചറിയാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.

ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടറുകൾ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ കുറവായതിനാലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മനുഷ്യരുടെ ഇടപെടലുകൾ കൂടുന്നതിനാലും ഇവയുടെ സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, കടൽ മലിനീകരണം, അധിനിവേശ ജീവികളുടെ ശല്യം എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭീഷണികൾ. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വിവിധ പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇവയുടെ കൂടുകൾ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ മനുഷ്യരുടെ പ്രവേശനം നിയന്ത്രിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.

1. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെറിയ ഷിയർവാട്ടർ വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട പക്ഷികളാണിവ.
2. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Puffinus bryani എന്നാണ്.
3. രാത്രികാലങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് ഇവ കൂടുകൾക്ക് അടുത്തേക്ക് വരുന്നത്.
4. വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകുകൾ വീശാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
5. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ വളരെ പരിമിതമായ ദ്വീപുകളിൽ മാത്രമാണ്.
6. മുട്ടയിട്ട് കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്താൻ ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ ഒരുപോലെ അധ്വാനിക്കുന്നു.

ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടറുകളെ നിരീക്ഷിക്കുക എന്നത് ഒട്ടും എളുപ്പമുള്ള കാര്യമല്ല. നിങ്ങൾ ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകനാണെങ്കിൽ, ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ ബോട്ട് യാത്രകൾ നടത്തേണ്ടി വരും. വളരെ ദൂരെയുള്ള പക്ഷികളെ തിരിച്ചറിയാൻ ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണ വേളയിൽ പൂർണ്ണമായ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. സമുദ്രത്തിലെ തിരമാലകൾക്കിടയിൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ നല്ല ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. ക്യാമറയിൽ പകർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ടെലിഫോട്ടോ ലെൻസുകൾ നിർബന്ധമാണ്. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത രീതിയിൽ വേണം നിരീക്ഷണം നടത്താൻ. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുന്നതിന് മുൻപ് ഈ പക്ഷിയുടെ ശബ്ദങ്ങളും പെരുമാറ്റരീതികളും നന്നായി പഠിക്കുന്നത് നിങ്ങളെ സഹായിക്കും.

ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടർ എന്നത് സമുദ്രത്തിന്റെ നിഗൂഢതകൾ പേറുന്ന വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു പക്ഷി വർഗ്ഗമാണ്. ഇവയുടെ വലിപ്പക്കുറവും, ഒറ്റപ്പെട്ട ജീവിതരീതിയും, വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന സാഹചര്യവും ഇവയെ പക്ഷി ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട പഠനവിഷയമാക്കുന്നു. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിലൊന്നായ ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ തകർച്ചയും മലിനീകരണവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. വരും തലമുറകൾക്ക് ഈ പക്ഷികളെ കാണാനുള്ള അവസരം ലഭിക്കണമെങ്കിൽ ഇന്ന് മുതൽ തന്നെ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് മുൻഗണന നൽകണം. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം നൽകുന്ന ബ്രയാൻസ് ഷിയർവാട്ടർ, സമുദ്ര പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ ഇനിയും നടക്കേണ്ടതുണ്ട്. നമ്മുടെ കടലുകൾ സുരക്ഷിതമാക്കിയാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ്വ ജീവികൾക്ക് ഭൂമിയിൽ നിലനിൽപ്പുള്ളൂ. നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് ഈ പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കാം. ഈ പക്ഷിയുടെ സവിശേഷതകൾ തിരിച്ചറിയുന്നത് തന്നെ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിലേക്കുള്ള ആദ്യ പടിയാണ്.