Cinereous Vulture

சினரியஸ் கழுகு (Cinereous Vulture), அறிவியல் ரீதியாக Aegypius monachus என்று அழைக்கப்படும், உலகின் மிகப்பெரிய மற்றும் வலிமையான வேட்டையாடும் பறவைகளில் ஒன்றாகும். இவை 'கருப்பு கழுகு' அல்லது 'துறவி கழுகு' என்றும் பரவலாக அறியப்படுகின்றன. இவை பழைய உலக கழுகுகளின் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பிரம்மாண்டமான பறவைகள் பெரும்பாலும் ஐரோப்பா மற்றும் ஆசியாவின் மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. சினரியஸ் கழுகுகள் அவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் நீண்ட சிறகுகளுக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை இயற்கையின் துப்புரவாளர்களாக (Scavengers) செயல்படுகின்றன, அதாவது இறந்த விலங்குகளின் உடல்களை உண்டு, சூழலைச் சுத்தமாக வைத்திருக்க உதவுகின்றன. இவை மனிதர்களுக்கு நேரடியாகத் தீங்கு விளைவிப்பதில்லை, மாறாக சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. சினரியஸ் கழுகுகள் அவற்றின் வாழ்விடங்களில் மிகக் குறைந்த எண்ணிக்கையிலேயே காணப்படுகின்றன, இதனால் இவை அழிந்து வரும் உயிரினங்களின் பட்டியலில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளன. இந்த பறவைகளின் வாழ்வியல் முறைகள் மற்றும் அவற்றின் சிறப்பம்சங்களை விரிவாகப் பார்ப்போம்.

சினரியஸ் கழுகுகள் அவற்றின் பிரம்மாண்டமான உடல் அமைப்பால் மற்ற பறவைகளிடமிருந்து எளிதில் வேறுபடுகின்றன. இவற்றின் உடல் நீளம் சுமார் 100 முதல் 120 செ.மீ வரை இருக்கும். இவை அடர் பழுப்பு மற்றும் கருப்பு நிறத்திலான இறகுகளைக் கொண்டுள்ளன, இதுவே இவற்றின் முதன்மை அடையாளமாகும். முதிர்ச்சியடைந்த கழுகுகளின் தலைப்பகுதி பெரும்பாலும் வெற்றுத் தோலாகவும், அடர் நிறத்திலும் காணப்படும். இவற்றின் இறக்கைகள் மிக நீளமானவை மற்றும் அகலமானவை, இது உயரத்தில் நீண்ட நேரம் பறக்க உதவுகிறது. இவற்றின் அலகு மிகவும் வலிமையானது மற்றும் வளைந்திருக்கும், இது கடினமான தோலையும் இறைச்சியையும் கிழித்து உண்ணப் பயன்படுகிறது. இவற்றின் கால்கள் வலுவானவை, இருப்பினும் மற்ற வேட்டையாடும் பறவைகளைப் போல இரையைப் பிடிக்க இவை கால்களைப் பயன்படுத்துவதில்லை. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது பல கிலோமீட்டர் உயரத்தில் இருந்தும் தரையில் உள்ள உணவைக் கண்டறிய உதவுகிறது. ஒட்டுமொத்தமாக, இவை கம்பீரமான மற்றும் அச்சமூட்டும் தோற்றத்தைக் கொண்டவை.

சினரியஸ் கழுகுகள் பெரும்பாலும் மலைப்பாங்கான மற்றும் திறந்தவெளி நிலப்பகுதிகளில் வாழ விரும்புகின்றன. இவை ஐரோப்பாவின் தெற்குப் பகுதிகள், மத்திய ஆசியா மற்றும் இமயமலைப் பகுதிகளில் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. பொதுவாக, இவை உயரமான மரங்கள் அல்லது பாறைகளின் இடுக்குகளில் கூடுகளை அமைத்து வாழ்கின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் குறைந்த, அமைதியான மற்றும் பரந்த நிலப்பரப்புகளைத் தங்களின் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. குளிர் காலங்களில் இவை வெப்பமான பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்வது வழக்கம். காடுகள், புல்வெளிகள் மற்றும் மலைச் சரிவுகள் இவற்றுக்கு விருப்பமான இடங்களாகும். காலநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் காடழிப்பு காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் சுருங்கி வருவது கவலைக்குரிய விஷயமாக மாறியுள்ளது. பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதிகள் மற்றும் இயற்கை பூங்காக்கள் இவற்றுக்குத் தகுந்த வாழ்வாதாரத்தை வழங்குகின்றன.

