audubons shearwater

ഓഡുബോൺസ് ഷിയർവാട്ടർ (Puffinus lherminieri) പെട്രൽ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഒരു സാധാരണ സമുദ്രപക്ഷിയാണ്. പ്രശസ്ത ഫ്രഞ്ച് പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞനായ ഫെലിക്സ് ലൂയിസ് എൽ ഹെർമിനിയറുടെ ബഹുമാനാർത്ഥമാണ് ഇതിന് ഈ ശാസ്ത്രീയ നാമം നൽകിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയെ 'ഡസ്കി-ബാക്ക്ഡ് ഷിയർവാട്ടർ' എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്. സമുദ്രോപരിതലത്തിന് മുകളിലൂടെ താഴ്ന്നു പറക്കുന്ന ഇവയുടെ പ്രത്യേക ശൈലിയിൽ നിന്നാണ് ഷിയർവാട്ടർ എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 30 സെന്റിമീറ്റർ (12 ഇഞ്ച്) നീളവും 170 ഗ്രാം മുതൽ 230 ഗ്രാം വരെ ഭാരവുമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗം കറുപ്പ കലർന്ന തവിട്ട് നിറത്തിലും താഴത്തെ ഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലുമാണ്. കണ്ണിന് താഴെയുള്ള തലയുടെ ഭാഗം വെളുപ്പാണ്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് 64 മുതൽ 72 സെന്റിമീറ്റർ വരെ വീതിയുണ്ട്. കൊക്കുകൾ ചാരനിറത്തിലും കാലുകൾ മങ്ങിയ പിങ്ക് നിറത്തിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ആൺ പക്ഷികളും പെൺ പക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഒരുപോലെയാണ്.

ഇവ പ്രധാനമായും സമുദ്രതീരങ്ങളിൽ നിന്നും അകലെയായി തുറന്ന കടലുകളിലും (pelagic waters) ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. ചിലപ്പോൾ മറ്റ് സമുദ്രപക്ഷികളോടൊപ്പം ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. മത്സ്യബന്ധന ബോട്ടുകളെ പിന്തുടരുന്ന സ്വഭാവവും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവ പ്രധാനമായും തീരങ്ങളിൽ നിന്ന് അകന്നുള്ള സമുദ്രഭാഗങ്ങളാണ് തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്.

ഓഡുബോൺസ് ഷിയർവാട്ടറുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ചെറിയ സ്ക്വിഡ് (squid), മത്സ്യങ്ങൾ എന്നിവയാണ്. ഇവ ചില സമയങ്ങളിൽ വലിയ അളവിൽ മത്തി (sardines) ഭക്ഷിക്കുന്നതായും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. വെള്ളത്തിലേക്ക് ഊളിയിട്ടും (plunge-diving) വെള്ളത്തിനടിയിൽ ഇരയെ പിന്തുടർന്നുമാണ് ഇവ ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തുന്നത്. കൂടാതെ വെള്ളത്തിന് മുകളിലൂടെ കാലുകൾ പായിച്ചും ഇവ ഇര തേടാറുണ്ട്.

ഇവ സാധാരണയായി രാത്രികാലങ്ങളിലാണ് പ്രജനന കോളനികളിൽ എത്തുന്നത്. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ ദ്വീപുകളിലെ ചെറിയ മാളങ്ങളിലോ പാറക്കെട്ടുകൾക്കിടയിലോ ആണ് കൂടുകൂട്ടി മുട്ടയിടുന്നത്. ഇവയുടെ കുഞ്ഞുങ്ങൾ ജനിക്കുമ്പോൾ ശരീരം മുഴുവൻ ചാരനിറത്തിലുള്ള രോമങ്ങളാൽ മൂടപ്പെട്ടിരിക്കും. വയർ ഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലായിരിക്കും.

ഇവ വെള്ളത്തിന് മുകളിലൂടെ വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇര പിടിക്കാനായി വെള്ളത്തിലേക്ക് താഴേക്ക് കുതിക്കുന്ന സ്വഭാവം (plunge-diving) ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രത്യേകമായ കരച്ചിലുകൾ രാത്രികാലങ്ങളിൽ പ്രജനന കേന്ദ്രങ്ങളിൽ മാത്രമേ കേൾക്കാൻ സാധിക്കൂ. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഇവ അധികവും സമുദ്രത്തിന് മുകളിലായിരിക്കും ചെലവഴിക്കുന്നത്.

നിലവിൽ ഇവ വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞ പക്ഷികളുടെ പട്ടികയിലാണ് ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, സമുദ്ര മലിനീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാണ്. ഇവയുടെ പല ഉപവിഭാഗങ്ങളും ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ വ്യത്യസ്ത പേരുകളിൽ അറിയപ്പെടുന്നു, അവയിൽ ചിലത് വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നുണ്ട്.

1. ഓഡുബോൺസ് ഷിയർവാട്ടറുകൾക്ക് സമുദ്രോപരിതലത്തിന് മുകളിലൂടെ താഴ്ന്നു പറക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
2. ഇവ പല സ്ഥലങ്ങളിലും പേർഷ്യൻ ഷിയർവാട്ടർ, ട്രോപ്പിക്കൽ ഷിയർവാട്ടർ എന്നിങ്ങനെ വിവിധ പേരുകളിൽ അറിയപ്പെടുന്നു.
3. രാത്രികാലങ്ങളിൽ മാത്രമേ ഇവയുടെ ശബ്ദം സാധാരണയായി കേൾക്കാൻ കഴിയൂ.
4. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 12 മുതൽ 13 ഇഞ്ച് വരെ നീളമുണ്ടാകും, ഇത് ഗ്രേറ്റർ ഷിയർവാട്ടറിന്റെ പകുതിയോളം വരും.

• ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ കടൽ യാത്രകൾ അല്ലെങ്കിൽ തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിച്ചുള്ള നിരീക്ഷണം ആവശ്യമാണ്.
• മത്സ്യബന്ധന ബോട്ടുകൾക്ക് ചുറ്റും ഇവയെ തിരയുന്നത് എളുപ്പമായിരിക്കും, കാരണം അവ ഭക്ഷണത്തിനായി ബോട്ടുകളെ പിന്തുടരാറുണ്ട്.
• രാത്രികാലങ്ങളിൽ പ്രജനന കേന്ദ്രങ്ങൾക്ക് സമീപം ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുക.

സമുദ്ര ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ സൂചകങ്ങളാണ് ഓഡുബോൺസ് ഷിയർവാട്ടറുകൾ. സമുദ്രത്തിലെ ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഈ മനോഹരമായ സമുദ്രപക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് നമ്മുടെ കടലുകളുടെയും പ്രകൃതിയുടെയും നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്.