Melodious Blackbird

മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡ് (ശാസ്ത്രീയ നാമം: Dives dives) എന്നത് ഇക്റ്ററിഡേ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ മനോഹരമായ ശബ്ദം കാരണം 'മെലോഡിയസ്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചു. മധ്യ അമേരിക്കയിലെയും തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ വടക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലെയും ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും കണ്ടുവരുന്നത്. ഒരു പെർച്ചിംഗ് പക്ഷിയായ ഇവയ്ക്ക് സവിശേഷമായ പെരുമാറ്റരീതികളും ഭംഗിയുള്ള ശരീരഘടനയുമുണ്ട്. ഇവയുടെ കറുത്ത നിറവും നീലനിറത്തിലുള്ള തിളക്കവും പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ കൗതുകമാണ്. പ്രകൃതിയിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിൽ വലിയൊരു പങ്കുവഹിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികളെപ്പറ്റി കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ ഈ ലേഖനത്തിൽ വിവരിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളും ആവാസവ്യവസ്ഥയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് പരിസ്ഥിതിക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 25 മുതൽ 28 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന കറുപ്പാണ്. വെളിച്ചത്തിൽ ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് നേരിയ നീലനിറത്തിലുള്ള തിളക്കം കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് കൂർത്തതും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ളതുമാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് ഇരുണ്ട നിറമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ലെങ്കിലും, പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള തൂവലുകൾ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് ബലമുണ്ട്, ഇത് മരക്കൊമ്പുകളിൽ ദീർഘനേരം ഇരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് മധ്യരേഖാപരമായ നീളമുണ്ട്, ഇത് വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ ഇവയെ പ്രാപ്തമാക്കുന്നു. മൊത്തത്തിൽ, ഈ പക്ഷിയുടെ ഭംഗിയും ശരീരഘടനയും അവയെ മറ്റ് കറുത്ത പക്ഷികളിൽ നിന്നും വേറിട്ടുനിർത്തുന്നു.

മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും തുറന്ന വനപ്രദേശങ്ങൾ, കൃഷിസ്ഥലങ്ങൾ, പാർക്കുകൾ, തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവടങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഇവ മനുഷ്യവാസമുള്ള സ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വനങ്ങളുടെ അരികുകളിലും പുൽമേടുകളിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കാനാണ് കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളേക്കാൾ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതൽ കാണപ്പെടുന്നത്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്താറില്ലെങ്കിലും, ഭക്ഷണലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ ഇവ ചെറിയ ദൂരത്തേക്ക് സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മരങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം ഇവയുടെ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനും വിശ്രമിക്കുന്നതിനും മരങ്ങൾ അത്യാവശ്യമാണ്.

മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡുകൾ സർവ്വഭോജികളാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പഴങ്ങളും പ്രാണികളുമാണ്. പഴങ്ങൾ, ചെറിയ വിത്തുകൾ, തേൻ എന്നിവ ഇവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. കൂടാതെ, പുൽച്ചാടികൾ, വണ്ടുകൾ, മറ്റ് ചെറിയ പ്രാണികൾ എന്നിവയെയും ഇവ വേട്ടയാടി പിടിക്കാറുണ്ട്. ചിലപ്പോൾ ഇവ മറ്റ് പക്ഷികളുടെ മുട്ടകൾ പോലും ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. പറമ്പുകളിലും കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിലും കണ്ടുവരുന്നതുകൊണ്ട് മനുഷ്യർക്ക് ഉപദ്രവകരമായ പല കീടങ്ങളെയും ഇവ നശിപ്പിക്കുന്നു. ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ ഇവ മരക്കൊമ്പുകളിലും തറയിലും ഇറങ്ങി നടക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതികൾ വളരെ വേഗതയുള്ളതാണ്. ഭക്ഷണ ലഭ്യതയ്ക്കനുസരിച്ച് ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതിയിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ വരാം, പ്രത്യേകിച്ചും പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ.

മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡുകളുടെ പ്രജനന കാലഘട്ടം വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഇവ മരങ്ങളിൽ കപ്പലോട്ടം പോലെയുള്ള കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചെറിയ ചില്ലകൾ, പുല്ലുകൾ, ചെളി എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു തവണ ഏകദേശം മൂന്ന് മുതൽ നാല് വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് നീലയോ പച്ചയോ കലർന്ന നിറമായിരിക്കും, അതിൽ കടും നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണാം. പെൺ പക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും അടയിരിക്കുന്നത്, എന്നാൽ ആൺ പക്ഷിയും കൂട് സംരക്ഷിക്കുന്നതിലും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതിലും പങ്കാളിയാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു ഇറങ്ങിയാൽ ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ അവ പറക്കാൻ പാകമാകും. ഇവയുടെ കൂട് നിർമ്മാണ രീതി വളരെ സുരക്ഷിതമാണ്, ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ സാമൂഹികമായ പെരുമാറ്റമാണ് കാഴ്ചവെക്കുന്നത്. ഇവ പലപ്പോഴും ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായിട്ടാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരമാണ്, പലതരം സംഗീതപരമായ ശബ്ദങ്ങൾ ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റത്തിൽ വളരെ ജാഗ്രതയുണ്ട്. മനുഷ്യരുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ ഇവ ശബ്ദം പുറപ്പെടുവിച്ച് കൂട്ടാളികൾക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകും. ഇവ വളരെ ബുദ്ധിമാനായ പക്ഷികളാണ്. ഭക്ഷണത്തിനായി മറ്റ് ജീവികളെ നിരീക്ഷിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. പെരുമാറ്റത്തിൽ ഇവ വളരെ ആക്രമണകാരികളല്ലെങ്കിലും, കൂട് സംരക്ഷിക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ വളരെ കർശനമാണ്.

മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡുകളുടെ നിലവിലെ സംരക്ഷണ നില 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ കൂടുതലായതുകൊണ്ട് തന്നെ വംശനാശ ഭീഷണിയില്ല. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് ചെറിയ തോതിൽ ഭീഷണി ഉയർത്തുന്നുണ്ട്. വനനശീകരണവും കീടനാശിനികളുടെ അമിതമായ ഉപയോഗവും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ഭക്ഷണത്തെ ബാധിക്കുന്നു. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാനായി പ്രത്യേക പദ്ധതികൾ നിലവിലില്ലെങ്കിലും, സ്വാഭാവിക ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ പരിസ്ഥിതിയിലെ പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്.

1. മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡുകൾക്ക് വളരെ മധുരമായ ശബ്ദത്തിൽ പാടാൻ കഴിവുണ്ട്.
2. ഇവയ്ക്ക് മറ്റ് പക്ഷികളുടെ ശബ്ദങ്ങളെ അനുകരിക്കാൻ സാധിക്കും.
3. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ നീലനിറത്തിലുള്ള തിളക്കം ലഭിക്കുന്നു.
4. ഇവ വളരെ സാമൂഹികമായി ജീവിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.
5. കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
6. ഇവയുടെ കൂടുകൾ വളരെ ഭംഗിയായി നെയ്തെടുക്കുന്നവയാണ്.

മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ താൽപ്പര്യമുള്ളവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. പ്രഭാതസമയമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ഈ സമയം ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായിരിക്കും. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് വളരെ ഉപകാരപ്പെടും. അധികം ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ മരങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ ഒളിച്ചിരുന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കുക. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികൾ നിരീക്ഷിക്കാൻ സമയം ആവശ്യമാണ്. ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ താൽപ്പര്യമുള്ളവർക്ക് സൂം ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കാം. പ്രകൃതിക്ക് ദോഷം വരാത്ത രീതിയിൽ നിരീക്ഷണം നടത്താൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡ് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ തിളങ്ങുന്ന തൂവലുകളും മധുരമുള്ള ശബ്ദവും പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ ആനന്ദം നൽകുന്നു. പാരിസ്ഥിതിക സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. കീടങ്ങളെ നശിപ്പിച്ചും വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്തും ഇവ പ്രകൃതിക്ക് സേവനം ചെയ്യുന്നു. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ നശിക്കാതെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും ശ്രദ്ധിക്കണം. ചെറിയൊരു പക്ഷിക്ക് പോലും നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയിൽ വലിയ സ്ഥാനമുണ്ടെന്ന് മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡിനെ നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ നമുക്ക് മനസ്സിലാക്കാം. പക്ഷിനിരീക്ഷണം ഒരു ഹോബിയായി വളർത്തുന്നവർക്ക് മെലോഡിയസ് ബ്ലാക്ക്ബേർഡ് ഒരു മികച്ച പഠനവിഷയമാണ്. ഈ മനോഹരമായ ജീവികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്തേണ്ടത് നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. വനങ്ങളും മരങ്ങളും സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ നമുക്ക് ഇവയുടെ ജീവിതം കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമാക്കാം.