சினரியஸ் கழுகுகள் இயற்கையின் துப்புரவாளர்கள். இவை பெரும்பாலும் இறந்த விலங்குகளின் உடல்களை (Carrion) உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை. ஆடு, மாடு, மான் மற்றும் பிற பெரிய பாலூட்டிகளின் உடல்கள் இவற்றுக்கு முக்கிய உணவாகும். இவற்றின் செரிமான மண்டலம் மிகவும் வலிமையானது, இது நோய்க்கிருமிகள் நிறைந்த அழுகிய இறைச்சியையும் எளிதாகச் செரித்துவிடும். இவை உணவைத் தேடும் போது வானத்தில் வட்டமடித்து, கூர்மையான பார்வையால் தரையில் உள்ள உணவைக் கண்டறிகின்றன. மற்ற கழுகுகள் அல்லது நரிகள் போன்ற விலங்குகளுடன் உணவுக்காகப் போட்டியிடும் திறன் கொண்டவை. ஒரு பெரிய உடலை உண்பதற்கு இவை சில மணிநேரங்கள் முதல் நாட்கள் வரை கூட எடுத்துக்கொள்ளும். இவை உணவை நேரடியாக உண்ணும் திறன் கொண்டவை, இதனால் சூழலில் நோய் பரவாமல் தடுக்கின்றன.

சினரியஸ் கழுகுகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக குளிர்காலத்தின் இறுதியில் தொடங்குகிறது. இவை ஜோடியாக இணைந்து வாழும் தன்மை கொண்டவை. இவை உயரமான மரங்களின் உச்சியில் அல்லது மலைப் பாறைகளின் ஓரங்களில் பெரிய அளவிலான கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. இந்தக் கூடுகள் குச்சிகள், இலைகள் மற்றும் விலங்குகளின் முடிகளால் மிக வலுவாகக் கட்டப்படுகின்றன. பெண் கழுகு பொதுவாக ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடும். முட்டையிடும் காலம் மற்றும் குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கும் காலம் நீண்டது. ஆண் மற்றும் பெண் கழுகுகள் இருவரும் மாறி மாறி முட்டையை அடைகாக்கின்றன. குஞ்சு பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான உணவைக் கொண்டு வந்து ஊட்டி வளர்க்கின்றன. குஞ்சுகள் சுதந்திரமாகப் பறக்கத் தொடங்குவதற்கு பல மாதங்கள் தேவைப்படுகின்றன. இவற்றுக்கு மிகக் குறைவான இனப்பெருக்க விகிதமே உள்ளதால், இவற்றின் மக்கள் தொகை அதிகரிப்பது சவாலாக உள்ளது.

சினரியஸ் கழுகுகள் பெரும்பாலும் அமைதியான பறவைகள். இவை தனித்து அல்லது சிறிய குழுக்களாகப் பறக்கின்றன. வானத்தில் உயரே வட்டமடித்துப் பறக்கும்போது இவை மிகக் குறைந்த ஆற்றலையே செலவழிக்கின்றன. இவை மற்ற பறவைகளுடன் மோதிக்கொள்வதைத் தவிர்த்து, அமைதியாக உணவை உண்பதையே விரும்புகின்றன. இவை சமூகக் கட்டமைப்பில் ஒரு ஒழுங்கைக் கடைப்பிடிக்கின்றன. மனிதர்களைக் கண்டால் பெரும்பாலும் பயந்து தூர விலகிச் சென்றுவிடும். இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமானவை மற்றும் தங்களின் சூழலை நன்கு அறிந்தவை. நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை, உணவு தேடி நூற்றுக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் வரை இவை பறந்து செல்லக்கூடியவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்பி மற்ற கழுகுகளுக்குத் தெரிவிக்கின்றன.

