streaked shearwater

വരയൻ കടൽപക്ഷി (Streaked Shearwater) സമുദ്രങ്ങളിൽ കണ്ടുവരുന്ന ഒരിനം സവിശേഷ പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Calonectris leucomelas എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും ശാന്തസമുദ്രത്തിലും ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ശരാശരി 48 സെന്റീമീറ്റർ (19 ഇഞ്ച്) നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വിരിക്കുമ്പോൾ ഏകദേശം 122 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വീതിയുണ്ടാകും. ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗത്ത് തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള വരകളും അടിഭാഗത്ത് വെളുത്ത നിറവുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന പ്രത്യേകത.

വരയൻ കടൽപക്ഷികൾ പ്രധാനമായും സമുദ്രതീരങ്ങളിലും ഉൾക്കടലുകളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇവ പലപ്പോഴും മറ്റ് കടൽപക്ഷികളോടൊപ്പം കൂട്ടമായി കാണപ്പെടാറുണ്ട്. മത്സ്യബന്ധന ബോട്ടുകളെ പിന്തുടരുന്ന ശീലവും ഇവയ്ക്കുണ്ട്.

മത്സ്യങ്ങളും കണവകളുമാണ് (squid) ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. സമുദ്രോപരിതലത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 3 മീറ്റർ ആഴം വരെ മുങ്ങി ഇര പിടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും.

വനപ്രദേശങ്ങളിലെ കുന്നുകളിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മണ്ണിൽ കുഴികളുണ്ടാക്കി (burrows) അതിനുള്ളിലാണ് ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നത്.

ഇവ വളരെ ദൂരം പറക്കാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഭക്ഷണത്തിനായി മത്സ്യബന്ധന ബോട്ടുകളെ പിന്തുടരുകയും കടൽപ്പരപ്പിൽ നിന്ന് ഇരയെ പിടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ജപ്പാൻ തീരങ്ങളിൽ ആഞ്ചോവി മത്സ്യക്കൂട്ടങ്ങളെ ഇവ പിന്തുടരാറുണ്ട്.

നിലവിൽ ഇവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ലെങ്കിലും, മത്സ്യബന്ധന വലകളിൽ കുടുങ്ങുന്നതും എലി, പൂച്ച തുടങ്ങിയ ജീവികളുടെ ആക്രമണവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വെല്ലുവിളിയാണ്. ചിലയിടങ്ങളിൽ മനുഷ്യർ ഇവയെ വേട്ടയാടാറുമുണ്ട്.

1. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 122 സെന്റീമീറ്റർ വരെ ചിറകളവുണ്ട്.
2. മണ്ണിലെ മാളങ്ങളിലാണ് ഇവയുടെ താമസം.
3. ഭക്ഷണത്തിനായി 3 മീറ്റർ ആഴം വരെ മുങ്ങാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.
4. മത്സ്യബന്ധന ബോട്ടുകളെ പിന്തുടരുന്നത് ഇവയുടെ ഒരു പ്രത്യേക സ്വഭാവമാണ്.

കടൽയാത്രകൾക്കിടയിൽ ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിച്ച് മത്സ്യബന്ധന ബോട്ടുകൾക്ക് ചുറ്റും നിരീക്ഷിക്കുന്നത് ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും.

സമുദ്ര ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ് വരയൻ കടൽപക്ഷികൾ. കടൽ മലിനീകരണവും മനുഷ്യന്റെ അനാവശ്യ ഇടപെടലുകളും കുറയ്ക്കുന്നത് ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.