சினரியஸ் கழுகுகள் தற்போது 'அச்சுறுத்தலுக்கு அருகிலுள்ள' (Near Threatened) உயிரினமாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளன. மனிதர்களின் தலையீடு, உணவுப் பற்றாக்குறை, மற்றும் விஷம் கலந்த இறைச்சியால் இவை பெருமளவில் உயிரிழக்கின்றன. குறிப்பாக, கால்நடைகளுக்கு வழங்கப்படும் சில மருந்துகள் கழுகுகளுக்கு நஞ்சாக மாறுகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்கள் அழிக்கப்படுவது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பாதிக்கிறது. உலகெங்கிலும் உள்ள இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு சாரா அமைப்புகள் இவற்றைப் பாதுகாக்கப் பல்வேறு நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருகின்றன. சட்டப்பூர்வமான பாதுகாப்பு மற்றும் விழிப்புணர்வு பிரச்சாரங்கள் மூலம் இவற்றின் எண்ணிக்கையை அதிகரிக்க முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்படுகின்றன. இந்த கழுகுகளைப் பாதுகாப்பது சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதற்கு இன்றியமையாதது.

1. சினரியஸ் கழுகு உலகின் மிகப்பெரிய கழுகு இனங்களில் ஒன்றாகும்.
2. இவற்றின் இறக்கைகள் 3 மீட்டர் நீளம் வரை விரியக்கூடியவை.
3. இவை இறந்த விலங்குகளை உண்பதன் மூலம் நோய்த்தொற்றுகளைத் தடுக்கின்றன.
4. இவை ஒரே ஒரு முட்டையை மட்டுமே இடுகின்றன.
5. இவை மிக நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.
6. இவற்றின் அலகு மிகவும் வலிமையானது.
7. இவை நீண்ட காலம் வாழக்கூடிய பறவைகள்.

சினரியஸ் கழுகுகளைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், மலைப்பாங்கான மற்றும் திறந்தவெளி பகுதிகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவை உணவைத் தேடும் போது காண வாய்ப்பு அதிகம். சிறந்த தொலைநோக்கி (Binoculars) மற்றும் கேமரா லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம். இவற்றை அவற்றின் வாழ்விடத்தில் இருந்து தூரமாக நின்றே கவனிக்க வேண்டும். எக்காரணம் கொண்டும் அவற்றின் கூடுகளுக்கு அருகில் செல்லக்கூடாது. அமைதியைப் பேணுவது மற்றும் பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் இருப்பது மிக முக்கியம். உள்ளூர் வழிகாட்டிகளின் உதவியுடன் செல்வது பாதுகாப்பான அனுபவத்தைத் தரும். பறவைகளின் நடத்தையைச் சரியாகக் கவனித்து, அவற்றின் புகைப்படங்களை எடுப்பது ஒரு சிறந்த அனுபவமாகும்.

சினரியஸ் கழுகு என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. இவை நம் சூழலைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதில் முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. இத்தகைய பிரம்மாண்டமான மற்றும் பயனுள்ள பறவைகளைப் பாதுகாப்பது நம் அனைவரின் கடமையாகும். சுற்றுச்சூழல் சமநிலை சீர்குலையாமல் இருக்க, இத்தகைய அழிந்து வரும் இனங்களைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வை நாம் மக்களிடையே கொண்டு செல்ல வேண்டும். காடுகளைப் பாதுகாப்பதும், நச்சுத்தன்மை வாய்ந்த மருந்துகளைக் கட்டுப்படுத்துவதும் சினரியஸ் கழுகுகளின் வாழ்வாதாரத்திற்கு உதவும். எதிர்கால சந்ததியினருக்கு இப்பறவைகளை நாம் விட்டுச் செல்ல வேண்டும் என்றால், இப்போதே நாம் செயல்பட வேண்டும். இந்த பறவைகளின் கம்பீரமான பறக்கும் காட்சியை நேரில் காண்பது ஒரு தனித்துவமான அனுபவம். சினரியஸ் கழுகுகள் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்குப் பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம். உங்கள் பகுதியில் ஏதேனும் அரிய பறவைகளைக் கண்டால், அவற்றை ஆவணப்படுத்தி மற்றவர்களுக்கும் பகிருங்கள். இதுவே நாம் இயற்கைக்குச் செய்யும் மிகப்பெரிய உதவியாகும்.